Второй шанс для героя

– Главное не разделяться, - усмехнулся я, вспомнив не один десяток ужастиков с сюжетом где отряд хорошо вооруженных людей отправляется в какую-нибудь лабораторию и сталкиваются со страшной крякозяброй.

– С чего бы нам разделяться? – шутку кроме меня никто не оценил, лишь удостоился пары косых взглядах.

Да и я почувствовал себя как-то неуютно, неожиданно осознав что реально нахожусь в непонятной лаборатории и тут действительно может обитать какая-нибудь крякозябра… Успокаивало одно – у меня три жизни, и за убийство тварей мне щедро отсыпают опыта. Демоны это отлично доказали.

– Слева, - сообщил Ситтерус, увидев чуть впереди приоткрытую дверь.

– Проверим, - приказал Гэл, и судя по недовольной роже мага, он бы предпочел пройти дальше. Полагаю, Фицерий хотел как можно быстрее добраться до цели поисков, а вот Гэл считал что лучше будет проверить территорию на предмет врагов.

Маг и не думал делиться с отрядом информацией об этом месте, и у меня начали закрадываться сомнения, что он вообще таковой обладает. Не исключено что он и сам попросту шестерка.

– Грей, кажется у тебя паранойя… - сказал я сам себе, начав выстраивать в голове некое подобие теории заговора.

– Ты что-то сказал? – обернулся ко мне Гэл, и я поспешил его успокоить на этот счет.

Первым в помещение зашел наш лысый танк с щитом наперевес, следом двинул я. Остальной отряд остался дожидаться в коридоре. Но волновались мы зря, потому что живых в комнате не обнаружилось. Зато нашелся ещё один мертвец.

– Чисто! – крикнул я, убедившись что в темных углах никто не затаился.

– Это тоже магия постаралась? – фыркнул Ситтерус, кивнув на труп, когда остальные члены группы вошли в помещение.

– Трудно сказать, - сказал маг, припав на одно колено и без тени омерзения осмотрел мертвеца.

Выглядел тот словно мумия, и провалялся в этой комнатушке довольно давно. Но что было наиболее примечательным – отсутствие нижней части тела. Этого человека попросту располовинило и нижних конечностей поблизости не находилось.

– Я бы мог предположить, что это тоже последствия неудачного переноса, но маловероятно, - «обрадовал» нас маг. – В таком случае остались бы соответствующие следы.

– И тогда что это могло быть? – спросил Гэл.

– Да откуда я знаю, - не выдержал Фицерий. – Мало ли что могло его рассечь пополам. Даже я знаю парочку заклинаний способных на такое.

– Тогда тебе лучше держать их наготове, - посоветовал Ситтерус, опасливо поглядывая по сторонам.

– Спокойнее, Сит, в этой лаборатории уже давно никого не было. Если тут и была какая живая тварь, то скорее всего уже сдохла от голода, - решил подбодрить нашего «танка» Гэл.

– Ключевое слово «живая», - не удержался я, вспомнив недавнюю встречу с Пустыми. Те твари тоже были мертвыми, но вполне неплохо двигались и больно кусались.

– А это что есть? – на ломаном человеческом сказала Хро, указав на одну из стен.

– Ну-ка… - заинтересовался маг, решив глянуть на находку орки. Не сдержав любопытства я тоже приблизился, желая посмотреть что именно они нашли. А нашли они ничто-иное как начертанную на стене кровью небольшую магическую схему.

В её основе лежал круг, из которого выходило четыре линии, и в конце каждой из них находилось по одному, неизвестному мне, символу.

– Интересно… - задумчиво пробормотал маг, почесав подбородок.

– Что это? – подал голос Гэл, которого тоже заинтересовала находка.

– Одно из вариантов заклинания «Кэ-Кор-Тэт», - почесал подбородок маг. – Но я не очень понимаю зачем его тут нарисовали. Это составляющее более сложных магических конструкций. Так сказать управляющий элемент, призванный регулировать поток маны в многоуровневых заклинаниях. Но тут…. Тут попросту нечего регулировать?

– Может, остальное просто не успели нарисовать?

– Нет, - тут же отмел предположение Гэла Фицерий. – Его обычно вставляют в последнюю очередь. Конечно, чисто технически можно начинать и с него, но так не принято.

– Народ, а мне одному кажется странным, что труп старый, а символы выглядят свежими? – не удержался я. Пусть кровь и выглядела засохшей, но от того же трупа, например, не осталось жидкостей. Так откуда взялся магический символ, которому на вид от силы пара дней?

– Действительно…

Глава 26. Заброшенная лаборатория (2)

Помимо, на удивление свежего, символа в комнате не нашлось ничего интересного. Раньше это было хозяйственное помещение, в котором хранили разную утварь. И за годы часть из неё пришла в негодность. Что-то проржавело, что-то сгнило.

– А возможно, что до нас тут кто-то побывал? – предположил я.

– Исключено, - покачал головой Фицерий. – Не осталось никого в живых, кто бы знал об этом месте и проводимых исследованиях.

– Откуда такая уверенность? – продолжил я настаивать на своем, но маг не собирался со мной спорить или пытаться переубедить. Он просто отвернулся, сделав вид что не слышал вопроса и это жуть как бесило!

Было дикое желание послать этого мага с его затеей куда подальше и свалить, но мы уже взяли аванс в тысячу талоров и даже успели его потратить. На что? На магическую защиту. Так что теперь и у меня, и у Хро на шее имелись небольшие защитные амулеты. Они были не очень сильными и могли отразить порядка пяти заклинаний. Но этого более чем хватало. И брал я их не только на случай предательства со стороны Фицерия, а просто потому, что мы направлялись в заброшенную магическую лабораторию.

– Думаю, не стоит тут задерживаться, - в итоге сказал нам маг, не найдя в помещении больше ничего интересного.

Следующие полчаса были довольно тяжелыми, и дело вовсе не в том, что нам пришлось драться с каким-нибудь чудовищем или вроде того. Просто чем глубже мы погружались в это подземелье, тем сильнее оно на нас давило, как и отсутствие врагов. Шестое чувство подсказывало что где-то рядом точно обитает какая-нибудь крякозябра, но нападать она не спешила.

– Стоять! – Воскликнул Фицерий, резко остановив отряд.

– В чем дело? – послышался недовольный вопрос Ситтеруса, идущего в голове отряда.

– Если я говорю стоять, то вы стоите, - недовольно пробормотал себе под нос маг,выходя вперед. Пара взмахов руками и прямо перед нами в воздухе возник ярко красный узор, мгновение спустя рассыпавшийся тысячей алых искр.

– Ну и что это было? – тут уже не выдержал Гэл.

– Ловушка, - нахмурился Фицерий. – Магическая ловушка и если бы наш лысый друг сделал ещё пару шагов, то превратился бы в уголек. Повезло, что я додумался воспользоваться Истинным зрением и вовремя заметил магическую схему.