Второго шанса не будет

– Тогда думал так.

– А сейчас?

– Сейчас нет. Это была не Тара.

– Что заставило вас изменить мнение?

– Я видел его. Ребенка, я хочу сказать.

– Так это был мальчик?

– По-моему, да.

– И как вам удалось его разглядеть?

– Я прицепился к машине.

Тикнер развел руками.

– Почему бы вам не рассказать все, как было, с самого начала?

Я последовательно изложил события. Риган по-прежнему безмолвно подпирал стену. Мне это показалось странным. Зато Тикнер по ходу моего рассказа приходил во все большее возбуждение. Кожа на гладко выбритом черепе натянулась, жилы на висках набухли, на челюстях выступили желваки.

Когда я закончил, Тикнер заявил:

– Вы лжец.

Перед ним мгновенно вырос Ленни. В какой-то момент мне показалось, что они накинутся друг на друга с кулаками. В этом случае, честно говоря, у Ленни было бы мало шансов на победу. Но он не отступил ни на дюйм. Я вспомнил эпизод из нашего общего детства. Со мной, третьеклассником, затеял драку Тони Мерулло. Ленни встал между нами, смело посмотрел Тони в глаза и получил изрядную взбучку.

– Вы в своем уме, агент Тикнер? – Ленни вплотную подошел к здоровенному противнику.

– Ваш клиент – лжец.

– Господа, встреча закончена. Убирайтесь отсюда.

Тикнер набычился:

– У нас есть доказательства того, что он лжет.

– Так предъявите их, – сказал Ленни. – А впрочем, нет, не надо. Мне это неинтересно. Вы арестуете моего клиента?

– Нет.

– Тогда уносите свои задницы, пока их не надрали.

Я укоризненно покачал головой:

– Ленни.

Бросив на Тикнера взгляд, из которого должно было стать ясно, что нас не запугаешь, Ленни повернулся ко мне.

– Давай покончим с этим. Сейчас, – сказал я.

– Он пытается повесить на тебя все.

Я пожал плечами. Мне действительно было наплевать на их намерения. По-моему, Ленни это понял. Во всяком случае, он отступил к стене. Я кивнул Тикнеру, предлагая ему выстрелить из главного орудия, что он и сделал.

– Вы виделись с Рейчел и раньше.

– Я ведь уже сказал вам…

– Если вы раньше не виделись и не разговаривали с Рейчел Миллз, откуда вам знать, что она бывший федеральный агент?

Ленни расхохотался.

– Что тут смешного? – мгновенно повернулся к нему Тикнер.

– А то, умники, что моя жена дружит с Рейчел Миллз.

Тикнер явно смутился.

– Как вы сказали?

– Мы – моя жена и я – постоянно общаемся с Рейчел. Это мы сказали доктору Сайдману, как ее найти. – Ленни снова рассмеялся. – Это и есть ваше доказательство?

– Нет, не только, – отрывисто, но не слишком уверенно бросил Тикнер. – Звонок о выкупе, случайная встреча со старой знакомой… Неужели вы рассчитываете этими россказнями убедить нас в своей невиновности?

– Ну а на ваш взгляд, – осведомился я, – что произошло на самом деле?

Тикнер промолчал.

– Вы ведь думаете, что это моих рук дело, так? Что это была сложная комбинация с целью выманить у моего бывшего тестя еще два миллиона?

– Марк, – попытался остановить меня Ленни.

– Нет-нет, дай мне договорить. – Я взглянул на Ригана, приглашая его принять участие в беседе, но он упорно смотрел куда-то в сторону. Пришлось ограничиться Тикнером. – Признайтесь, вы ведь думаете, будто я сам устроил похищение? Но к чему тогда все эти хитросплетения, предшествующие встрече в парке? К чему сама встреча? Откуда мне было знать, что вы меня там обнаружите? Кстати, я до сих пор не понимаю, как вам это удалось. Зачем мне цепляться за «хонду»? Отчего бы просто не прикарманить деньги, а потом придумать какую-нибудь историю для Эдгара? Если я просто вожу всех за нос, то, выходит, и этого парня во фланелевой рубахе нанял? Но зачем? Зачем мне нужен кто-то еще, да к тому же на краденом автомобиле? Чушь какая-то, неужели вы сами этого не понимаете?

Я опять посмотрел на Ригана:

– Детектив…

– Вы не искренни с нами, Марк. – Вот и все, что я услышал в ответ.

– Да в чем? Что я утаиваю?

– Вы утверждаете, что после окончания колледжа не поддерживали связи с Рейчел Миллз.

– Именно так.

– Видите ли, Марк, у нас есть распечатка телефонных звонков. За три месяца до убийства вашей жены Рейчел звонила вам из дома. Вы это как-нибудь можете объяснить?

Я повернулся к Ленни, но он промолчал. Все это выглядело полным абсурдом.

– Слушайте, – сказал я, – у меня есть номер мобильного телефона Рейчел. Давайте позвоним и выясним, где она сейчас находится.

– Валяйте, – откликнулся Тикнер.

Ленни поднял трубку больничного аппарата, стоявшего на столике у кровати. Я дал ему номер и, пока он манипулировал кнопками, пытался хоть как-то соединить концы с концами. Прозвучало шесть гудков, потом до меня донесся голос Рейчел на автоответчике, что сейчас она подойти не может и просит оставить сообщение.

Риган наконец-то отклеился от стены и, подтянув к себе стул, уселся в изголовье моей кровати.

– Марк, что вам известно о Рейчел Миллз?

– Да немало.

– У вас был роман в колледже?

– Да.

– И как долго он продолжался?

– Два года.

– Видите ли, – он широко раскинул руки и пристально посмотрел на меня, – мы с агентом Тикнером никак не возьмем в толк, зачем вам понадобилось звонить ей. Положим, когда-то у вас был роман. Но если с тех пор вы не поддерживали с ней никаких отношений, – Риган пожал плечами, – то почему?..

Поразмышляв, как бы получше ответить, я решил сказать, как оно есть:

– Связь сохранилась.

Риган кивнул так, словно теперь ему все стало ясно.

– Вы знали, что она была замужем?

– Да, от Черил, это жена Ленни.

– И что муж ее был убит, тоже знали?

– Сегодня узнал, – сказал я и тут же поправился, сообразив, что время за полночь: – Вернее, вчера.

– Это Рейчел вам сказала?

– Черил. – Я вспомнил о вчерашнем посещении Ригана. – А вы сказали, что это дело рук Рейчел.

Риган перевел взгляд на Тикнера.

– А мисс Миллз ничего вам не говорила? – спросил тот.

– О чем? О том, что это она убила мужа?

– Да.

– Вы что, смеетесь?

– А вы не верите, что такое возможно?

– Какое это имеет значение, верит – не верит? – вмешался Ленни.

– Она сама призналась, – сказал Тикнер.

Я взглянул на Ленни. Он отвернулся. Я попробовал сесть на кровати и не смог.

– Так отчего же она не в тюрьме?

По лицу Тикнера пробежала тень. Он сжал кулаки.

– Она утверждает, что это был случайный выстрел.

– И вы ей не верите.