Второй лишний

— Ты можешь меня спокойно выслушать? Ну что за человек? Никакого покоя нет с тобой.

— Сам виноват. Мне от тебя, кроме интервью и не нужно больше ничего. Ты мне вообще не нравишься.

— Это я уже понял, могла б не уточнять.

— Ты тоже не в моем вкусе.

— Да неужели? — дернула я плечом, пытаясь отыскать в памяти моменты, которыми бы неплохо апеллировать, предъявив Бруно.

— Детство не считается, мы были наивны и глупы.

— Ничего не изменилось, особенно, что касается второго, — ляпнула я, меняя тактику.

Раз смыться от него не выйдет, то почему бы не сделать так, чтобы уйти захотелось ему?

— Напрашиваешься, Мельникова, — чуть подавшись вперед, медленно произнес он, не сводя с меня взора.

— Давно уже, между прочим, но ты цену набиваешь.

— Я согласен рассказать тебе кое-что, но взамен выставлю условия определенные.

— Условия? — не поверила я своим ушам. — Это шантаж?

— Бартер, — пожал он плечами, хитро подмигнув мне.

Ну уж нет. Еще чего! Условия. Да у такого на уме лишь одно и я, пожалуй, в этом участвовать не желаю. Озабоченный индюк! Пожалела, что не могу в очередной раз треснуть его по башке чем-нибудь. Оставалось лишь скалиться и изворачиваться, пытаясь, выбраться из цепких объятий Кристиана.

— Уволь. Мне не нравятся условия этой сделки.

— Какая жалость, — наигранно пропел он.

— Вообще-то, я против интрижек на службе, да и…

— Помню, помню, — закатил Бруно глаза, — правда, я о другом, но раз нет, — делая шаг назад, улыбнулся, выводя меня на эмоции.

Выдохнула через рот, постаралась расслабиться, однако, мозг не отдыхал ни секунды. Шестеренки крутились, я пыталась найти выход. Может, правда, позвонить в редакцию и сказать, что не получится. Мое обаяние не настолько сильно, Кристиан не впечатлен моими приемами соблазнения, да и цену заломил нешуточную.

Отмазки так себе, конечно, но все лучше, чем гоняться друг за другом, норовя покалечить.

— Условие мое простое: с меня все секреты, с тебя — первая полоса.

— Запросто, — протянула я ему руку, позабыв от радости об опасности.

Зря только начала губы растягивать в улыбке, не так все легко оказалось.

— Первая полоса не у вас, — покачал он головой, опуская меня с небес на землю.

Я нахмурилась, хмыкнула и уставила в упор на Бруно. Что он имеет в виду? Где первая полоса? «Нью-Йорк таймс» что ли?!

— Где? — промямлила я, уже не ожидая услышать ничего путевого.

— В журнале Сосновского. Знаешь такого?

Он вообще дружит с головой? Это о Бруно, хотя Сосновский тоже подпадал под категорию «психов». С ним работали только самые стрессоустойчивые, остальные даже не могли вынести стажировку и убегали при первой возможности. Настоящий деспот и тиран. И как я должна с ним договариваться? Губа не дура, конечно, у Вадика, но придется закатать, да.

— К сожалению, знакома, — честно ответила я, опустив плечи.

— Кстати, лысый в ресторане был его близким другом, — усмехнувшись, произнес Бруно.

— Я что и его должна соблазнить? — вырвалось у меня случайно.

Хлопнула ресницами, напустив на себя тумана. Бывают в жизни совпадения. Жаль, что в моем случае они не грозили ничем хорошим. А вот то, что Вадик заметил и лысого и, похоже, интерес того ко мне — начало настораживать. Получается, наш актер не такой уж и бездумный парень.

— Если он тебе понравился, — поскреб затылок Бруно, — может, попытаться построить с ним романтические отношения?!

— Совсем сошел с ума?

— Решай, договориться с Сосновским сложно, но возможно. Думаю, тебе труда не составит, к тому же ты знаешь, где меня искать, — присвистнул он, направившись вниз.

А я осталась стоять на лестничной клетке, провожая его взглядом. Вот уж приехали! И где теперь искать этого лысого, а главное — оно мне надо?!

Глава 12. Кристиан

Видела бы она свое лицо, когда я Сосновского упомянул. А чего Ритка-то хотела? Думала, все так легко у нее получится, нет, не выйдет. Пусть побегает. Говорят, для здоровья полезно.

Сомневался, если честно, что она пойдет на мои условия, но иного выхода у нее не было. Да и сколько ей сидеть в этой паршивенькой редакции, пора двигаться вперед, Сосновский, конечно, тот еще засранец, но зато пробивной. За несколько месяцев вытянул то, что ушло почти на дно.

Возвращаясь в отель, я потирал руки, представляя, как Мельникова злиться и пыхтит, словно паровоз, измеряя шагами номер. Но чем больше думал о Ритке, тем больше не хотелось возвращаться к Регине. Такой значительный контраст между этой репортершей и моей подружкой. Они совершенно разные. От кончиков волос до характеров. Неугомонная Мельникова, вечно спешащая куда-то, и Регина — вальяжная, спокойная, хотя порой превращалась в занозу. Особенно в припадке ревности. Терпеть не мог эти сцены, считая в уме дни до момента, когда действие контракта истечет. Можно будет выпроводить ее за дверь с чемоданами и вздохнуть спокойно, разгуливая по квартире в дырявых носках и трико. Никто не станет жужжать над ухом, предъявлять претензии и вообще надоедать.

Кстати, насчет лысого. Неплохо бы его отыскать и переговорить. Это на всякий случай, если все же Ритка сунется к нему. Лучше парня предупредить заранее о последствиях такой встречи. Думаю, он не особо обрадуется, если и на его макушку что-нибудь опрокинут.

Достал телефон из кармана, отыскал номер Борьки, надеясь, что он еще бодрствует, потому и ответит, ну или, по крайней мере, жив после объяснений с Региной.

— Надо же, вспомнил, — не дав мне произнести ни слова, закричал в трубку Борис.

Я даже вздрогнул, не ожидал, что приятель настолько соскучиться по мне.

— Дело есть, — строго произнес в ответ, оставив ненужные сантименты.

— Приезжай и угомони свою подружку для начала, — прошипел он, — между прочим, пришлось тащиться в ювелирный на первом этаже и пытаться успокоить Регину. Так что ты мне будешь должен.

— Сочтемся, — выдохнул я, — слушай, ты же общаешься с приятелями Сосновского. Помнишь, среди них есть такой невысокий, лысый?

— Лысый? — засомневался Борька, судя по изменившийся интонации.

— Да, он сегодня был в ресторане, кстати.

— И чего ты об этом только сейчас говоришь. Это Серега, скорее всего, — обрадовался мой директор. — Как ж я не заметил-то?! Хотя… такой цирк был, что не до этого.

— Мне номер его нужен. Достанешь?

— Прямо сейчас? — поинтересовался Боря, явно недоумевая, зачем тот мне потребовался.

— Да, буду признателен.

— Бруно, Бруно, — на выдохе произнес мой столичный друг, — даже знать не хочу, что в твоей голове, хотя надо бы. Снова вляпаешься в кучу, а мне разгребай.