Вторая жизнь майора. Цикл

«Вот же Неназываемый! Подгадил все-таки!» — Алеш догадался, кто виновник его нынешнего состояния. Он и за гранью миров будет питаться его, Алеша, болью потери. Ему показалось, что он услышал за спиной ехидный смешок. Быстро оглянулся, но никого не увидел. Постояв, он блеснул зубами, криво усмехнулся и уверенно зашагал во мраке подземелья как днем. Глаза демона хорошо видели в темноте.

Девушка прижалась к груди демона и вроде успокоилась. Вопросы не задавала и вела себя вполне тихо.

Сканер показывал, что они спускаются все ниже и ниже, совершая один поворот за другим. Стала сильнее чувствоваться сырость и затхлость. Под лапами демона стало скользко от мокроты. Зато на стенах появился синий светящийся мох. И он шевелился. Прокс пригляделся и увидел на нем маленьких юрких ящериц. Они замирали, когда он проходил мимо, и большими немигающими глазами провожали двух больших существ.

За очередным поворотом показалась дыра, неровно вырубленная в скальном массиве. Коридор, обложенный гранитными глыбами, закончился, и за дырой потянулся невысокий ход, резко уходящий вниз. Прокс остановился и осмотрелся. На его взгляд, это была уже естественная каверна, промытая водой в песчанике. Его думки прервал возглас Исидоры:

— Тут начинается царство кобольдов.

— Как хоть они выглядят? — поинтересовался Прокс и опустил девушку с рук на пол. — Надо знать. А то прибью случайно черепаху, а это не кобольд.

— Очень худые, бледные, с длинными руками-лапами существа без глаз. Ростом они с человека. Пасть полна острых зубов. Они лапами копают землю и камни. Острые когти на передних руках-лапах. Ходят полусогнутыми. Но здесь их не будет. Они там дальше, — она указала, красивым пальчиком в глубь пещеры. — Они могут разговаривать по-человечески, но не любят. Папочка с ними торговал…

— Это я уже понял, — кивнул Прокс. — Идем дальше, но держись ко мне поближе, на руках тебя нести больше не могу. Сама понимаешь, вдруг придется отбиваться. Так что в случае опасности прячься мне за спину.

Девушка сразу заняла позицию за его спиной. Прокс оглянулся, хмыкнул, увидев ее округлившиеся глаза, и отвернулся.

— Я одного не пойму, — произнес он. — Зачем нужно было строить туннели так, чтобы образовался тупик? Это ж сколько сил и труда впустую потратили. И кобольдам заплатили…

— И ничего не впустую, — отозвалась Исидора. — Это для тех врагов, что пройдут кобольдов. Придут, увидят тупик и повернут обратно. Поблуждают, а их кобольды съедят. Так что дед мой, который строил этот замок, все учел. Это просто я такая невезучая, что мы попали в тупик. Ты не сердись, демон-рыцарь. — Исидора потрясла его локоть, привлекая к себе внимание.

— И что, у вас так много врагов, что приходилось строить такие подземные ловушки?

— Конечно. Братья, сестры. Все хотят занять место герцога. Мой дед сам убил своего брата и занял его место, а отец отбился от дяди Эрика Длиннорукого и наемников с севера. А еще троюродные дяди и тети. И король Ботсваны постоянно хочет отвоевать герцогство…

— Я вижу, вам тут не скучно, — невесело усмехнулся Прокс.

— Скучно, — грустно ответила Исидора. — Приходится большую часть времени прятаться в замке. Балы не часты. На охоту выезжать опасно. Могут подстеречь и убить. Даже любовника нормального не найти. Не с конюхом же спать.

— Да уж. Действительно, — с непонятными для девушки интонациями ответил Прокс. — И давно это у вас?

— После второй магической войны случилась вся эта замятня. Маги огня восстали против магов воды. Что-то там не поделили. Верховный архимаг волшебник Манувар хотел их примирить, но его низверг и лишил власти ученик, волшебник Радзивилл. Он проклял Манувара, и тот стал изгнанником. Его имя запретили упоминать под страхом смерти. Он лишен возможности творить волшбу, и только муки смертных дают ему возможность колдовать, поэтому его еще называют Властелином Тьмы и Боли. Он не может появляться на дневном свету — сгорит.

— Прелестно! — покачал головой Прокс. — Становится все интереснее и интереснее. А кем при жизни был Манувар?

— Владыкой Сардора я был, странник, — раздался за спиной знакомый Проксу голос.

Девушка ойкнула и, пригнувшись, шмыгнула между ног Прокса. Тот резко обернулся и ойкнул одновременно с девушкой. Он от неожиданности и боли. Та от страха. Оба одновременно увидели Владыку Тьмы и Боли. Прокс вздрогнул. Он не ожидал такой встречи. А Исидора ничего лучше не придумала, как спрятаться у него между ног, неожиданно для Прокса ухватила руками чресла демона, прячущиеся в густом мехе, и сжала своими ладошками, причем хватка оказалась очень крепкой. Выставила причиндалы Прокса перед собой, как щит.

Манувар эти экзерсисы не пропустил мимо своего внимания и громко захохотал. Он еще громче стал смеяться, увидев борьбу демона и девушки за обладание демонического внушительного достоинства. Алеш пытался осторожно отодрать руки девушки от себя, а та стала в страхе повизгивать и хвататься снова и снова.

— Да отпусти ты меня! — взмолился Прокс, краснея под взглядом хохочущего Манувара. Хотя, казалось бы, куда быть еще краснее.

— Я не могу, демон-рыцарь, — пищала девушка, прижавшись к его ноге. — Мне страшно.

— Не бойся… Мне самому страшно… Отпусти. Вдруг ты от страха оторвешь чего… — Прокс понял, что попал в довольно глупое положение, и перестал отдирать от себя девушку. Опустил руки, прикрыл свое хозяйство, находящееся во власти Исидоры, и саму девушку.

— Ну насмешили, — вытирая слезы, произнес взахлеб Манувар. — Ну и насмешили. Вот так парочка. Один — маг-метаморф, другая — необъезженная кобылица. Вон как ухватилась, не отодрать.

— Я не лошадь, — неубедительно прозвучало снизу. — Я девушка.

— Может, отпустишь меня, девушка? — попытался воспользоваться тем, что все успокоились, спросил Прокс. — А то неудобно. Тут посторонние…

— Еще чего, — Исидора болезненно дернула чресла демона. Он сморщился при этом. — Защищай меня, — прошипела она.

— Да как? И от кого? Ты не даешь мне пошевелиться.

— Не знаю, демон-рыцарь. Ты обещал.

— Отпусти его, Исидора Демоническая, — весело произнес Манувар.

Девушка услышала новое прозвище, отпустила Прокса. Ручками отвела в стороны его руки и протиснула голову между ног Прокса.

— Как ты меня назвал? Исидора Демоническая?

— Да. Ты же получила плоть демона. А демоны никогда неудачниками не были.

Девушка вылезла наполовину, и он с облегчением вздохнул.

— Ну наконец-то. — Вытащил слабо упирающуюся девушку из-под ног и взял как ребенка на руки. Та прижалась к нему и обняла его за шею. С опаской уставилась на франта в коричневом бархатном наряде.

— Поговорить бы, — намекнул Прокс.

Франт усмехнулся:

— Успеется. Знаю, о чем ты хочешь поговорить. Тебе эта девчушка рассказала кое-что про меня. Я хочу только пояснить. Я до сих пор жив и ношу проклятие своего бывшего друга Радзивилла. Оно пройдет вместе с его смертью. Я был магом-целителем и созидателем. Правил миром Сардора больше тысячи лет. Видимо, стал самонадеян и не заметил, как в мир пришла скверна. Все изменилось. Маги, люди, животные. И как-то незаметно. Появились тайные общества. Секты. Культы. И в один день моя власть над Сардором рухнула. Теперь тут безвластие и хаос. Радзивилл не смог удержать власть. А я брожу в ночи.