Второй шанс. Трилогия
Шрифт:
– О! Придитиль! – Арбиталикс обрадовался, заметив меня. – Хвост у тибя крепкий? Могишь лазить?
– Что надо? – Я подошел ближе. Ничего примечательного в кроне не было.
– Страшний беда пришла! Потириал ожирилие. Это всио Свобидные!
Оказалось, на мелкого демона свалилось не только несчастье управлять отрядом, но и потерять семейную реликвию. Двенадцать бусин, соединенные в ожерелье, висели на шее во время первой атаки. Защитники разорвали ожерелье, и бусины разлетелись по всей округе. Шкодливые белки, не боясь демонов, растащили их по норам. Арбиталикс нашел четыре штуки, еще парочка лежали здесь в дупле. Где были остальные, демон не знал.
– Я помогу, – произнес я, готовый принять новое задание, но напрасно. Оно не появилось. Высоко подпрыгнув, я зацепился за ветку
– Исчо пиять шарив! – демон едва не прыгал, бережно лелея их в руках. – И цепи! Нужниа цепь, но ойи поломалкали. Бида!
Вновь никакого задания, но не было сомнений, что нужно где-то найти оставшиеся детали. Что-то будет, но что?
Арбиталикс вернулся к себе в палатку, а я потрусил за заждавшимся проводником. Тот рванул через лес, как бульдозер, сбивая все на своем пути. Я едва поспевал и сосредоточился на том, чтобы не зацепить копытом очередное вырванное деревце. Неожиданно лес закончился, и мы выскочили на открытое пространство.
Впереди, метров в пятидесяти, стоял деревянный частокол. Вся земля между лесом и этим частоколом была выжжена и источала приятный мне, но ненавистный обычному человеку дымок. Демоны немало здесь порезвились. Справа желтела песчаная дорога. Один ее край упирался в мощные ворота деревни, второй терялся глубоко в лесу. На опушке я заметил четверых низших демонов. Они контролировали перемещение по дороге. Я присмотрелся и заметил еще парочку тварей по периметру прожженной поляны. Близко к деревне не подходили, опасались. Но и спуску никакого не давали. Демоны периодически устраивали перекличку, заунывно воя и деморализуя жителей. Леденящий кровь вой вешал дебафф «Уныние» на пятнадцать минут.
– Уничтожить! – прорычал мой сопровождающий. – Очистить!
– Стойте здесь и близко не подходите. Я пойду разузнаю, что там да как.
Я добрался до дороги, скрываясь за деревьями. Негоже появляться в деревне со стороны демонов. Ничуть не скрываясь, я сорвал веточку и, размахивая ей из стороны в сторону и напевая веселый мотивчик, двинулся к забору.
Приветствовали меня по принципу военного времени. Вначале стреляли, потом добивали, и только потом спрашивали, кто такой и что хотел. Несколько стрел вонзились в дорогу в паре шагов от меня, показывая черту, за которую переходить не следует. Я замер, ожидая дальнейших действий. Пока жители молчали, я рассматривал укрепления вблизи. Неудивительно, что демоны не смогли захватить деревушку. Каждый кол и массивные ворота украшены витиеватыми рисунками. От Эредани я уже знал, что это усиливающие свойства чары. Кто-то основательно поработал здесь, оберегая деревеньку от полчищ Арбиталикса. Но самое интересное оказалось не в чарах, а в гербе. В странном животном с головой единорога и хвостом тюленя и перевернутой над ним вверх ногами короной я с трудом, но узнал клановый символ «Руарда»! У кого-то все дороги идут в Рим, а у меня к «Руарду».
Из калитки вышел добрый молодец с увесистой палицей в руках. Рубаха на голое тело, закатанные рукава, взъерошенные соломенные волосы, чистое, открытое лицо, руки потолще моих ног будут. Этакая «кровь с молоком» в самом лучшем смысле этой фразы. Такой мог перешибить пополам одним плевком. На вид парню лет двадцать пять, не больше.
– Шо приперся, полудемон? – грозно спросил молодец.
Викула, 50 уровень, кузнец деревни «Замшелый пень»
– И тебе день добрый, кузнец Викула. Помочь пришел. Говорят, демоны у вас хозяйничают.
– Верно говорят, – подтвердил Викула. – Тока ты и сам с рогами.
– Хорошие люди детей по родителям не судят.
– Ну-ну, – еще сильнее насупился кузнец.
– Мои рога провели меня там, где тебя безрогого не пропустят. Видел я, как вас обложили. Пропусти к старшим, разговор к ним есть. Помочь хочу, пока беда не случилась.
– Неча
те тут делать! Проваливай! А демоны пущай лезут. Отбивали раньше, отобьемся и сейчас!– Не в этот раз, – Поразительно, но впускать меня не хотели. Кузнец расставил ноги пошире и перехватил палицу поудобнее.
– Викула, не дури! К тварям подкрепление пришло. Теперь там и медведи, и собаки. Слыхали о Пимисти? Две твари там таких делов наворотили.
– Брешешь! – огрызнулся Викула. – Тебе-то они шо докладываются?
Неожиданно из-за частокола высунулась лысая башка.
– Не брешет он, Викула. Пропусти, послушаем, что скажет.
Бардей. 60 уровень, староста деревни «Замшелый пень»
– Так как его пустить, глава Бардей, коли он такой прыткий! И мимо демонов прошел, и про Пимисти раньше вас узнал?
– Да вже без разницы нам. Свободные прислали письмо, чтоб помощи от них не ждали. Пимисти-то того… Нету рядом никого, сами мы, Вакула. Пусти его, хуже не буде.
Калитка отворилась, и мы с Викулой вошли внутрь. Я многое ожидал увидеть, но к такому не был готов. В деревне насчиталось от силы тридцать домов. Старых, покосившихся, обветшалых. Местные не имели ни сил, ни ресурсов на то, чтобы поправить свое хозяйство. Частокол и ворота единственные сооружения, содержащиеся в полном порядке, как гарант безопасности жителей. У самого частокола я познакомился с защитниками деревни. Такими же высохшими, измучанными, ослабленными, как и их дома. Дети, старики, женщины. Пахари, маляры, пастухи. Жители деревни позабыли о повседневных делах и сидели с оружием в дрожащих от слабости руках. Кто-то взял палицу, кто-то пику, кто-то топор. Тощая осунувшаяся кухарка барражировала между сидящими и кормила их с ложечки. В помощниках у нее была молодуха, которая ловко тащила за собой большой чан с мутным варевом. У деревни были проблемы не только с защитой, но и с провизией. На этом фоне пышущий сытостью Викула смотрелся почти кощунственно.
По внутренней площадке частокола ко мне спускался староста. То, что я изначально принял за лысину, оказалось последствием страшного ожога. Рана была старой, страшно-зарубцевавшейся и безволосой. Простая холщовая рубаха не скрывала военную выправку старосты. Мне понравилась реакция защитников на его появление. Изможденные лица светлели, а потухшие глаза зажигались надеждой, стоило увидеть Бардея. Глядя на его осанку, я и сам невольно подобрался.
– Говори, – потребовал глава, не отвлекаясь на знакомство.
– Я Квален, глава клана «Парето». Шел мимо вашей деревни к Рудникам, чтобы нанять себе рабочих в замок. Смотрю – демоны деревню окружили, готовятся в атаку. Решил спросить, вдруг помощь какая нужна.
Начал я издалека, подводя старосту к нужной мне мысли, но Имитатор, отвечающий за этого NPC, был достаточно продвинут.
– Смысла от тебя нет. Пятнадцатый уровень – только демонов смешить голой задницей, и ту хвост прикрывает. Да и не верим мы Свободным. Сегодня вы тут, завтра там. Деревня под защитой замка Версальд, что принадлежит клану «Руард». Да только что-то не видать здесь защитников-то. Являются, когда захотят, капканов понаставят, демонов постреляют и уходят. Никогда проблему не решают, только хуже делают. Не поможешь ты нам ничем, лучше уходи. И так жрать нету, еще один рот нам не нужен.
– Так, может, я с едой помогу? – предложил я, вспомнив о крысином мясе. – Вы к крысам как относитесь?
Ответом было утробное урчание голодных животов. О мясе, даже крысином, в деревне могли только мечтать.
– Ай, сколько там у тебя? – Бардей тоже твердо стоял на своей позиции. – Десять кусков? Двадцать? Только животы раззадорить. Лучше будет и дальше кожу варить, да кару жрать. Марфа, корми Викулу. Скоро атака.
Кузнец насупился и густо покраснел. Чумазая помощница кухарки опустила чан на землю и положила руку на плечо молодца, что-то нашептывая тому на ухо. Викула отмахнулся, с ненавистью окинув меня взглядом, но девушку это не смутило. Из заплечной сумки она достала небольшой сверток. В нос ударил запах жаренного мяса. Урчание животов изможденных селян стало громче. Девушка протянула сверток кузнецу и тот не выдержал: