Второй раз не воскреснешь

Она поражалась – как же дуреют даже самые умные мужчины, когда дело доходит… нет, не до любви – а до игр. Забывают обо всем – лишь бы победить. Она бы еще понимала, когда они хотели победить по жизни. А за карточным столом… Неужели они не понимают того, что ясно даже ей, Тане? С ее-то скорее литературным, чем жизненным опытом игры? Неужто им не ясно: игра – все равно что бессрочная долговая кабала? Или азарт им так застит глаза?

Как бы узнать, что происходит в особняке Олега Олеговича с проигравшими? Татьяна почему-то была уверена – их заманили в казино не просто для того, чтобы ободрать, как липку. Врач просадил тысяч семьдесят. Интересно, есть ли у него такие сбережения? Наверняка есть.

Пресс-атташе не производил впечатления человека, которого разорит потеря двухсот тысяч долларов. Болезненно, конечно, но… Но опять-таки не смертельно… Нет, это слишком просто – получить проигрыш и отправить человека на все четыре стороны. Наверняка проигравшим предлагают альтернативу – или «зелень» на стол, или… Что – или? Их тоже приглашают работать на казино? Но в каком качестве?

Зачем-то господину Олегову – а точнее, его хозяину – понадобились именно эти трое. Врач. Пресс-атташе. Сотрудник валютного отдела. Татьяна прикидывала и так, и эдак – чем они могут стать полезными для мифического хозяина? Но, кроме почетной должности вербовщика новых клиентов, она для них занятия не придумала. Может, так оно и есть? И у врача, и у пресс-атташе, и, в меньшей степени, у молодого банкира – обширный круг знакомых. Будут они так же, как Таня, заманивать в зловещий особняк своих друзей и приятелей. Будут получать свой процент от проигрыша – и проклятия проигравших. Или они все ж таки нужны хозяину для чего-то другого?

Думала Татьяна еще вот о чем. Почему-то ей очень не хотелось, чтобы Ваня Коломийцев тоже попался на удочку казиношников. Умом она понимала – валютный дилер молод, и «подсадить» его на проигрыш будет легче легкого. Если уж дяди в летах так легко клюнули… Но какая-то душевная струнка теребила Татьяну, внутренний голос нашептывал: «Жалко». Ей было очень жалко вербовать последний из объектов. Может, сказать Олегову, что клиент не колется? Интересно, как он отреагирует? Татьяна прикрыла глаза и постаралась просчитать реакцию Олега Олеговича. Мозг услужливо выдал решение: во-первых, ее сразу заподозрят в недобросовестности. Она лихо заманила в казино двоих более сложных объектов и сломалась – на пацане. Во-вторых, на ней, Татьяне, свет клином не сошелся. Ее нынешние хозяева – серьезные ребята. И раз уж они решили взяться за Ивана – они его достанут. С Таниной помощью или без оной. Так что если она откажется – то проиграют они оба. И Ивана зацапают другими методами. Мало ли их у хозяев особняка! Они в случае с Татьяной и Игорем великолепно их продемонстрировали: шантажировали, запугивали… Да, в конце концов, кто-то другой, не Татьяна, может подловить бедного Ванечку. И уж этот «другой» Ивана не пожалеет, раскрутит по полной программе. Иван – такой беззащитный и чистенький. Надежда, опора и кормилец любимой мамочки. И на «форексе» проиграл, и в казино еще больше просадит… А что, если… Если…

Она решительно выбралась из-под пледа и схватилась за телефон:

– Иван, привет… Таня… Ну, значит, я тебя опередила. Хорошо. В шесть у банка.

Потом она набрала Олегова:

– Гарантировать не могу – мальчик здорово трусит. Но на всякий пожарный – ждите. Сегодня после девяти. Нет, никаких особых приготовлений не надо.

* * *

– Никто тебя не убьет. – Он решительно взял ее за руку.

– Ты просто не понимаешь, насколько это серьезно.

– Понимаю. Но убивать они не будут.

– Ты так уверенно говоришь…

Иван залпом допил свой остывший чай. Задумчиво дожевал круассан.

Они сидели во французской кондитерской на Маяковской. За соседними столиками беспечно шумели посетители. Татьяна в который раз подумала: «Везет же людям! Сидят, развлекаются… Кадрятся…» Она с завистью посмотрела в сторону одной из парочек. Худощавый черноволосый парень нежно гладил по руке свою спутницу.

Иван перехватил ее взгляд, перегнулся через стол и ласково провел по Таниной щеке. В его глазах сверкнули нахальные искорки:

– Слу-ушай, а если мы посмотрим на все это с другой стороны?

– В смысле – на все плюнем? – радостно предположила Татьяна.

– Ну-у… зачем же плевать на возможность заработать хорошие деньги. Деньги нам пригодятся.

– Да с чего ты решил, что ты заработаешь? – Я не уверен, конечно… Но мысли есть. Можно попробовать. А деньги нам с тобой, – он сделал ударение на этих словах и многозначительно посмотрел на нее, – очень не помешают.

– Для чего, интересно? – поинтересовалась она.

Он простодушно ответил:

– Хотя бы для того, чтобы поехать в… – он запнулся, – в путешествие.

– Какое путешествие?

– Ладно, – он посерьезнел, – посмотрим, какое. А сейчас – по коням.

– И куда?

– Да к твоему Олегову, куда же еще. Обязуюсь больше тысячи не проигрывать.

* * *

Иван откинулся на пассажирском сиденье Таниного «Пежо»:

– Удивительно. Просто удивительно. Со стороны машина – как спичечный коробок. А на самом деле – вполне просторно.

Он подергал за ухо плюшевого зайца, которого Татьяна, в нарушение всех правил безопасности, прицепила к зеркалу заднего вида: «Симпатяга зверь!»

– А на трассе она как идет?

Татьяна любила, когда мужчины интересовались ее возлюбленной машиной. Особенно ей нравилось, когда «Пежо» нахваливали. Татьяна скромно ответила:

– Как идет – зависит от того, кто за рулем. Когда я – то и сто пятьдесят выжимает. – «Эх, детство во мне играет», – самокритично подумала она.

Иван серьезно сказал:

– Сегодня сто пятьдесят не надо. Дорога мокрая…

Почти весь путь они молчали. Таня несколько раз попыталась завязать разговор, но Иван слушал ее вполуха. Он напряженно о чем-то думал… В конце концов она оставила его в покое и сосредоточилась на темной осенней дороге. Доехали они быстро. Когда Иван особенно глубоко задумывался, Татьяна незаметно прибавляла скорость до запрещенных им ста пятидесяти…

В особняке их встретил вертлявый юноша Вовочка. Он по-лакейски, с высокомерным достоинством, заулыбался:

– Добро пожаловать.

В казино они были единственными посетителями.

Когда они прошли в игровой зал, Иван первым делом поинтересовался:

– Какие здесь минимальные ставки?

– Десять долларов на рулетке. Пятьдесят – на покере и «блэк джеке», – улыбнулся менеджер.

Сегодня роль менеджера играл совершенно не знакомый Тане тип. Он больше походил на коллегу Ивана по банку, чем на казиношника.

Коломийцев улыбнулся:

– Сто ставок можно сделать на рулетке… Двадцать – на «блэк джеке»… В покер – всего пять, если с обменом карты. Особо не разгуляешься. Во что будем играть, Танюша?

Менеджер с трудом удержал высокомерную ухмылку: «Мол, осторожничаешь? Экономишь? Ну-ну. И не таких скупердяев казино ломало».

Иван, не дожидаясь Таниного ответа, предложил:

– Пойдем на «блэк джек». – Он махнул официантке: – Принесите апельсиновый сок. И кампари для девушки.

…Еще в машине Иван предупредил:

– Танечка, я буду себя вести довольно странно. Пожалуйста, ничему не удивляйся.

– Что ты задумал? – Она полагала, что имеет право знать.

Он улыбнулся: