Второй шанс

Тошниловка встретила меня гулом голосов, легкой мелодией местной попсы, сизой завесой от табачного дыма и запахом дешевого пойла от только что разбитой бутылки. Слава богу не об голову оппонента, просто человек за столом слишком сильно размахивал руками, помогая себе в дискуссии со своим собеседником. Оглянувшись назад, я тяжело вздохнул и шагнул в это заведение общепита. Хотя правильнее было бы назвать его «заведение общепойла». Ибо если здесь что и ели, то исключительно в виде закуски. Официантов тут не полагалось. Вместо этого за прилавком стояла дородная бабища, габаритами два на два метра. Наверняка она тут совмещала должности продавщицы и вышибалы в одном лице. Мой заказ в виде чашки кофе вызвал выражение глубокого изумления на ее щекастом лице. А ответ на вопрос не желаю ли я что-то спиртосодержащее окончательно ее добил. Ибо спиртосодержащее я не возжелал, зато попросил пирожное. С жалостью посмотрев на меня как на человека, пораженного смертельной болезнью, продавщица приняла купюру, отсчитала сдачу и выставила на стойку заказ. В это время система вокзального оповещения очень невнятно, хоть и громко, объявила женским голосом, что скорый поезд номер бу-бу, бу-бу-бу прибывает на платформу номер три, нумерация вагонов с хвоста поезда, а стоянка всего десять минут. Половина зала в тошниловке тут же подорвалась на ноги и заспешила на выход, на ходу дожевывая закуску и пряча по карманам недопитый алкоголь. Так что проблем с поиском свободного столика не было.

Я облюбовал себе место в самом углу, подперев спиной стену и развернув лицо в сторону входа. Брезгливо сдвинул на край стола остатки пиршества прошлой компании и салфетками (на столе были салфетки!) расчистив место перед собой, поставил туда свой заказ. Вернулся к продавщице и попросил убрать стол. Причем, немедленно. Пробурчав что-то типа «Нежные какие, подождать пять минут не могут» бой-баба, тем не менее, вышла из-за стойки, как линкор выходит из тихой гавани, так же медленно и величественно, и, помахивая тряпкой, отправилась выполнять свои обязанности. В полупустой зал заглянул один из бычков, внимательно осмотрел помещение и скрылся за дверью. Ментов за ним не последовало – и слава Древним.

На удивление, мне спокойно удалось дождаться объявления о посадке на свой поезд. Пришлось еще раз повторить заказ с кофе. Один раз послать подвыпившего мужика, который не нашел себе собеседника, соответствующего его интеллектуальному уровню, без разрешения плюхнувшегося за мой стол и попытавшемуся сходу втянуть меня в политическую дискуссию. Ну и ответить вокзальной проститутке, что у нее денег не хватит расплатится, если я соглашусь с ней «приятно провести время». Обижено фыркнув, ночная бабочка упорхнула искать более сговорчивых и менее привередливых клиентов. Проводница проверила билет и запустила меня в вагон. Что интересно, плацкартных вагонов на этой планете не было. Только отдельные купе. Либо четырех, либо двухместные повышенной комфортности, либо сидячие места на шестерых. Но в отдельных кабинках. На повышенный комфорт денег мне не хватило, так что ограничился стандартным четырехместным. Зато на нижней полке.

В купе я зашел первым. Быстро осмотрел. Всё как у нас. Различия в мелких деталях. Закинул рюкзак в короб для багажа, уселся на свое место и уставился в окно, наблюдая за суетой пассажиров. О! Еще парочка быков неторопливо прошли по платформе. Ищите, мальчики… Ищите и обрящете… Первыми соседями по купе оказалась молодая пара. Вежливо поздоровавшись, они расположили свой немногочисленный багаж и уселись напротив, точно также уставившись в окно. Последней попутчицей стала подвыпившая дама лет сорока с некрасивым, густо намазанным макияжем, лицом, которую провожала подруга. Из багажа у нее вообще была только женская сумка, которую она держала на сгибе руки. Ну слава Древним! Хоть с соседями повезло. Ни бухой военный, ни челночница с десятью баулами, всего лишь женщина. Которая, бросив сумку на мою койку, проболтала со своей провожающей около вагона до самого отправления.

Наконец вагон мелко дрогнул, и платформа за окном поплыла назад, оставляя в этом городе долбанутую на всю голову продавщицу-нимфоманку, бандитов и всю ту суету, что сопровождала инфильтрацию. Пришла проводница, проверила билеты, дежурно предложила местный чай и свалила. Подвыпившая мадам заикнулась было об обмене места с ее верхнего на мое нижнее, но я мигом пресек эти поползновения заявив, что специально ездил с утра на вокзал не для того, чтобы занять ей место. Мадам надула губы и обиженно засопела. Затем была обычная вагонная суета. Знакомство. Заправка постелей. Пара опытно переоделась в спортивные костюмы, коих у нас женщиной не оказалось. По причине позднего времени ужин отменялся, так что поход в туалет на ночной променад и, наконец, я вытянулся на своем месте закрыв глаза и слушая убаюкивающий перестук колес на стыке рельсов. До Морсаунта, по расписанию, поезд шел двенадцать часов.

Глава 16

Город встретил меня пронзительно-голубым небом, ярким светом местной звезды и наглыми криками чаек даже на вокзале. Морсаунт был типичным южным курортным городом на берегу моря и по расположению здорово напоминал земную Ялту. Да и окружающая местность походила на южный берег Крыма. Горы, спускающиеся к самому морю, сады чего-то плодово-ягодного на склонах, минимум производства. Все это передал мне Кузя, получив данные с оставленных нам спутников.

Водоворот вокзала закрутил и выкинул меня на привокзальную площадь, прямо перед небритыми абреками под местными кепками: «Э! Таксэ надо?». Как на Землю вернулся. Спасаясь от этих кровопийц, кинулся в ближайший проулок, прижимая рюкзак к груди. Через три двора вышел на нормальную улицу. Осмотрелся. Вскинул руку у дороги и уже через двадцать минут подпирал задом аутентичный табурет в баре за стойкой, где произошла сделка местного с внешником. Провернув в уме все варианты, действовать решил нагло.

– Добавить? – заметил мой опустевший бокал бармен.

– Пожалуй. – согласился я – Давно работаешь?

– Ваш коктейль… – на барной стойке материализовался высокий бокал с зонтиками и трубочками.

– Да ты просто волшебник! – не смог не восхитится я.

– Спасибо. – скромно потупился бармен – Насчет последнего вопроса… Года три.

– Понятно. – протянул я и отхлебнул из бокала. – Слушай, а ты такого Ронала знаешь?

– Ну… – задумался бармен – Я знаю восемь Роналов. Какой именно тебе какой нужен?

– Эмм… – теперь задумался я – Лицо вытянутое, как у лошади…

– Который камешек у внешников на планшет променял? – перебил меня бармен.

– Он. – немного удивившись, подтвердил я – Известная личность?

– А то! – радостно оскалился бармен – Ты что, газет не читаешь и телевизор совсем не смотришь?

– Некогда мне. Весь в делах и заботах. – посетовал я и вернул диалог в конструктивное русло: – Так что там насчет этого кладоискателя? Неужели последователи не нашлись?

– Ха! После того, как Ронал притащил планшет внешников и сразу заделался миллионером, на его место сразу бросилась куча людей. Да что там! Государство экскаваторы пригнали! – поделился словоохотливый бармен.

– Нашли что? – немного напрягся я.

– А то! – парень ловко крутанул в ладони бутылку и мастерски наполнил две пятидесятиграммовые рюмочки, появившиеся на стойке – Будем!

– Ну и? Не томи! – поторопил я, закинув шот в глотку.

– Кучу камней! – выпучил глаза бармен после своего шота и расхохотался: – Обычных. Зато котлован выкопали – достаточно узкий канал пробить и в Придонном будет свое море. Но! – многозначительно поднял палец бармен – Говорят… Те, кто там работал, почти омолодились. Здоровье поправили – точно. Да и жители Придонного всегда своим здоровьем отличались.

– Враки! – заинтригованный я, склонившийся над стойкой, чтобы лучше слышать рассказчика, попытался откинуться на несуществующую спинку и чуть не улетел вверх ногами из-за барной стойки, но был вовремя пойман ловким барменом – Спасибо… Враки. Городские легенды.

– Ну как сказать… – протянул бармен.

– Да как не скажи. – отбрил я – Я сам из Саенги. Слышал о таком городке? – в ответ бармен отрицательно помотал головой – Неудивительно. – констатировал я – Это далеко на северо-востоке. Таежная глушь. Там у нас тоже полно всяких городских легенд. Та же «Лысая» или «Ведьмина» гора, к примеру. В каждой местности есть такой таинственный холм, на которой деревья не растут. – понизил я тон до таинственного шепота – И что?