Второй шанс

После разглядывания подарков, Маришка потащила Таню в свою комнату и стала показывать множество рисунков с нарисованным домом.

– Мама с папой скоро вернутся, и мы поедем в Питер. Будем строить такой красивый дом. Только они что – то не едут. Мне даже надоело их ждать.

Таня бросила испуганный взгляд на Маргариту Сергеевну. Та опустила голову и прошептала:

– Я не могу им сказать. Боюсь.

– А хочешь, поедем прямо сейчас? Подберем место для вашего дома. Я тебе покажу наш город. Он красивый.

– Знаю, мама мне часто рассказывает о нем. Говорит, что это лучший город на Земле. Это правда?

– Правда! Только с характером.

– Это как? Город и с характером? – удивилась девочка.

– Принимает не всех. Его полюбить надо, понять, тогда и он полюбит, и будет отдавать тебе свою красоту. А то некоторые едут по городу и бурчат: холодно, сыро, серо. Вот город им себя и не показывает. А если его любишь, то он тебе и отражения в лужах, как картины покажет.

– Я его полюблю, – кивнула Марина. – Но поехать сейчас с вами не смогу. Во – первых, надо дождаться маму с папой. А во – вторых, я же в школу хожу. Четверть только началась. До каникул еще далеко.

– Ну, ладно, – нерешительно проговорила Таня. – Я пока подготовлюсь к вашему приезду.

Таня пока не представляла, куда привезет детей и Маргариту Сергеевну. О том, что ее тоже надо забрать с собой даже не обсуждалось.

Возвращались в молчании. Миша только произнес когда они садились в его машину:

– Славные дети!

Таня весь обратный путь прикидывала разные варианты, но все упиралось в деньги, точнее в их отсутствие. На свою зарплату она даже не могла снять маленькую квартирку. А детей нужно во что – то одевать, учить, отдавать их в кружки для развития. Хотя, Васька с удовольствием будет заниматься с ними музыкой и бесплатно. Вон, весь «Осенний вальс» запел. Да еще как!

– Таня, а ты, правда, пошла работать к старикам? – спросил Миша, когда высаживал ее у метро, как попросила Таня.

– Да, мы с Василисой работаем вместе в доме престарелых. Только теперь он называется «Осенний вальс».

* * *

Коридоры и комнаты только два дня назад, погруженные в ленную спячку, встретили Таню звуками музыки и радостным смехом.

«Что это за шум? – удивилась Таня. – До восьмого марта еще далеко».

Не снимая пальто, она прошла в Красный уголок, и с удовольствием обнаружила там своих стариков и Василису, которая наигрывала знакомую мелодию.

– Вы, что «Сильву» собрались ставить?

– А как вы догадались? – Засмеялась их новенькая – Валентина Павловна. – Я же в театре музыкальной комедии всю жизнь проработала. Главных ролей не получала, правда, но все наши спектакли наизусть знаю. – Она гордо обвела присутствующих ярким взглядом.

– Нам всем очень понравилась эта идея, – улыбнулась в ответ Василиса. – Вот, начали репетиции.

– Интересно! А кто же будет петь Сильву?

– Эта роль доверена мне, – скромно потупила глазки Валентина Павловна. – Хоть напоследок удастся спеть любимую партию. Как же мне повезло, что я попала в ваш «Осенний вальс»! – прошептала она, дрогнувшим голосом.

– Это нам повезло, что у нас появились такие ценные кадры, – несколько старичков повскакивали с мест и бросились с объятиями к плачущей актрисе.

К ним заглянула грустная Виолетта Бенедиктовна и поманила жестом Василису с Таней.

– Девочки, пройдите в мой кабинет на разговор.

– Что случилось? – испуганно спросили подруги.

– Пока не знаю, но нашим домом кто – то стал интересоваться.

– Ну и что тут страшного. Репутация у нас растет, сама же говорила. Может, кто хочет устроить сюда свою родственницу?

– Нет, тут другое. Запрашивают размеры площади, количество персонала, пациентов. Ну, только жить стали нормально. Старики ожили, вон, даже на оперетту потянуло. А теперь что? – Виолетта чуть не плакала. – Конечно, как приведешь что в порядок, сразу и хозяин находится. Может, хотят сделать коммерческий? Сейчас это, говорят, тема. Сдают в такие дома состоятельных родственников, которые способны оплачивать проживание. А наших куда денут? В приюты для бомжей?

– Виолетта, не надо раньше времени расстраиваться. Будем переживать неприятности по мере их поступления, – бодрым голосом проговорила Таня, но на душе и у нее стало неспокойно.

* * *

Как – то все шло не так, как представлялось. Тяжело. Репетиции выматывали Василису. Старики забывали тексты, терялись, некоторые путали мелодию. Одна Валентина Павловна держалась молодцом, чувствовалась театральная школа и годы репетиций. Но даже она начинала терять терпение:

– Но это – же самая популярная оперетта во всем мире! Мы все выросли на этих ариях. Помните, как часто раньше звучала эта музыка по радио, которое говорило день и ночь? В каждом концерте «По заявкам радиослушателей» обязательно просили включить арию Сильвы или Бони.

Ее коллеги стыдливо опускали глаза, кивали в знак согласия головами, но слова все – равно путали и краснели от отчаяния и бессилия.

Наконец, было принято решение от спектакля не отказываться, но сделать его в сокращенном варианте. Все выдохнули с облегчением и вновь приступили к творчеству с открывшимся вторым дыханием.

Таня все больше погружалась в депрессию, от какой – то беспросветности. Несколько раз, звонив Мише, она натыкалась на его усталый и, как казалось Тане, недовольный голос. Ей хотелось услышать от него, что все идет хорошо и скоро дети будут с ней. Но Миша твердил одну и ту – же фразу: «Пока ничего определенного сказать не могу. Ситуацию контролирую». Вот только куда она сможет привезти детей? Этот вопрос наводил на Таню панику. С Василисой она это не обсуждала. Они все были на птичьих правах. И Васька каждый раз при неожиданных звонках вздрагивала, думая, что это вернулась Нина с просьбой освободить квартиру.

Как – то вечером, в конце апреля, вернувшись с работы, Василиса предложила пойти в ближайший лесопарк подышать воздухом.

– Вечер такой теплый, словно летний. Даже почки на деревьях стали распускаться. Идем гулять, что сидеть в четырех стенах!

Ваня деловито прихватил с собой кулек с игрушками и торжественно вручил его Тане:

– Неси!

– Ванечка, а зачем так много берешь? Давай одну машинку только возьмем?

– Все будем играть, – проговорил мальчик тоном, не терпящим возражений.

Василиса захватила старый плед.

– Мы словно на пикник идем, – пробурчала Таня.

Но на полянке в лесу плед расстелила и с удовольствием на него уселась.

Ваня высыпал из мешка все свои сокровища и с интересом разглядывал их, передавая Тане.

– Вась, смотри, что у нас есть! – воскликнула Таня и протянула подруге небольшой прозрачный пакетик.

– Что это? – Васька открыла один глаз, вынырнув из своих мыслей.

– Шарики воздушные, – Танины губы растянулись в глупой улыбке.