Вторая жизнь майора. Цикл

Трофеи были знатные. Тут и ловчая сеть, и свитки телепортов, и магические эликсиры, зачарованные амулеты, и оружие – все это Фома спрятал в сумку, в пространственный карман.

Осталось решить, что делать с беглецом. Он не верил, что тот ушел окончательно. Преданность чигуан ему была известна. Тот умрет, но постарается выполнить приказ. Если он ушел, то, скорее всего, вернется с подкреплением, по свитку возврата. Значит, надо искать «Амулет метки». Фома обратился к шаманству. Только у них, у шаманов орков, был ритуал поиска магии. Он достал ожерелье из черепов полевых крыс, затем достал траву «Дурман» и, сложив маленькую кучку, поджег ее. Из нее потянулся сизый дымок. Фома несколько раз вдохнул дым, и у него закружилась голова. Он стал перебирать черепа и тереть их большими пальцами. Его тут же стал обволакивать струящийся вокруг него тонкой струйкой дым. Он обвил его кольцами и устремился к одному из черепов. Фома словом силы отпустил духа, запечатанного в ожерелье, и дал приказ:

– Ищи пометку. – Глаза крысы вспыхнули красным светом, и маленький луч стал указывать направление Фоме. Орк, находясь в трансе, встал и с закрытыми глазами пошел вниз по лестнице.

Просто так «Амулет метки» не обнаружить. Он активировался при срабатывании свитка возврата, но тогда будет поздно что-либо предпринять. Фома шел, разглядывая местность магическим взором, и наконец хищно ощерился. Если бы кто сейчас его увидел, то, несомненно, бы испугался. Он был похож на восставшего из могилы мертвеца с огромными клыками. И от него отходила зловещая кривая тень.

Сбежавший эльфар положил амулет в центре двора под одним из камней, которыми был мощен двор. Если не знаешь, где искать, никогда не найдешь его. Фома подошел и поднял плоский камень. Под ним в ямке лежал простой медный кругляк на кожаном ремешке.

Фома протянул руку и взял амулет. Крепко сжал ладонь и скинул с себя наваждение. Он вернулся из мира грез и с удивлением смотрел на медяшку в своей руке.

– Что это? – задал он вопрос сам себе, и тут же память вернулась к нему, это сработала нейросеть.

– «Амулет метки»! Для возврата. Надо срочно его выбросить в ущелье…

Он быстрым шагом направился к выходу. Затем остановился и вернулся. Поднялся на стену, которая выходила на крутой склон горы. Под ней зияла глубокая пропасть. Он поднял копье рейдера, нацепил амулет на острие и прикрепил копье над пропастью. Теперь, если появится подкрепление, лесные эльфары упадут в пропасть. Он вновь сел у стены и достал недоеденный круг колбасы. Так он просидел больше часа. Неожиданно над стеной раскрылся черный зев портала, и в видимых вспышках из него стали появляться смутные, плохо различимые тени. Они выходили по одному и тут же падали в пропасть. Через секунду послышался вопль ужаса. Это кричали испуганные падением обреченные бойцы, прибывшие по душу Фомы и летящие с огромной высоты в пропасть. Фома насчитал десять вспышек. Окно портала схлопнулось, и снова установилась тишина. Все прибывшие рухнули в бесконечно глубокую пропасть. У них не было шансов спастись. Пока портал работал, они не могли воспользоваться магией, а потом было уже поздно. Лететь вниз со стометровой высоты не так-то долго, но в этих условиях без каких-либо шансов выжить.

Встреча рейдеров и личности должна была состояться примерно сегодня или завтра. Фома улегся поудобнее на лежке, устроенной бойцами пятерки лесных эльфаров, и задремал. Он был сыт, победил полтора десятка спецов леса и был удовлетворен собой.

Утром на границе сканера мелькнула красная метка. К крепости подбирался, прячась за камнями, разведчик. А что это был именно разведчик, Фома понял по тому, как тот шел от укрытия к укрытию. С помощью нейросети Фома приблизил изображение того, кто прятался, и стал разглядывать. Это правда был разведчик в мешковатом сером комбинезоне, он почти сливался с камнем, за которым прятался. Долго изучающе смотрел на крепость, потом двинулся к ней. Не дойдя до нее метров пятьдесят, помахал белой тряпкой. Фома это понял как сигнал к переговорам. Он использовал иллюзию лесного эльфара и вышел из ворот. Встал в пяти шагах перед ней и помахал рукой. Разведчик тотчас направился к нему.

Подойдя ближе и рассмотрев в Фоме лесного эльфара, удовлетворенно кивнул.

– Доброе утро, брат, – поздоровался он.

Фома промолчал. Он бесстрастно смотрел на снежного эльфара.

– Хорошо маскируетесь, – продолжил разговор разведчик.

Фома вновь проигнорировал снежного эльфара, тот понял это по-своему.

– Я с разведкой, посмотреть, что тут и как… – он явно заискивал перед Фомой, видя в нем лесного эльфара. – Скоро прибудет наш главный… – не дождавшись ответа, он пробурчал: – Короче, брат, я пошел… Ждите.

Чуткий слух Фомы уловил его злость. Отвернувшись, снежный эльфар проворчал себе под нос:

– Гордые лесные ублюдки…

Фома исчез в воротах и, забравшись на стену, стал наблюдать за дорогой, идущей по склону горы к крепости.

Разведчик уходил не таясь, и вскоре он скрылся за крутым спуском. А оттуда через полчаса выехала группа всадников. Фома насчитал шестерых. Один из всадников был немолод и без доспехов. А вот и личность, которую он ждет.

Когда всадники подъехали ближе, Фома чуть не присвистнул. Он узнал эту личность. Его изображение хранилось в памяти нейросети. К нему пожаловал сам «объект», который он должен был по дороге ликвидировать. Вот так удача!

Фома вышел из ворот и опять встал в пяти шагах от них. Он молча смотрел на всадников. «Объект» слез с коня и направился к Фоме. Не доходя трех шагов до орка, достал свой свиток. Фома понял его правильно и достал тот, что отобрал у командира звезды рейдеров. Объект сделал два шага вперед и протянул руку. Фома тоже протянул руку, и они обменялись свитками. Оба раскрыли их и стали читать.

Вторая половина приказа была такой: получить задание от «личности» с приказом и с помощью него выполнить его.

Фома свернул свиток и спрятал его в сумку. Поднял голову и уставился на снежного эльфара.

Тот скривился.

– Я вижу, что вы немногословны, – проговорил он, – но это и к лучшему. Задание вам такое. Пробраться в некое место под названием «Туманная лощина». Там находится бывший секретарь Великого князя лер Мерцал-ил. Его надо захватить живым. Есть подозрение, что Великий князь жив, и его надо будет через Мерцала постараться найти. Я окажу вам всю необходимую помощь. Но сделать это надо так, чтобы после себя оставить обезображенный труп снежного эльфара, чтобы подумали, что это Мерцал-ил, и оставить улики, указывающие на одного человека. Их я вам дам. Все понятно?

Фома кивнул. Что тут может быть непонятного? Личность проведет пятерку до столицы. Там в двадцати лигах от нее, в дикой местности от нее, находится место обитания Мерцал-ила. Пятерка все сделает тихо, как учили, и подставит учителя.

Фома активировал станер, обездвижил эльфара и направился в сторону его свиты. Те заметили, что произошло что-то странное: их предводитель рухнул на землю, а лесной эльфар направился к ним.

– Стой, лесной! – закричал один из свиты, но Фома лишь ускорился. Два всадника, подстегнув лошадей, направили их к нему. Выхватив на ходу мечи, они обошли его с двух сторон. Но Фома походя разрубил их молекулярным мечом и, оставив за собой трупы, медленно сползающие с коней и не понявшие, что же с ними случилось, пошел на остальных. Остальные оказались сообразительными и стали разворачивать лошадей, чтобы убраться подальше. Фома замедлился и дал им возможность отступить. Всадники же, нахлестывая коней, помчались прочь вниз по старой дороге. А Фома вернулся, подхватил обездвиженного снежного эльфара и понес в крепость. Теперь надо ждать прибытия отряда снежков, но он не будет их ждать. Он поговорит с объектом в другом месте.

Тремя телепортами он перенесся на другую сторону хребта и уложил эльфара под куст, сам сел рядом. Тот не мог двигаться и говорить.

Фома вновь использовал инъекцию правды и снял с эльфара обездвиженность. Вскоре он уже имел достаточно информации о планах Братства, их связных, лидерах ячеек и тех снежных эльфарах из Старых домов, с которыми Братству удалось наладить контакт. И чем они их купили. Эту информацию он скинул через спутник учителю. Теперь ему нужен был садовник. И усадьба, где он проживал, и трудился, была рядом. Нужно было только спуститься с перевала.