Второй шанс для попаданки

Ну, для молоденькой оно конечно! Вот только мне-то не двадцать пять, я давно знаю цену всем этим сказкам.

Беседа с мистером Шоу была лёгкой, он не уговаривал, не давил, просто заинтересовывал перспективами. Меня у него перехватил Уилям Терр.

— Ты подвела меня, дорогая, — заявил друг, выводя меня во внешний круг, — не могла раньше рассказать о даре и силе, чтобы к этому дню я уже завербовал тебя в единоличное пользование?

— Мы не настолько близки, дорогой, — подхватила я его шутливый тон, — тем более я пацифист.

— Ты разбила мне сердце, но я не буду терять надежды. Кстати, выглядишь великолепно! Очень запоминающийся образ.

Мы продолжали перебрасываться ни к чему не обязывающими фразами, пока меня не увёл во внутренний круг министр здравоохранения.

— Ментальная медицина очень важна! — повёл свою агитационную компанию Силантий Здравый. — Вы не представляете, сколько достойных магов страдает от ментальных ударов демонов. Подумайте над карьерой в этой области, Стефания, и министерство возьмёт на себя все расходы по обучению.

Я пообещала подумать, ведь медицина мне всегда была близка.

Собеседники менялись, предложения сыпались, ноги гудели, голова шла кругом. У очередного попутчика меня перехватил Гай Полянский.

Вот о нём-то я совершенно забыла, даже не знала, что он тоже здесь. А с какой стати?

Второкурсник не повёл меня по залу, а за руку проводил на балкон. Я не сопротивлялась, сама бы вышла куда-нибудь в тишину, да и что он мне сделает?

— Ты приняла решение? Время вышло, — разговор он завёл сразу, как только стихла музыка.

— Приняла. Мой ответ прежний. Я не заинтересована в твоём предложении. Заводить отношения я пока вообще ни с кем не планирую.

— Что-то я не заметил этого, когда ты флиртовала с Терром, — парень начинал злиться.

— Тебе показалось. Гай, ты меня совсем не знаешь, чего ты ко мне прицепился?

— Я так хочу.

— Ты похож на избалованного ребёнка, которому не купили игрушку. Я не буду с тобой ни спать, ни встречаться, — я тоже начала заводиться, заряжаясь его настроением.

— Будешь. У меня есть доказательства того, что ты дикая, и, если не придёшь в понедельник вечером ко мне в коттедж, я поделюсь ими с остальными.

— Делись, я не веду переговоров с шантажистами! — я попыталась вернуться обратно в зал, но он не пустил, больно ухватив за локоть.

— Не боишься огласки и того, что от тебя все в страхе отвернутся? Ладно. А за сына не волнуешься? — тут он вытащил из кармана телефон и показал мне фото Даньки. Раскопал-таки, гад малолетний!

Вот тварь! Меня затрясло, и перед глазами появилась красная пелена.

— Если ты хоть пальцем прикоснёшься к моему сыну, — зашипела я ему в лицо, — я кастрирую тебя тупым ножом, и плевать, что мне за это будет.

Я вырвала руку и, выбегая с балкона, заметила мелькнувшую в углу тень. Час от часу не легче, похоже, у нашего разговора был свидетель.

— До понедельника, дикарка, — донеслось мне вслед.

Продолжать общаться с гостями и делать вид, что всё хорошо, было совершенно невозможно, да и приём подходил к концу. Сославшись на усталость, я попрощалась с Бакуниными и уехала в отель.

Долго металась по номеру, не зная, что делать. А потом позвонила Михаилу: мне срочно нужен был совет. Договорившись, что он придёт ко мне домой завтра в три, я немного успокоилась, сняла наконец бальный наряд, приняла ванну и отправилась в постель. Полночи провалялась без сна, перебирая в голове варианты развития событий, потом тревожно продремала до утра и проснулась разбитая, с синяками под глазами. Ни о какой прогулке по столице, которую я планировала, не шло и речи. Хотелось домой, под защиту созданного Мефодием уюта, к любимым кошкам, и срочно хотя бы созвониться с сыном.

Дома, в УМИЖ, мне действительно полегчало. Первым делом я поговорила с Даней, а потом домовой завёл серьёзный разговор о кошках.

— Скорее бы ты, хозяйка, смогла научить их разговаривать, — он кивнул на внимательно слушавших нас Тишь и Таша.

— Мне только разговаривающих кошек не хватало! — не стала я сообщать домовому, что даже не знала о таких возможностях, но улыбнулась, только представив такую перспективу.

— Зря смеешься, говорящими они могут даже пользу в хозяйстве приносить.

Я продолжала улыбаться, представив весёлую жизнь с домовым и двумя разговорчивыми кошками.

— Какую?

— В магазин бегать за мелочами, на звонки отвечать, со мной беседовать, пока тебя нет…

Его мечты прервал звонок в дверь: это к обеду пришёл Миша, и, не предложив гостю даже чайку попить, я выложила всё как на духу, затащив его в гостиную.

— Ситуация нехорошая у тебя, Стефа, — давал расклад Миша, — семья Полянских достаточно влиятельна. У них хватит средств и возможностей, чтобы устроить тебе неприятности. Сыну твоему он ничего плохого не сделает, не переживай, это пустая угроза. А вот скандал раздуть может. Ты же знаешь, что его отец — ярый борец за чистоту крови? Так вот, он способен настроить общественность против появления на Магоне сильной дикой.

— И что ты предлагаешь?

— У тебя два варианта: либо ты уступаешь Гаю Полянскому, либо находишь себе более сильного покровителя. Ульям Терр мог бы тебе помочь? Ты ему доверяешь?

— Ох, не знаю, Миш, не знаю, но на шантаж я не поведусь точно.

После того как эльф, всё-таки дождавшись обещанного обеда, ушёл, я опять металась по гостиной, решая, стоит ли посвящать в свои проблемы Уила и как он отреагирует на моё происхождение? В конце концов, устав от размышлений, решилась и написала ему СМС.

Я: Привет. Есть серьёзный разговор. Можем встретиться?

Ответ долго не приходил.

У: Что-то срочное? Я в командировке у драконов, давай на следующих выходных?

Я: Забей. Удачи на переговорах.

Вот и всё. Судьба распорядилась сама. Завтра вечером я пойду к Полянскому и попробую поговорить по-хорошему, ещё раз убедить решить всё мирным путём, а если не удастся, буду готовиться к скандалу. Идти на поводу у избалованного сноба я не буду.