Второй шанс попаданки. Войти в элиту

— На первый-второй рассчитайсь! — скомандовал я, подождал, пока они выполнят указание. — А теперь номера один остаются на арене, номера два могут занять места на трибунах.

Парни переглянулись, но команду выполнили. И сейчас передо мной стояли десять бойцов, которых мне необходимо раскатать, причем их не травмировав. А то кто работать-то будет? Правда, до этого момента они не очень усердствовали, но свое отношение им придется изменить. Если жить хотят…

— Да, да, я буду один, — я усмехнулся, глядя на полные недоумения физиономии охранников. — Один рунолог против десятерых боевиков. Сдаетесь? Нет? Тогда приступим…

Ну что сказать? Не так плохо, как я ожидал от лентяев-отставников. Нет, я не считаю всех отставников лентяями, я про конкретно этих. И брюшки пивные им придется растрясти.

— Как тебя зовут? — спросил я единственного охранника, который почти по мне попал. Почему почти? Потому что я практически на пределе волевого усилия смог поставить щит.

Конечно, если бы мы дрались один на один, проблем вообще бы не возникло. Но меня в тот момент атаковали еще трое, так что да, я почти пропустил удар. И это не была случайность, парень меня именно что подловил, а это, учитывая мой боевой опыт, дорого стоит.

— Фрот, уважаемый.

— Хорошо, Фрот, вот с тобой-то мы первым и побеседуем.

Вот и первый кандидат на управление одним из десятков. К сожалению, второго лидера выявить вот так просто не удалось. Впрочем, все будет понятно из собеседования. Не всегда тот, кто умеет лучше драться, может командовать.

Но сначала пришлось пообщаться с руководством Академии. Как только я собрался на ужин — есть тоже когда-то надо, как и спать, ко мне заглянул служащий и передал, что меня ждут у Уэлчи. Делать нечего, пришлось идти.

Там уже сидела представительная делегация из самой Мегеры, обоих Марчей и Гоша. Не хватало только ректора, но он уже отработанный материал, скорее всего его и не пригласят.

— Алек, поделись, будь добр, информацией о своем расследовании, — попросила Уэлчи таким воркующим голосом, что стало даже неловко. Думаю, не только мне.

Я про себя закатил глаза и поморщился. Она, конечно, всегда ко мне неровно дышала, но сейчас это так открыто демонстрировать — явный перебор.

— Собственно, делиться особенно нечем. Студентку Кови скорее всего столкнули, сделать это мог любой, как сотрудник Академии или учащийся, так и просто кто-то из города. Явных следов, указывающих на одну из версий, не осталось, поскольку сегодня ближе к утру был проливной дождь, а ночью в темноте и подавно было не рассмотреть. Так что понять, откуда пришел злоумышленник и был ли он один, не представляется возможным.

— А эта студентка, как ее, Синель, она что-нибудь видела? Что она вообще там делала в такое время?

— Меня этот вопрос, кстати, тоже интересует, — откликнулся Марч.

— Она же говорила. И артефакт не показал лжи, — ответил я.

— И все же?

— Официально, шла из библиотеки. Неофициально, скорее всего, тоже. Мы с ней говорили буквально за десять минут до того, как она нашли Кови, так что она ее туда притащить не успела бы никак.

— Но она может быть хоть как-то в этом замешана?

— Вряд ли.

— Тем не менее, — подала голос Мали, — она странная. Я видела, как она осматривала девушку, будто профессиональный жандарм. Этот взгляд мало с чем можно спутать.

— Женщин-жандармов не бывает, — снисходительно ответила ей Уэлчи.

Даже Марч на декана рунологии покосился неодобрительно, и только Гошу было, похоже, все равно. Он вообще тюфяк, что Мали в нем нашла?

— А я и не утверждала, что она жандарм, я просто сказала, что она странная.

— Странная, да, — согласился друг. — И про найденные трупы она очень метко заметила. Поняла ведь. Или знала?

— Она правду ответила, что догадалась, — пожал плечами я. — Но если хочешь, к ней можно подослать эмпата.

— Эмпата… Если она служительница Культа, она сразу это поймет — их этому учат, и тогда нам несдобровать. А она ведь сказала, что из приюта.

— Ты в это веришь? Мне вообще кажется, что она про Культ узнала лишь от нас.

— Как это вообще возможно? — нахмурилась Уэлчи.

— Не знаю. Когда я усомнился в ее происхождении, она сказала, что думать я могу что угодно, хоть то, что она жила в отрыве от цивилизации, но ее хорошо учил тот, у кого она жила.

— Это, кстати, возможный вариант.

— А я бы предположил, что она скиталица, — неожиданно подал голос Гош.

Мы все переглянулись. Предположение не то чтобы бредовое, но очень маловероятное. Очень.

— Это бы многое объяснило, — протянул я.

— И прекрасно ложится в канву ее странного поведения, — кивнул Марч.

— Последнего скитальца смогли выявить более двух сотен лет назад, — спустила всех с небес на землю Уэлчи. — И он почти ничего о себе настоящем не помнил.

— Большая часть скитальцев помнят прошлые жизни, — покачала головой Мали.

— Большая? Их все-то то дюжину выявили. Да, человек десять помнили.

— Это те, о ком мы знаем, — не согласилась девушка. — А наш мир их может притягивать больше, гораздо больше. Мгла ведь это для чего-то делает. Они всегда появляются около нее.

— Делает, потому, что может, — устало ответил я. — Иногда ей просто интересно, думаю.

— А ведь тогда это может быть та неизвестная, которая ушла из лечебницы Ельбы и пропала. Все подумали, что ее съели твари, но если Гош прав… Как она смогла выжить?

— Ты вроде с ней общаешься, вот и спроси.

— Если она и правда одна из них, то она ни за что не признается.

— Объясни, что ей ничего не угрожает. По крайней мере, от нас.

— Да ей ни от кого не угрожает, в принципе. Смысл ее убивать или там пытать? Ну расскажет она что-то о своем мире, может даже что-то полезное, если вообще это знает. Скитальцы ведь разные люди, тот предыдущий, вроде мелкий лавочник был, даже читать не умел.

— Мало ли как в их мире к скитальцам относятся? Может, признают сумасшедшими или порождениями мглы и сжигают на кострах?

— Алек, твое мнение? — спросил Марч.

— Думаю, стоит понаблюдать. Если она и правда скиталица, то сказать мы ей всегда успеем, а вот если нет, то это может стать для нее отличным прикрытием. Ни к чему ей об этом намекать.

— Все-таки ты думаешь, что она шпионка?

— Нет, — покачал головой, — я так не думаю, но и вариант со скиталицей мне представляется маловероятным. Скорее уж она из семьи отшельников.

— Отшельники всегда славились отменным мракобесием, а не высоким уровнем знаний, — покачала головой Уэлчи. — Я у нее еще не преподавала, но справки навела, да и ты сам, наверное, выводы сделал.