Второй шанс

Внутренние лифты обеспечивали довольно быстрое и относительно комфортное перемещение между уровнями станции. Уровень «Е», по сравнению с уровнем «С», где я квартировал, ну не сказать, чтобы полностью апокалипсис был, стремные фигуры в капюшонах костры в бочках не жгли, но техническое обслуживание этажу явно не помешает. Некоторые световые панели вышли из строя, еще четверть моргает на последнем издыхании. Насчет видеофиксации СБ вообще молчу, мне таких данных никто не предоставлял.

Проследовал ко входу в сектор Е-17. Коридор изгибался вправо. При этом изобиловал нишам. В какой-то момент из такой ниши выдвинулась тень и на перерез ей рванул сопровождавший меня дроид Джоре, замаскированный под ремонтника, расставив все свои манипуляторы.

– Отставить! – только и успел вякнуть я по мыслесвязи.

Манипуляторы дроида замерли в сантиметрах от головы покрытой полоской ткани. Подойдя ближе, я потянул ткань с головы низкорослой фигуры. Ребенок. Неухоженный. Волосы не мытые. Не знаю, есть ли у них тут вши, но, если есть – вскоре заведутся. Просканировал нишу. Четверо взрослых и восемь детей. Сразу же возникли неприятные ассоциации с цыганами Земли. Услужливый Кузя тут же нашел аналогию. Вот уж спасибо!

– Дай! – протянула девочка руку.

Увы, с цыганами у меня еще с Земли не срослось, и я четко понимаю, что их дети, это даже не наши отмороженные дети с детдома. Эпитетов много могу предоставить, но аккуратно развернул девочку лицом в нишу и пихнул в ту сторону с напутствием «иди к маме».

Добравшись до входа в сектор Е-17, я обнаружил закрытую шлюзовую камеру, обозначающую то, что за ней находится вакуум. Сохранившиеся видеокамеры показывали повреждения сектора, в котором нужно было всего лишь заменить систему жизнеобеспечения. Не знаю, что там влетело в эту часть, но разворотило конкретно. После этого можно было просто разворачиваться и уходить. Но я решил дождаться заказчика.

– Вот. – соскочил с платформы местный улыбчивый китаеза и указал на кубы контейнеров – Запчасти, дроиды.

– Можешь назад везти. – отозвался я – Тут работа для инженера. И цена будет в сто раз выше.

– А ты сможешь сделать? – тут же отозвался узкоглазый.

– Работу инженера? – задумался я – Да запросто. Просто ваша станция через три декады по швам пойдет. А потом за яйца всех возьмут. Оно мне надо?

Короче, не договорились. Второй контакт предлагал восстановить один ремонтный дроид из похожих останков.Дотопав на четвертый уровень, углубившись в местный рынок и не потерявшись только благодаря «поводку» перед глазами, я ввалился в лавку торговца дроидами и замер, уставившись на продавца. Первый ксенос в реале. Рептилоид. Морда ящеицы, тело человека. Руки, кажись, трехпалые.

– Что замер? Не нравлюсь? – оценил моё состояние хозяин лавки, с интересом кося глазом на моего разноцветного «ремонтника».

– Прошу прощения! – меня вымело на улицу…

Сколько бы меня не готовили к этому. Как бы аккуратно не подводили, но всегда мы работали либо вместе, либо против людей. Ксеносов не было. И тут на тебе… Кто он там по базе? Аш-Хамзи?

– Э! – раздалось из-за спины – Если я тебе так неприятен надо было сразу сказать.

– Да нормально всё. – ответил я – Просто с планеты дикой. У нас такой вид как вы – примитивные животные. И никто из даже самых смелых наших ученых не смог бы предположить, что мозг рептилий разовьется до разумного.

– Интересно… А что вы воспринимаете за критерию разума?
– спросила ящерица.

– Сие загадка великая есть. – ответил я – Ну да не будем о философии. Я сюда работать пришел.

– Мне нравится такой подход. – ящер оскалился, вероятно, изображая улыбку – Мое имя Ссигх. Иди за мной.

Ссигх завел меня в заднюю часть лавки, где у него был расположен склад и указал на кучу запчастей:

– Что из этого ты сможешь собрать?

– Смотреть надо. – почесал я затылок – Разбираться. По деньгам что?

– Пятьсот кредитов в декаду. – предложил ящер.

– За такие деньги можешь сам работать. – ответил я – Двадцать пять процентов от стоимости собранного мной дроида.

– Побойся бога, человек! – взвыл Ссигх – Один! Один процент!

– Я в богов не верю, ящер. – отрезал я – Двадцать четыре и ни процентом меньше!

Торговались мы с этим зеленомордым целых полчаса и в итоге сошлись на десяти процентах, плюс я мог приобрести у него дроиды и запчасти к ним по закупочной цене. В итоге я получил постоянную работу на время ожидания транспорта и покидал станцию с нетронутой суммой на моем счете в десять тысяч кредитов, зато разбогатев на неполный ремонтный комплекс «Надир-3» третьего поколения, состоящий из четырех дроидов, отсутствовал управляющий искин, которого с легкостью заменит Кузя, и комплектом запчастей к ним, а также к моему собственному ремонтнику. Ну а через десять дней в систему вошел конвой корпорации «Ферра», среди которых и числился ожидаемый «Аркон».

Глава 9

Насколько был прекрасен проект аратановских инженеров «Иллион», настолько ублюдочным получился «Аркон» у арварцев. В принципе, арварская школа кораблестроения всегда зиждилась на трех китах:

1 – Толстая броня.

2 – Большой калибр кинетической артиллерии.

3 – цена.

Причем, пункт три можно было менять с первым и по цене с ними могли поспорить разве что изделия оширских корабелов. Это все еще более-менее работало на боевых кораблях тяжелого и сверхтяжелого класса, попробуй арварский дредноут расковырять, когда его суммарный залп может запросто расколоть поверхность планеты класса «А» до самой пи… ядра.

Но транспортники. Это же совсем другой класс. Да, там есть малые, средние и большие десантные корабли. Там есть транспорты прорыва, но вот те три пункта там совсем не работают. Там работают такие факторы как скорость и маневренность. А защиту обеспечивают энергетические щиты, а не толщина брони. Вот если удастся уронить такого монстра на поверхность и вокруг него выстроить плацдарм для захвата. А так – только отрицательный фактор.

Про цену я вообще не говорю. Ибо в десантных операциях цену носителя формирует не сам носитель, на котором пытаются спекулировать арварцы на многочисленных форумах, но и его наполнение. За один залп противокорабельных ракет получить новую звезду, на пару миллисекунд от взорвавшегося реактора, внутри которой сгорает не только корабль, но и обученный экипаж, усиленный пехотный батальон со штатными и усиленными средствами поражения… А это всё кредиты, кредиты и кредиты…

Но выставлять это корыто на коммерческие рейсы… И вот вступает в работу пункт «три» - цена. Эти корабли действительно чертовски дешевы, по сравнению с одноклассниками. Конечно, если не брать вопрос комплексно – обслуживание, ремонт, пополнение расходников. Решившийся заняться межсистемными грузоперевозками новичок ни за что не возьмет себе транспорт класса «Аркон» в собственность. Другое дело – корпорации. Отдел закупок отмечает сумму, кто-то там выше ее курирует и в итоге – вот тебе на выходе то, что получили. А из этого сделали еще и грузопассажирскую версию. Что называется – экипаж и пассажиры радуйтесь! Расплачиваться, разумеется, приходится, последним.

Так что я совсем не удивился, когда меня после проследования на борт уволок в сторонку шустрый оширец, на комбезе которого были логотип техника и компании.

– Господин Дик Сол? – спросил он.

– Допустим. – осторожно ответил я – С кем имею честь общаться?

– Начальник инженерно-эксплуатационной службы корабля «Надежда» Рин Со. – представился оширец.

– Вы этот гроб назвали «Надежда»? – восхитился я – Как символично.

– До меня назвали. – кашлянул оширец – У вас написано, что вы являетесь сертифицированным техником пустотных объектов третьего класса.