ВТОРОЙ УРОК - Земля -

К счастью, девочка никогда не насмехалась над его «недогадливостью».

— Кросс через парк — невероятно нудное и жутко изнуряющее занятие, — шепнула она, так же наклонившись вперед. — Вы стартуете от школы и затем обегаете парк по кругу. Во второй половине пути нет хорошей дороги, придется бежать по пересеченной местности, — смешно тараща глаза, пыталась напугать его Сузу.

— Почему ты говоришь «вы»? Разве ты не участвуешь?

— Нет, — засветилась Сузу, словно ее билет выиграл в лотерее. — У меня освобождение из-за операции. Честно говоря, — понизила она голос, чтобы, не дай бог, никто из сидящих поблизости ребят не смог расслышать секретную информацию. — Я упросила родителей достать мне его. Обязательное освобождение от физических нагрузок закончилось неделю назад.

— Не любишь бегать?

— Ненавижу! Это так тяжело и дыхание вечно сбивается, и пот льет ручьем, к тому же жутко скучно.

Собственное мнение насчет бега Кир решил оставить при себе. Ему казалось, что это исключительно полезное занятие, дающее организму аэробную нагрузку, развивающее выносливость и работающее со всеми группами мышц. Но раз Сузу была явно не в восторге от бега, юноша решил с ней не спорить, одновременно стараясь припомнить, любила ли бегать Санара.

На ум пришел первый год обучения в Прайме, когда ребятам впервые пришлось бегать. Тогда, сморенная жарой и напряжением, Санара потеряла сознание…

— К тому же, я заранее знаю, что произойдет, — не позволила ему прийти к окончательному выводу Сузу, продолжив разговор. — Все побегут с очень серьезными лицами, чтобы учитель ничего не заподозрил. Затем часть учеников нырнет в ближайшие заросли, там кросс для них закончится. Они спокойно перейдут ближе к концу дистанции и будут поджидать тех, кто на совесть взялся закончить каторжное испытание.

Эти бедолаги – и таких, кстати, большинство, – будут бежать около получаса. Первыми придут Хина и Ёсихару, хотя я видела, что вы с Азулом хорошо бегаете, — припомнила Сузу недавнюю сдачу стометровки, за которой наблюдала с трибуны. — Возможно, в этом году победителями станете вы. Последней к финишу приплетется Шизука, она очень плохо бегает, но никогда не жульничает. — Девочка на секунду отвела взгляд в сторону, словно вспомнив о чем-то. – Юа по традиции пропустит мероприятие.

Услышав из уст Сузу имя хулиганки, Кир навострил уши.

— Кстати, хотел спросить, вы… с Юа дружите?

Брови Сузу взлетели высоко вверх.

— Разве мы выглядим как друзья?

— Нет, но я подумал… Ладно, не бери в голову, — решил свернуть разговор Кир. — Кстати, а откуда ты знаешь про кросс? Мне казалось, ты в этом классе первый год.

Девочка собралась было ответить и уже открыла рот, но замешкалась и не сразу нашла что сказать.

— Ну… я иногда видела, как они бегают. Случайно так сложилось. Подметила, вот и все.

Объяснение звучало сбивчиво и нестройно. Сузу опустила взгляд в учебник и, обхватив верхние уголки книги обеими руками, придвинула к себе, будто решив спрятаться за первым отыскавшимся укрытием.

— Мне нужно заниматься, — на Кира она больше не взглянула.

Удивленный странной реакцией, он не стал давить. Причин скрывать такую мелочь не было. Чем же он умудрился смутить девочку?

***

Солнце едва покинуло зенит, выдохнув с облегчением над половиной пройденного пути, когда одетые в форму школьники вывалились во двор, нестройно галдя и подначивая друг друга.

Весь класс был в сборе. Оказалось, что избежать продолжительного забега можно лишь получив официальное медицинское освобождение, если же учащийся пропускал забег по неуважительной причине, ему приходилось отрабатывать позже, но шансов затеряться в толпе и пофилонить компанией уже не выпадало.

Присутствием порадовала даже Юа, опровергнув прогнозы Сузу, сидящей одиноко на нижнем ярусе трибун с раскрытой книжкой.

Правда, выглядела Игараси в своем репертуаре: шорты короче, чем положено, глаза обведены черным карандашом, жвачка во рту и ленивая гримаса на лице.

Ребята столпились у стартовой линии, нарисованной на асфальте, учитель держал в руках список, куда позже собирался занести результаты забега, в другой сжимал секундомер.

— На старт, внимание, — громко командовал он, — марш!

Школьники ринулись через школьные ворота, обегая огороженную забором территорию слева. Оттуда можно было попасть на широкую аллею, людную во время обеда — именно здесь не раз проходили Кир, Азул и Хина, подыскивая уютную полянку для комфортного наполнения желудков.

Сейчас все рванули вперед, игнорируя инстинктивное желание остановиться и расслабиться в тени, что так услужливо падала ребятам на головы, стоило лишь немного приблизиться к обочине.

Азул бежал в первых рядах — им объяснили маршрут, но имрахец не торопился выбиться в лидеры, предпочитая сделать это на последнем этапе. Если он оторвется ото всех и заплутает, это будет выглядеть забавным… вернее, унизительным, чего никак не мог позволить себе принц.

В отличие от него, Кир двигался в хвосте, куда сместилось большинство девочек.

Перед кроссом он позаботился предупредить учителя о поврежденных связках. Учитель уже собирался отправить его в мед кабинет, но Кир уверил, что повода для беспокойства нет — он побежит, но не станет перегружать лодыжку, чтобы на районных соревнованиях, в списках которых он был представлен вместе с Его высочеством, ничего не могло ему помешать. Учитель физкультуры сжал челюсть, восхитившись самоотверженностью подростка, и дал разрешение участвовать. Потому Кир неторопливо передвигался позади всех.

Никто не смеялся и не хихикал над незадачливым гайдзином — все слышали разговор с учителем.

Часть одноклассников принялась нервно оглядываться. Еще несколько секунд, и шестеро ребят юркнули в кусты, туда же последовали и две девочки, бежавшие за Киром. Они едва ли пробежали двести метров, а он уже ясно слышал их тяжелое дыхание. Остальные продолжали бежать, растягиваясь вдоль аллеи все сильнее.

Вот голова колонны повернула налево, скрывшись из виду. Через минуту там был и Кир.

Неровный, в рытвинах, подъем круто забирал вверх. Препятствие заметно задержало учеников и многие просто взбирались шагом. Их примеру последовал и фризиец.

Добравшись до середины пригорка, Кир обгонял только Шизуку, еле плетущуюся неровным шагом позади. Даже Игараси поднималась наверх вразвалочку, сумев опередить их обоих и не забыв при этом мотнуть длинным хвостом, попав прямо в лицо Киру.

Шизука задыхалась, жадно глотая воздух ртом, ей в глаза лезли выбившиеся из неровного пучка волосы. На тонких ногах она продолжала подниматься по склону, словно покоряя Эверест. Пыль и мелкие камушки то и дело скатывались из-под стертых кроссовок.