Вторая надежда

Катерина еще раз вспомнила слова Владислава о том, что он обратил внимание на нее во время праздника в компании. Какой она была глупой: подумала, что никто не заметит! И, улыбнувшись, Катерина перевернулась на бок и постаралась все же заснуть хоть на несколько часов.

Но сон все ж не шел! Представить только: завтра ее жизнь изменится. Так быстро и в корне. Катерина вдруг вспомнила Славу: как он стоял на небольшом холме, когда они ходили в поход. Ветер играл с его волосами, глаза смеялись… Конечно, он обладал не такой экстравагантной красотой, как Алексей. Он был крепко сбитым, коренастым мужчиной. Но в нем все время чувствовалась сила, некая мужская его сторона, которая так кружила голову влюбленной Кате… Его глаза: простые голубые глаза… Катя представила, как он улыбается ей: ее Слава, ее верный надежный друг… И слезы не замедлили появиться на лице молодой женщины. Она пыталась подавить невольные рыдания, но не могла. Сердце вдруг защемила сильная тоска по мужу, которая приходила часто, но сейчас вдруг проникла в сердце неожиданно и против воли. «Прости меня», зашептала она. «Слава, родной, прости меня за то, что я хочу сделать. Прости за это страстное желание снова любить и быть любимой, которое во мне проснулось». Катя вдруг осознала, что идет на это не ради денег. Не нужно обманывать себя. Она влюбилась в Алексея тогда, на празднике. Конечно, она не любит его так, как любила, да и сейчас любит Славу. Нет, это нечто другое, гораздо более чувственное…

Алексей – сексуально привлекательный мужчина.

Она бы хотела, да, это нужно признать, она бы очень хотела переспать с ним. От этой мысли голова молодой женщины начала невольно кружиться, а низ живота заныл. Да, у нее не было секса целых 4 года!

В любом случае, об этом еще рано думать. Катя зажмурила глаза и приказала себе спать.

Как ни пытался Алексей уснуть этой роковой, как он понял, для себя ночью, у него не вышло. Он ворочался с боку на бок, пытаясь прийти в себя и собрать остатки своего, как ему казалось, растоптанного достоинства. ТАКОГО он от своего отца попросту не ожидал. Это был удар в спину! Указывать ему, 35-летнему мужчине, как устраивать свою личную жизнь, да еще с кем ему это делать! Да где это видано! Алексей в десятый раз перевернулся на другой бок.

Отец выбрал ему какую-то секретаршу, да еще с ребенком. Да дело даже не в этом. Он просто мстил Алексею за то, что сын долгие годы отмахивался от семейного долга. Но ведь он не отказывался завести семью! Да, подумал Алексей, он долго откладывал, но в последнее время был уже готов исправить ошибку… Но нет. Его циничному высокомерному отцу, видите ли, был неугоден его выбор. И сын должен принять его кандидатуру! Какая нелепость!

Алексей твердо решил, что завтра непременно зайдет к этой Катерине, но вместо того, чтобы взять у нее паспорт и еще раз удостовериться, согласна ли она, он предложит ей хорошую сумму денег и откупится от нее. Что делать, придется заплатить ей!

Сначала Алексей думал, что эта сделка будет на руку его отношениям с Аленой, ибо после окончания всего этого недоразумения, которое его отец хотел привести в жизнь, данное слово обяжет его принять Алену и благословить его брак с ней. Алексею было неприятно осознать, что ему все же важно мнение и благословение отца. Да, сын любил своего отца, надо это признать. Отец был мудрым и добрым человеком, хоть и строил из себя строгого папашу. Но потом он решил, что не сможет жить 3 месяца с совершенно незнакомым ему человеком. И он не сможет завтра же проститься с удалой холостяцкой жизнью. Алексей, зевнув в сотый раз, перевернулся на спину и закрыл глаза.

8

Несмотря на почти бессонную ночь, Катерина встала рано. Она практически не чувствовала усталости, лишь головная боль напоминала ей о бессонных часах, проведенных за размышлениями и страхами. Она собирала оставшиеся вещи в сумку, когда в дверь заглянула Ольга.

– Ну что, собралась? – Ольга приветливо улыбнулась и села на край кровати.

– Да, почти. Как спал Игорь?

– Да ничего, спасибо. Животик у него, вроде, больше не болит.

– Хорошо.

– Слушай, Кать, ты прости меня за вчерашнее. Я не должна была так говорить. Конечно, я была удивлена, но не должна была говорить с тобой пренебрежительно.

– Оль, перестань. Все нормально. Я все понимаю.

– Катя, дорогая, конечно, ты заслуживаешь счастья. – Катерина подошла к сестре. Та поднялась, и сестры тепло обнялись.

– Спасибо, Оль. Спасибо тебе за все.

– Сегодня день твоей свадьбы… Пусть, и не такой, как нам всем хотелось бы, но все-таки, это – тоже твой день. Я хочу подарить тебе кое-что. – Оля достала из кармана платья сверток и подала сестре. – Только я тебя прошу, прими его.

– О, спасибо. – Катя была не на шутку удивлена.

Она развернула сверток и обнаружила небольшую коробочку. Открыв ее, Катерина увидела маленькие серебряные наручные часы.

– Оля… Не стоило…

– Нет, Катюш, прими. Это мой свадебный подарок. Ты должна взять.

Сестры улыбнулись друг другу.

– Знаешь, – начала Катя через минуту, – вчера ночью я вспоминала Славу… Как бы он на это посмотрел?

– Катя, дорогая, – Оля взяла сестру за руку, – даже не думай об этом. Слава любил и уважал тебя, и, конечно, он бы не захотел, чтобы ты всю жизнь была одна. Ты должна жить, и любить, и быть любимой. Так что не думай ни о чем. Ты поступаешь верно.

– Спасибо тебе, Оленька.

– Так, ну, что, – Оля поднялась с кровати. – Я смотрю, в сборах тебе помощь уже не нужна. Где Вика?

– Вика принимает душ. Потом покорми ее, пожалуйста.

– Хорошо, а потом я отвезу сначала ее в школу, а затем Игорька в садик. Не волнуйся.

– Спасибо. А то мне всего не успеть. Со школы я ее уже заберу в другом качестве.

– Ох, как все это волнительно. – Оля невольно вздохнула. – Ну, ладно. Ты нас хоть в гости зови.

– Конечно, обязательно.

– А вы здесь полностью обустраивайтесь, как мы вчера с тобой договаривались. Алексей по окончании нашего брака купит нам квартиру, а эту я отдаю тебе и твоей семье.

– Сестра, я даже не знаю…

– Все ты знаешь, – Катя подошла к Оле и похлопала ее по плечу. – Скажи просто «Спасибо» и все. Вы этого заслуживаете.

– Что ж, – Оля засмеялась, – тогда спасибо. Кать, – Оля внимательно посмотрела сестре в глаза, – Скажи мне еще раз, что ты не делаешь это из-за меня…

– Ну, что ты! – Катя улыбнулась ей. – Я делаю это прежде всего потому, что хочу замуж. Ну, и, признаться честно, от новой хорошей квартиры я бы тоже не отказалась! – И она заговорщески подмигнула Оле.

– Ну, ладно. Раз так, я тебя поддерживаю! – Сказала сестра Кати с улыбкой на губах. Затем, она вышла из комнаты, еще раз пожелав сестре удачи.

Катерина в сотый раз поняла, что поступает верно. Прошлой ночью к ней пришло осознание того, что она действительно хочет замуж, а квартира – лишь второстепенная причина. Но все-таки ради того, чтобы помочь любимой сестре обустроить личную жизнь, подарить ей жилье, все средства были хороши, а этот, конкретный, способ, в общем-то, был очень даже прост. Она взяла со стула сумку, положила туда паспорт со стола и пошла на работу.

9

Алексей прибыл на работу на два часа раньше. Встать ему помогли не сомкнувшиеся ни на секунду за эту злосчастную ночь глаза и дурное предчувствие. Но он гнал от себя все мысли. Женщина должна согласиться. Наверняка, она и сама понимает нелепость всей этой ситуации.

В лифте, мужчина в который раз за это утро заглянул в зеркало и обнаружил свой дорогой белый летний костюм в идеальном состоянии. Волосы он зачесал назад и гладко побрил лицо. От его грозного вида она должна спасовать. Побояться начальства. Он улыбнулся своему отражению в зеркале и, полный надежд на свое почти свершившееся освобождение, вышел на нужном этаже. Компания начнет работу только через час, но весь обслуживающий персонал был уже на месте. К счастью, никто не выбегал из своих кабинетов с удивлением на лицах, когда Алексей проходил мимо них по коридору. Он частенько заходил к Константину в кабинет. Да, он ведь ни разу даже не обратил внимание на свою будущую жену! А ведь она сидит прямо перед дверью кабинета его лучшего друга. Алексей вновь улыбнулся. Да, эта Катерина явно не в его вкусе.