Вторая жизнь - книга вторая

— К нам приближаются три зверя, двое первой метки, а третий второй. Я могу помочь Хо, но для этого должен находиться рядом и не отвлекаться, иначе и мой прогресс как мастера может остановиться на долгие годы. Если мы сейчас попытаемся прервать поглощение, хо может стать инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Если это состояние может вообще называться жизнью, его взгляд несколько раз метнулся от меня к парню, а потом в ту сторону откуда приближалась опасность.

— Я обещал мастер Хоу помочь вам и сдержу обещание. Поддержите Хо, а я попытаюсь отвлечь зверей, — не особо колеблясь, сказал я и окликнул мнущегося неподалеку второго парня: — Эй Хэм, следи за округой и прикрой их.

Между тем Хоу окутался полупрозрачной защитой и с видимым усилием приблизился к парню находящемуся в трансе. Руки мужчины легли на плечи племянника и аура поглощения перекинулась и на него. И так можно? Вот уж не подумал бы что такое вполне возможно, а может здесь играет роль их родственные связи? Одна кровь и все такое, подумал я, уже уходя от поляны навстречу приближающимся зверям. На самом деле я не собирался уводить зверей как сказал Хоу, но не говрить же ему что я их просто убью. Посвященный первой метки собирается убить трех зверей и один из них на уровень выше, хорошая шутка, ха-ха. Зверей я встретил метрах в ста пятидесяти от нашей стоянки. Они шли по следу если судить по тому как самый крупный из них то и дело припадал к земле и принюхивался.

Меня они заметили метров за двадцать, да и как не заметить когда я поднялся из своей засады и выстрелил из арбалета с интервалом в доли секунды. Помня, как эти твари резко могут атаковать магией, я решил выставить между нами препятствие до схождения на близкую дистанцию. Вначале вроде как рванув на них после выстрелов, резко свернул и между нами встало препятствие в виде дерева. Успел увидеть, как один из них хрипя и пустив кровавые пузыри заваливается в траву с двумя стрелами, одна в горле, вторая в черепе. Жаль, но это был не вожак. Тот словно почувствовав опасность, за миг до выстрела отступил за одного из своих собратьев, того, что и схлопотал болты.

В руке уже клинок Саргона, а второй приготовился активировать хлыст. Таиться от союзников не нужно, так чего стесняться? Громкий треск и ствол дерева пробила немалых размеров сосулька, еще одна вспорола древесину и кору на его боку и разлетелась ледяной шрапнелью, кося траву и папоротник. Яростный рык двух глоток и хрип третьего сейчас наверняка уже подыхающего. Еще один удар ледышкой и новая порция ледяных осколков вспарывает растительность, определенно нужна какая-то защита, подумал я, смотря на эти магические атаки. Звери за секунды преодолели разделявшие нас полтора десятка метров и возникли по обеим сторонам от дерева. Взмах багровым хлыстом разделенным на три окончания летящие на разной высоте и звери взвыв от боли упали в траву лишившись ног. Искалеченное дерево, громко заскрипев, величаво завалилось и с противным хрустом придавило одного из безногих, прервав его завывания. Придавленного зверя в один миг превратило в лепешку и только голова и часть груди торчала из под ствола.

Вожак был еще жив и я не стал его добивать, нужно закончить с оказанием помощи Хоу и его племянником и пусть это будет зверь второй метки, а не третьей выбранный вроде как случайно. Я не настолько наивен чтобы так думать. Мужик мог выбрать кого-то попроще и в районе второй метки, но пожадничал или переоценил силу своего племянника? Какая разница? Факт на лицо, я теряю с ними время, а выхлоп от этой услуги два не самых редких навыка и возможное расположение неизвестной семьи. Ключевое слово возможное. Ладно, поживем, увидим.

Хлыст не только хорошо отсекал конечности, но и запекало края ран, так что оставшемуся зверю не грозит умереть от потери крови. Свистит воздух рассекаемый легендарным заклятием и обе лапы зверя опираясь на которые он пытался подняться остались под грузно упавшим телом, внезапно лишившимся последней опоры. Удар палицей вбил злобный рык и оскаленные клыки в глотку и зверь затих. Быстро и без суеты, продел ему под обрубки лап веревку и затянул, стараясь не смотреть на дело рук своих. Прошелся и срубив голову придавленному переправил ее в инвентарь, так же на ходу подобрал и третье тело. Незачем добру пропадать. Взял веревку и потянул в сторону стоянки.

— Сиам, — мысленно позвал я свою помощницу и с заминкой последовал ответ.

— Да Влад, что-то случилось? — голос был какой-то глухой и заторможенный.

— Это я хотел тебя спросить, что случилось. Я не узнаю тебя, и ты ни разу сама ничего не сказала, — осматриваясь вокруг и таща за собой уполовиненного зверя, ответил я ей.

— Мне трудно находиться в этом мире, а связь нестабильна из-за значительного энергетического отличия от твоего исходного тела. Сейчас основное мое самосознание находится в твоем малом мире. Я не знаю чтобы стало со мной не будь этого мира и созданного мной искусственного интеллекта с перемещенной туда башней и энергоподдержанием. Возможно я бы осталась в твоем теле сейчас неизвестно где находящемся, а может и погибла бы как личность, оставшись без твоего астрального канала. Когда ты поднимешь метку до второй ступени, вероятно, мои возможности снова возрастут или хотя бы на какое-то время связь станет стабильнее, но сейчас я мало чем могу тебе помочь…

— Получается сейчас со мной разговаривает твоя малая часть и ей далеко до твоего полноценного сознания? — спросил я, вскинув арбалет и пригвоздил к дереву крупную змею затаившуюся на пути моего следования.

— Все верно, — бесцветным голосом подтвердила Сиам.

— Тогда я не буду тебя беспокоить без причины, но прошу сообщить мне если в энергетике моего нового тела произойдут значительные изменения или если твоя связь с ним станет более стабильной. То же самое по изменения которые будут происходить при убийстве зверей, что и как изменяется и насколько тело готово принять следующую метку, — ухватив веревку, закончил я разговор и продолжил путь, на ходу забрав обвисшую на стреле змею.

Когда я добрался до нашей выжженной стоянки, то застал момент окончания поглощения. Остановившись на краю поляны, я стал наблюдать, как тело зверя окончательно осыпалось прахом, а от двоих медитирующих людей в разные стороны разошлись волны взбаламученной энергии, пригибая оставшуюся траву и колыша ветви деревьев на опушке. Хоу не только помог своему племяннику получить метку трех атрибутов, но и сам приобрел третью. Нет, все же каков хитрец, ну не верю я в такие совпадения, ведь прекрасно помнил, как он отверг вариант с вепрем двух меток и даже близко не рассматривал вероятность поглощения сферы одной метки. Племянников он защищает, ага, наверняка завис на второй метке и не мог прорваться годами, вот все так и подгадал. Этим возможно объясняется и отсутствие бойцов рода, ведь могут доложить главе, да не то что могут, а обязаны. С парнями же Хоу всегда может договориться. Впрочем, Бог ему судья, да и родственники его, а не мои. Плевать, пусть расплатится и до свидания.

Надо было видеть, с каким не верящим выражением лица Хоу дотронулся до затухающего сплетения трех меток на лбу. Что еще нужно человеку для счастья? Взять очередной уровень и получить дополнительное время к циклу жизни, подумал я, наблюдая, как кожа мужика на глазах молодела, а седина практически исчезла. Интересное кино, вот и ответ, почему Чан намылился в секты. Ведь в сектах более насыщенный духовный фон и в тех землях редко кто не проходит посвящение. Только полный вахлак, не совершенствующий свое тело и никак не подготавливающийся к посвящению. Таких дурачков было мало, кому охота быть внизу пищевой цепочки? К тому же даже если вся семья состояла из непосвященных, но их ребенок преодолевал посвящение жизнь такой семьи значительно изменялась в лучшую сторону как в материальном, так и в социальном плане.

— Мастер Хоу! — окликнул я мужика и когда он оглянулся, выволок из травы обрубок монстра: — Давайте покончим с вашим делом, у меня еще дела и не хотелось бы встретить ночь в долине.

Хоу недоверчиво уставился на зверя и я почувствовал как он проверяет его своим восприятием, словно порыв ветра налетел на меня, только это было не физическое ощущение, а духовное.

— Конечно, конечно мастер Дайо, — вежливо улыбнувшись и подойдя к зверю произнес он, кивнув второму племяннику и пока тот подходил, Хоу присел и внимательно рассмотрел раны зверя.