Второй шанс. Трилогия

Так, всего за сутки, я стал самым ненавидимым человеком Барлионы. Эта ненависть распространилась и на мой клан – Ульм за голову хватался от избытка заявок на вступление и сотрудничество. Народ решил достать меня «изнутри». Нападать на принадлежащие мне деревни игроки не могли (запрещала игровая механика), хоть как-то взаимодействовать с землей тоже, так что всё, что им оставалось – вредить моим людям. Однако и здесь моих противников ждал полный провал – практически все представители моего клана работали в безопасной зоне Лок’Дара или внутри Майндфелла.

Плинто не явился. Как и остальная троица. Мне удалось вполне сносно выспаться внутри игры, даже ответить на несколько особо оскорбительных писем, что продрались через спам-фильтр, как, наконец, поступил вызов на сотовый:

– Квален, это Дмитрий Махан. Я в городе. Миллион на твой игровой счёт сейчас перечислят. Где и когда встречаемся?

Глава 12

– Ты не выглядишь как человек, живущий в профессиональной капсуле, – произнёс я, оценивая довольно внушительный, по меркам старожил Барлионы, живот. Конечно, далеко не такой, как у меня бывшего, но едва ли не больше, чем у меня нынешнего. Да и в целом Махан походил на мощного дворфа, решившего, что в его жизни должно быть побольше сладкого и вкусного, а не постоянных тренировок с железом. Достаточно накачанный, но, при этом, не без лишних «отложений».

– Отключил физблок. Знаешь, тело – то единственное, что всё ещё принадлежит мне. На разум я давно не полагаюсь. А так – три раза в неделю спортзал, двухчасовые нагрузки, контроль физиотерапевтов и тренеров. Но без капсулы. Если я и получу идеальное тело – только сам и это будет полностью моя заслуга. Не Барлионы. Зато ты, как я вижу, разительно отличаешься от того человека, кем был несколько месяцев назад. Судя по подготовленной для меня справке, я бы сказал, что раза в два отличаешься.

– Не каждый человек может позволить себе содержать штат личных тренеров, – парировал я. – Так что да, приходится пользоваться всеми благами современности. Что-нибудь заказывать будешь, или ты на диете? Здесь довольно неплохая кухня. Рекомендую вальримский суп – на мой взгляд, лучший в городе.

– Никакой диеты, я обожаю вкусно поесть. И, раз я гость, то полностью доверю твоему выбору.

Следующие пять минут мы занимались тем, что болтали о погоде, особенностях столицы, убранстве ресторана. Меня такое развитие событий совсем не напрягал – Махан «купил» меня всего на час и его право, как этим часом воспользоваться. Однако всё когда-нибудь кончается – настало время серьёзного разговора. Причём Махан пошёл сразу с главных козырей:

– Кто такой Эредани?

– Игрок, – невозмутимо ответил я. – Один из многих в моём клане.

– Игрок, – понимающе кивнул Дмитрий. – Простой игрок, ставший советником перспективного клана, человек без имени и истории, обладающий, при этом, довольно редкими навыками. По имеющейся у меня информации, Бихань собирается проверить Майндфелл на крепость. Прежде чем с вами работать, он хочет оценить ваши силы. Атака будет уже сегодня.

– Ты всегда перескакиваешь с темы на тему во время разговора? – ухмыльнулся я.

– Всё, что я хотел узнать об Эредани, уже выяснил. Вряд ли ты дашь мне что-то новое. Но по поводу «Эры драконов» мне показалось важным тебя предупредить. Люди из Поднебесной не обрадуются потере уровней. Устройство, что стоит в твоём замке – подарок Эйринесс? Это по моему приказу Плинто отправил тебя в земли Сета. Мне показалось, что на тренировочном полигоне охотников на демонов вам не дали обсудить важные детали и ты не получил задания. Кто, если не она, могли дать тебе доступ к разрушенному миру?

– И вновь прыжки, – улыбнулся я, даже не делая попытки что-либо пояснять. – Это твоя обычная манера разговора? Или такая тактика была выбрана сугубо под меня?

– Майндфелл. Он слишком похож на Альтамеду, – продолжил, как ни в чём ни бывало Махан. – Причём там есть такие детали, знать о которых мог только тот, кто посещал мой замок раньше. Ты участвовал в моём турнире?

Я понятия не имел, о чём идёт речь, но вновь даже жестом не показал о своей неосведомлённости. Вместо этого я пошёл сам в атаку. Алекс Герман оказался прав – Махан в реальности является достаточно странным человеком. Словно не от мира сего.

– У меня есть координаты гробницы Тамерлана. По словам Анастарии, у неё на это Подземелье есть задание. Легендам интересно эта тема?

– Или всё-таки демоны? – Дмитрий меня словно не слышал. Уставившись на меня, и при этом глядя куда-то в бесконечность, он разговаривал сам с собой, даже не требуя от меня каких-то подтверждений. – Ты охотник на демонов. Тифлинг. Один из девяти игроков, получивших такую расу. Или десяти, если брать в расчёт Эредани. Почему ни я, ни Плинто, ни Анастария не могут встретиться с твоим советником? Почему он не отвечает на наши письма? Откуда взялось странное защитное поле, что не пустило нас в замок? Эредани – заключённый. Это мне известно точно – я говорил с игроком по имени Куртюн. Кто же тогда Эредани? Больше всего подходит Безпоники. Опыт, навыки, знания. Но у старика не было доступа к тем местам Альтамеды, что воспроизведены в твоём замке. Значит, кто-то другой. Тот, кто имел возможность изучить Альтамеду сверху вниз. Тот, кто имеет звание магистра Ривальдо. Тот, к кому не пускают только нас троих. Тех, кто может его сразу опознать. Не по внешнему виду – по манере разговора, по движениям. А ещё ты собираешься работать с Биханем. Человеком, уничтожившим клан «Феникс».

– Господа, добрый день! Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш разговор, но дело не требует отлагательства. Роман, вам следует пройти со мной, – совершенно неожиданно рядом с нами появился представительный мужчина. Махан посмотрел на нежданного гостя и, дьявол меня раздери, в глазах «шамана» промелькнуло понимание.

– Значит, он всё же жив, – утвердительно, без нотки вопросительной интонации произнёс Дмитрий. – Тифлинг Эредани – это Виктор Звалинский. Теперь всё сходится. Всё это время он работал на тебя, Растяпа. Хватит прятаться. Я знаю, что ты где-то рядом. Ты же не мог не проконтролировать нашу встречу лично, да?

Логика и здравый смысл окончательно покинули «чат». Растяпа? Виктор Звалинский? Полное отсутствие последовательности в разговоре? Махан оказался собеседником странным до невозможности. Порой казалось, что ему вообще собеседник не нужен – он разговаривал сам с собой. Но самое странное произошло чуть позже – к нашем столику подошёл Алекс Герман.

– Привет, шаман, – улыбнулся генерал службы безопасности и протянул руку, как старому знакомому.

– Растяпа, – кивнул Махан, ответил на рукопожатие и жестом пригласил гостя присоединится. Представительный мужчина, что пытался выдернуть меня из разговора, принёс стул и удалился. Как и когорта официантов. Я осмотрелся – в зале вообще не осталось ни одного человека. Ни гостей, ни обслуживающего персонала.

– Узнаю размах, – от Махана тоже не ускользнула тишина. – Судя по взгляду Романа, ты использовал его вслепую. Как он понял, кто такой Эредани?

– Ты же понимаешь, что без соглашения о неразглашении ты отсюда не выйдешь?

– Я молчал полгода о том, что произошло во время той, как я теперь понимаю, инсценировки. Молчал, даже несмотря на состояние Насти. Она тоже чувствует неправильность. Не можем смириться. Ты уже думал, как будешь выводить Виктора в свет? Вряд ли бы ты согласовал нашу встречу, если об этом не думал.

– Нам нужен Бихань. Пока мы его не получим, Виктор останется у нас.

– Ты же понимаешь, насколько это нереально? За ним стоит вся Поднебесная.

– Если бы не твой демарш полгода назад, мы бы сейчас не разговаривали. Бихань уже был на пути в столицу.

– Когда-нибудь ты поймёшь, что играть вместе с людьми гораздо выгодней, чем использовать их вслепую. И чем больше шишек набьёшь в процессе понимания, тем раньше это знание на тебя спустится.

– Ты забыл о Безпоники? У Биханя возможностей контролировать Барлиону было на порядок больше. Даже сейчас, когда игра полностью отдана имитаторам, всё ещё остаётся опасность того, что Бихань считывает мысли игроков. У нас до сих пор нет уверенности, что удалось найти все закладки. Поэтому Виктора больше не существует и целый отдел контролирует каждый поток данных, выходящий из капсулы Романа. Всё слишком сложно, Дмитрий. В этот раз у нас нет права на ошибку.