Второй шанс

– А в чем была твоя. — Зло спросила Алекс.

– Я убивал быстро. — Тобиас не отвел взгляд от ее глаз.

– Я не верю, что это он!

– Здесь все доказательства! — Словно ожидая ее возражений, отец подвинул к ней папку. — У него нашли орудие убийства с его отпечатками. И главное, его видел свидетель, за несколько часов до убийства, входящим в их дом. Эрик не сказал ни слова с момента ареста, не сделал никаких попыток оправдаться!

Алекс молча встала из-за стола, взяла папку и, ели передвигая ноги, пошла в свою комнату. Она долго читала документы, показания свидетеля, смотрела на жуткие фото, она так и уснула в окружении этих страшных вещей.

***

Тобиас долго смотрел вслед дочери, а потом в бессилии стукнул кулаком по столу, если бы он мог защитить ее, но увы.

Когда он вернулся домой, его ждал фирменный допрос, обе его женщины устроили скандал, обвинив его в обмане, подлости и черт знает в чем еще. Ему с трудом удалось убедить их, что к этой ситуации он не имеет никакого отношения, его вина, только в том, что он скрыл от них правду, боясь ранить Алекс.

Когда ему на работу позвонил Престон, он был чем-то очень расстроен и даже взволнован. Он рассказал Тобиасу, что в соседнем городке случилась трагедия, убита молодая девушка. Взволновала шерифа не эта новость, а то что с нее срезали кожу, пытаясь видимо узнать что-то, они оба знали, кто любил этот прием.

Эрика арестовали через три дня, на него указал свидетель, видевший его за пару часов выходящим из дома жертвы, у него в нашли нож с его отпечатками и какую-то безделушку принадлежавшую убитой.

Тобиас даже ездил в тюрьму, хотел поговорить с Эриком, но тот встретил его ледяным молчанием и косой ухмылкой.

– Черт тебя подери! Хотя бы ради Алекс скажи хоть слово! — Мужчина на скамье дернулся, будто его ударили.

– Ничего не говори ей! — Попросил он.

Это было все, что смог вытащить из него Итон.

Он пообещал себе не ходить больше к нему, но все равно каждую неделю, приносил в камеру сигареты и просил Эрика поговорить с ним.

И вот Алекс, по какому-то дикому стечению обстоятельств, узнала правду, но ситуации это не исправит, Эрику грозит смертная казнь и Тобиас был бессилен хоть как-то повлиять на судей. И если быть честным, он и не очень хотел бы помогать бывшему лидеру, всем сердцем желая тому смерти за все совершенные преступления, за всех убитых им и покалеченных. Он повинен в страшных вещах, в поломанных судьбах и разбитых семьях, в диких экспериментах, которые поддерживал и поощрял, в жестокости на грани садизма, что царила во фракции, пока он был у власти. Судьбе есть что предъявить Эрику, который, каким-то мистическим способом избегает смерти, воистину, сам Дьявол помогает.

Но Тобиас переживал за дочь, как она вынесет эту весть, сможет ли ее пережить и не сломаться.

Он еще раз прошелся по гостиной, залпом выпил коньяк и отправился спать, с тяжелым сердцем и тревогой, причину которой он не мог объяснить.

Утром они с Трис обнаружили на кухонном столе записку

«Я должна поговорить с Престоном и во всем разобраться! С любовью, Алекс».

Они молча смотрели на друг друга и боялись, что потеряют свою дочь навсегда.

***

Алекс уверена выехала на грунтовку и погнала автомобиль, небольшой седан, в сторону Палатина. Рядом на сиденье лежала папка с делом Эрика, девушка смутно представляла с чего начать, но она докопается до правды, какой бы та не была.

К дому шерифа Алекс подъехала к обеду, увидев ее Престон обрадовался, но было видно, он знал зачем она приехала.

– Заходи! Я как раз пью кофе! — Распахивая дверь, он пригласил девушку в дом.

– Привет! Прости, что так неожиданно, но надо поговорить! — Начала она сумбурно.

– Хорошо! Сара как раз пойдет с ребенком в магазин, и мы сможем поговорить! — Он подвинул к ней щербатую кружку с ароматным сладким кофе.

Алекс сделала один обжигающий глоток и зажмурила от удовольствия, она оказывается ужасно по этому скучала.

Перекинувшись несколькими фразами с Сарой и потискав прелестного малыша, они проводили девушку и вернулись на кухню.

– Перед тем, как ты начнешь задавать вопросы, хочу тебя спросить, ты готова к ответам? — спросил Престон.

– Да! Я хочу знать правду, я хочу понять! — Она терла пальцем ручку чашки, не поднимая на мужчину глаза.

– Хорошо! Что ты хочешь знать? — Задал он вопрос.

– Я прочитала дело, но я не понимаю, зачем ОН решил ее убить? Он ведь ездил к ней домой за два дня до этого лечить ее отца, он первый на кого бы подумали, все лишено логики. — Алекс посмотрела на шерифа, прикусив губу.

– Почему ты думаешь, что в действиях убийцы должна быть логика? — Они упрямо не называли имени, видимо боясь, что, как только оно прозвучит, все станет страшной реальностью. — Он мог, приехать к ним, увидеть например дочь или украшение на шее матери, да что угодно может послужить катализатором. — Престон, поднялся со стула, прошелся по кухне, потом достал из куртки сигареты и затянулся, Алекс молчала, следя за мужчиной взглядом. — Ты пойми, Эрик, никогда не был пушистым котенком, которого жизнь помочалила. Сколько я его помню, еще во фракции, он был жестоким и жестким, требующим от окружающих беспрекословного подчинения, а если кто-то противился, тогда он ломал человека под себя. Но по другому он бы не выжил в тех условиях и не добился бы таких высот. Чтобы не рассказывал тебе твой отец, они с Эриком не были в равных позициях. Фору помогал Амар, инструктор неофитов, помогал ему, так же, как твой отец потом помогал твоей матери. Эрик же добивался всего сам, ему никто не давал советов и наставлений, он пробивал себе дорогу кулаками, он привык бороться и получать,то что хочет, не останавливаясь ни перед чем. И если он захотел эту девчонку, то шансов у нее не было. — Жестко закончил Престон, на миг снова став бесстрашным.

– Понимаю! Но почему не изнасиловал, если так хотел? Его награждают эпитетами «псих» и «садист», что он жаждет чужой смерти и так далее. — Поморщившись, сказала Алекс. — Но я жила рядом с ним почти год! Неужели ты не думаешь, что его наклонности не проявились бы? Я бы заметила! Да и добиться благосклонности от девушки можно и другими способами, тебе ли не знать, каким Эрик может быть обаятельным, одна улыбка и все.

– Слушай, я понимаю твои сомнения и вопросы. — Престон отпил из чашки и на миг задумался. — Факты и доказательства пока неоспоримы, но я понимаю, ты не успокоишься. Съезди в это поселение, оно к Западу от нас, поговори с местными, я дам тебе значок моего помощника, это облегчит тебе жизнь, найди ответы и возвращайся обратно, только я прошу тебя, не живи иллюзией и не лелей в себе глупые надежды. Потому что, если ты ошибешься…

– Спасибо Престон! Я постараюсь! — Девушка слабо улыбнулась, взяла значок и попрощавшись вышла из дома.

========== Часть 3. Глава 1 ==========

Через два часа Алекс ехала по направления Холистера, небольшого поселения на опушке леса. Из рассказа Престона, девушка знала, что в поселке в основном жили приезжие из других штатов. Убитая девушка с семьей приехала сюда из центральной части страны, спасаясь от засухи. Марвины были фермерами и хотели купить скот, создать свое хозяйство. Через пару неделю после прибытия, у главы семьи воспалилась старая рана и они вызвали доктора, по словам соседей, тот провел в доме меньше часа, а потом уехал. Через два дня Сару Марвин нашли убитой в собственной комнате, она был привязана к кровати, во рту кляп. Ее не насиловали, а просто жестоко истязали, когда убийце надоело, он придушил ее подушкой.

Алекс приехала в поселок ближе к вечеру и сразу отправилась на поиски местного шерифа. Им оказался мужчина средних лет, бывший военный, откуда-то из Канзаса, он осмотрел девушку придирчивым взглядом

– Мне казалось, что совершившего это психа поймали. — Удивленно проговорил шериф.

– Да, но в деле есть много неточностей и я приехала в них разобраться. — Самозабвенно врала Алекс.

– Какие неточности? — Тот удивленно приподнял брови.

– Семья перебралась сюда недавно, когда убийца успел познакомится с Сарой?