Вторая встречная

Я сохранил адреса в телефон и отправился в путь. Чтобы объехать половину списка, понадобился весь день, море терпения и почти все поездки на проездном билете. В пятнадцатый раз мне наконец-то повезло – это оказался тот самый двор. Узнал я его благодаря клумбам с кирпичным заборчиком. Однотипные унылые пятиэтажки были неразличимы, совсем не Москва-Сити. Вроде их давным-давно обещали снести, но они до сих пор ждали очереди, портя город своим клонированным убожеством. Ура клумбе и универмагу, без них бы я пропал.

Вне себя от радости, я преодолел два этажа и остановился у заветной двери с кожаной обивкой. Что я скажу? «Привет, Лейка, вот мимо проходил, решил заглянуть. Кстати, ты говорила правду». Нет, никуда не годится. «Прости, что посчитал тебя ненормальной». Еще хуже… Может, развернуться и убежать?

Отогнав постыдные мысли, я с силой надавил на звонок и затаил дыхание, вслушиваясь в механическую птичью трель за дверью. Глазка не было, но распахнулась она сразу, без каких-либо вопросов от стоящей на пороге хозяйки.

– Явился… – улыбнулась она, но улыбочка вышла кровожадной. Вид у Лейки был торжествующий, будто я пришел вовремя, и она как раз успела заточить ножи и начертить пентаграмму.

Отступать было поздно. Я замер на месте, не в силах выдавить и слова. Тем более в голову лезли исключительно цитаты из аниме. Счастье, что я их не озвучил.

Лейка выжидающе скрестила руки на груди и сказала с явным раздражением:

– Заходи, чего стоишь?

Я послушно проскользнул в тесный коридор, к шкафу и вешалкам. Там пахло мятой и медом. Золотистое бра в форме кленового листочка зловеще моргало, окатывая Лейку волнами тусклого света. Все будет хорошо. Все обязательно будет хорошо.

Входная дверь захлопнулась. В желудке сжался тугой комок. Боже, что я делаю? Вчера я мечтал скорее убраться отсюда!

Из комнаты высунулась рыжая взъерошенная макушка. Комок в желудке потяжелел, и, казалось, готовился сжаться в черную дыру. Макушка шевельнулась, в коридор выпрыгнул мальчик самого свирепого вида. На маленьком лице застыло мстительное выражение, испепеляющий взгляд был устремлен прямо на меня.

– Это не папа! – воскликнул рыжий и заметно повеселел.

– Не папа, – поспешил подтвердить я. – Совсем не папа, ни разу.

– Артем, иди телевизор смотри, – велела Лейка и ужасный мальчик ретировался.

– Он твой?

– На несколько дней мой, – не слишком довольно ответила она и грациозно удалилась из коридора, оставив меня одного.

Я разулся, повесил куртку на крючок между плащом и детским пальто, и прошел в комнату. Те же музейные вещички, ковры и старая мебель. Разве что из дверец пропали ключи, и смущал брошенный на секретере страшенный фарфоровый олень с обломанным рогом. Он выглядел кусочком хаоса в этом идеальном порядке.

Лейка сидела на диване рядом с мальчишкой, который жевал печенье и пялился в телевизор. То есть в то, что считалось телевизором лет тридцать назад.

– Что хотел-то? – безразлично спросила Лейка.

– Ну… извиниться. Наверное.

– Наверное? Твои извинения самые искренние, какие мне доводилось слышать!

– Неправда ведь, – отозвался Артем, но тут же замолк под ее рассерженным взглядом.

– Прости! – воскликнул я, пытаясь подобрать правильные выражения. – Но… твои объяснения… звучали бредово, понимаешь?

Опять не то. Да что же такое! Надо было речь заранее отрепетировать. Здесь телевизор шумит, с мысли сбивает.

– Он странно выглядит, – задумчиво протянул рыжий. – Светится, как…

Лейка ткнула его в бок и цыкнула. Мне вспомнился ее разговор с Кирой. Речь шла о мальчике. Должно быть, это он!

– При нем можно говорить? – поинтересовался я. Лейка кивнула. – Что мы будем делать?

– Мы? – ухмыльнулась она. – С чего ты взял, что я буду что-то делать?

– Меня вчера похитили!

– Круто, – восхитился Артем. – По-настоящему?

Лейка плавно встала с дивана, подошла к телевизору и с силой надавила на кнопку. Изображение на экране погасло, оставив медленно исчезающее яркое пятно. От внезапной тишины стало неспокойно. Я понял, что сейчас мне скажут пару неприятных слов. Очень неприятных… Так и вышло – Лейка забралась обратно на диван и ехидно сказала:

– А я тебя предупреждала! Ты же сам удрал, как только меня отвлекли. Думаешь, я за тобой бегать буду? Ошибаешься.

– Точно, – хмыкнул я. – Они говорили, ты давно не при делах.

– Кто говорил? – моментально напряглась Лейка. На это я и рассчитывал.

– Те паранормальные ребята, что меня похитили. Тебе вряд ли будет любопытно.

– Рассказывай!

Я сел на диван, на автомате вытащил из попавшейся на глаза пачки несколько печенек. Они были манящими до безумия, вкусными, хрустящими… До меня дошло, что я невероятно, просто чудовищно голоден, и желудок сжимался вовсе не от страха. Стараясь хрустеть тише, я поведал о вчерашних событиях вкупе со своим побегом.

– Непутевые они, – заключила Лейка, выслушав до конца. – Такое не заметить…

– Ты с ними знакома?

– Нет.

– А они тебя знают! – возразил я и выгреб из пачки остатки печенья. Жаль, толку от него не было, голод лишь усилился.

– Меня многие знают, – ответила она, но без особой гордости. Словно заметку из газеты зачитывала, а не говорила о себе. С похожим выражением лица звезды раздают автографы – годами отточенные движения и ноль эмоций.

– Ты типа местная знаменитость? – зачем-то спросил я.

Лейка сердито покачала головой, и я заткнулся. Даже Артем не издал ни звука. Глупо злить девушку с суперсилой. К тому же далеко не лапочку.

– Ситуация скверная, – озадаченно сказала она. – Вскоре еще больше людей захотят с тобой пообщаться.

Вот обрадовала-то!

– Они смогут меня найти?

– Если вы встречались лично, и они тебя запомнили, то да.

– Эй! Те двое определенно со мной встречались лично.

– Забудь, – отмахнулась Лейка. – Они тебя не найдут. Судя по тому, что ты рассказал, они из слабых.