Второе пришествие

Ни Варвара, ни Бубка не были против статуса, присвоенного им Мэршей. Напротив, имея его, они чувствовали себя не просто гостями, а родными человека, которого здесь очень уважают.

Ни о каком продолжении работ в этот день не могло быть и речи. Службу несли только караулы, все остальные собрались в центре поселка, соорудив из подручных средств праздничный стол. Агроном, отвечающий за производство живца, вытащил из загашников стратегический запас самогона. К столу снесли корзинами персики, яблоки, виноград, копченое мясо, местный хлеб, приготовленный из собственной пшеницы и много чего другого. Бубка, после долгой диеты на консервах, был поражен разнообразием еды и начал таскать ее со стола задолго до начала праздничной церемонии.

Рэб, в этот раз, смотрел на поселок, глазами человека, который будет участвовать в его жизни непосредственно, работая, охраняя, охотясь, и ему очень нравилось, то, что он видел.

– Ара, у меня тост. – Скорняк встал из-за стола с рогом, выточенным из шипа мутанта. Все замолчали, слушая его. – В одном маленьком горном селении жил человек, некрасивый телом, но красивый душой. Многие знали его и не обращали внимания на то, как он выглядит. Они знали его по поступкам. Ара, но были те, кто не видел его душу и не помнил поступков, совершенных им. И настояли они, чтобы изгнали из селения некрасивого человека и поддались им остальные. Ушел человек, чтобы не сеять вражду между людьми и исчез. Ара, недолго было хорошо в поселке. Кто не ценит добро, все равно найдет повод использовать зло. Не стал поселок таким, как прежде и беды обрушились на него. И стали исчезать неизвестно куда люди. А некрасивый человек, ара, и не думал держать зло, он ушел в горы, чтобы переродиться. Он вернулся и вернул людей, и теперь в поселке снова начнется счастливая жизнь, ара. Выпьем, за Рэба, если кто не понял. – Он выпил свой рог самогона одним залпом, крякнул, утерся и закусил персиком. Народ шумно поддержал его.

Рэб почувствовал себя неудобно в эпицентре внимания. Он понял, что тем, кто считает себя виноватым в его исчезновении, очень хочется избавиться от чувства вины и поэтому решил объявить следующий тост.

– Простите, у меня тоже есть тост. – К нему прислушались. – Я не Скорняк, на ходу такие сказки сочинять не умею. Знаете, всё идет так, как надо. Другого способа вернуть себе приличную шкурку, просто не было. Я смотрю в прошлое и понимаю это совершенно отчетливо. Вы все сделали всё правильно. Я оказался там, где должен быть, чтобы сегодня сидеть с вами за этим столом, тем Рэбом, которого вы знали изначально. Посмотрите, теперь у меня семья, друзья, любимое место, о котором я скучал каждый день. Я счастлив, как никогда. – Рэб поднял рюмку, выточенную из какого-то приятно пахнущего дерева. – Ну, за счастье.

Гулянье продолжилось за полночь. На его шум явились андоррцы. Они прослышали о возвращении исчезнувших людей и Рэба, имя которого для многих казалось простой легендой. Принесли подарки и мировую. С момента отделения их дела шли все хуже и хуже, и теперь тем, кто остались, стало отчетливо понятно, что по отдельности не выжить. На радостях все распри были забыты, и гулянье продолжилось дальше, вместе с андоррцами.

Поселок успокоился незадолго до рассвета. Народ разошелся по домам, а кто-то уснул прямо за столом. Семью Рэба принял Дизель. После тесноты «бардака» его маленький домик показался настоящим дворцом. Наконец, можно было полностью расслабиться. Долгое путешествие, начавшееся для Рэба задолго до возвращения в Улей, подошло к концу.

С рассветом, чаша стаба наполнилась необычным туманом. Он был настолько плотным, что в трех метрах уже было ничего не видно. Бубка проснулся, потому что захотел в туалет, вышел на улицу и был удивлен непроницаемым туманом. Чтобы не потеряться, справил маленькую нужду рядом с домом. Какие-то ассоциации тронули его разум, но не настолько, чтобы проигнорировать утренний сон.

Разбудил Рэба испуганный Дизель.

– Вставай, Рэб! Вставай!

– Что случилось?

Рэб испугался, но увидев мирно сопящих Варвару и Бубку, успокоился. Все остальное его волновало не так сильно.

– Идем, увидишь.

Рэб вышел на улицу и чуть не упал. Гор вокруг стаба не было, ни одной.

– Куда они делись? – Удивился он.

– Ты думаешь отсутствие гор самое главное? Сейчас ты удивишься еще больше.

Чем ближе подходили к краю стаба, тем невероятнее открывался вид. За границей стаба простирался синий небесный океан. Рэб подошел к краю, на котором в полном оцепенении стояли жители поселка. Их стаб, вырванный из Улья, каменным островом парил в бескрайнем небе.