Второй верхний предел

Пришлось Тэйтэ возвращаться ни с чем.

К сожалению на обратном пути она несколько больше внимания уделяла окружающей обстановке и видимо поэтому заметила их. Ненормальных стражников опустившихся до спора с детьми и науськавших в итоге близнецов на кражу флага.

— Ага! — обрадовано завопила блондинка резко остановившись посреди коридора.

Сопровождение не врезалось в нее всей толпой только каким-то чудом.

Стражники изумленно вылупились. Один даже на ноги Тэйтэ уставился и начал улыбаться. Видимо решил, что приподняла подол юбки исключительно ради его эстетического наслаждения.

— Попались, — зашипела блондинка и пошла в атаку.

Как уж там ее оттаскивали, потом никто так и не сознался. Видимо было стыдно. То ли за себя, то ли за обиженную годы и годы назад придурковатым сынком разорившегося аристократа женщину, решившую свою обиду выместить на первых встречных.

Но, как ни странно, итогом стало признание.

Нетрезвым стражникам об увлечении близнецов кражами разнообразных флагов тоже рассказал приезжий маг. Они не могли вспомнить его лица, не знали, высок он был или нет, зато практически дословно помнили разговор.

А еще один из стражников вполне уверенно заявил, что подошел к ним тот странный маг только после того, как мимо промчался невысокий ученик Хатахана. Промчался и скрылся за воротами. Словно в снежной круговерти растворился. И было это задолго до рассвета. Так что пропал Ленок на самом деле давно, слишком давно. И если учитывать время его ухода, то, вероятнее всего, он намеревался вернуться раньше, чем его хватятся. Возможно, даже раньше, чем все проснутся. Чтобы никто даже не понял, что он уходил.

Но что-то у него не получилось.

Что-то его задержало.

Или кто-то.

А утром замок неожиданно обзавелся унылым привидением в лице Соя. Первый помощник фиолетовых бродил по коридорам, заглядывал в незапертые комнаты, молчал и умудрялся изображать такую скорбь, словно уже похоронил своего командира. А заодно и всех родственников, как своих, так и Ленока. От Соя шарахались все жители дворца вне зависимости от пола, возраста и чина.

Хаски же очень хотелось врезать ему по физиономии. Просто для того, чтобы в чувство привести. Вот только рука не поднималась.

А еще следовало как-то успокоить Тэйтэ, старательно искавшую на ком бы еще сорвать злость. Лучше всего, конечно, было бы найти Ленока и натравить блондинку на него. А еще лучше на того гада, который умудряется делить свое тело с демоном. Или сразу на обоих…

Тошиминэ в этом деле самоустранился. Он величественно велел Хаски присмотреть за всеми и зачем-то поперся разыскивать то ли ключницу, если такая должность здесь существовала, то ли библиотекаря, то ли архив.

Хаски, как и положено первому помощнику на все согласился и постарался отогнать назойливую мысль о том, что к вечеру и этот командир бесследно исчезнет. Заставить себя не следить за Рыжей Сволочью оказалось нелегким делом.

Вообще, ощущение было такое, что весь мир вдруг и сразу взял и сошел с ума. Причем, не только этот предел. Возможно, сошли с ума они все, все какие существуют, даже те, о существовании которых пока по той или иной причине никто не догадывается.

Замок Хаски нравился все меньше.

Очень хотелось действовать. Делать хоть что-то, не обязательно полезное. А вместо этого приходилось ждать, неизвестно чего.

Бродить по окрестным лесам и полям, призывая Ленока было бы совершеннейшей глупостью. Возможно, именно ее и не хватало для полной абсурдности создавшейся ситуации.

Хорошо хоть император не появляется, дабы напомнить гостям о своей маленькой просьбе.

Наверное, тоже не хочет столкнуться со злобной Тэйтэ.

Или занят.

Или…

Или он прекрасно знает, что тут происходит, тайком поддерживает призывателей, а Ленок тихо и мирно висит на цепях в одном из подвалов.

Жалко, что в эту картинку не укладывается Хатахан. Так бы можно было хоть подвалы обыскать. Все занятие. Главное не подпускать рядовых до вина. А то ведь напьются с горя.

— Оказывается, я больше всего ненавижу вынужденное бездействие, — задумчиво сказал Хаски своему отражению. — Оно меня бесит. Меня даже Рыжая Сволочь никогда так не злил. Занятное открытие.

— Быстрей!

Чувствовать, как жизнь человека по капле утекает как вода сквозь пальцы, растворяясь в ничто было по настоящему неуютно. А от того, что этот человек был настолько близок… Даже не столько по крови близок, хотя именно она обуславливала ту связь, которая сейчас позволяла чувствовать, что человек под завалом все еще жив, сколько духовно. Ни отец, ни младший брат, ни целая толпа других родственников никогда не были и вполовину настолько близки, как брат старший. Первый учитель, никем не признанный, но от этого не переставший быть учителем.

— Быстрей!

И кричать на самом деле бесполезно. Быстрее не будет. Магию применять нельзя, и без того эта проклятущая гора слишком нестабильна. Трещит и грозится в ближайшем будущем провалиться к лысым демонам. И тогда на этом месте появится еще один разлом, близнец того, который расколол едва выросший в найденной и казавшейся уютной долине город на две половины. На верхнюю, цепляющуюся к горам, вросшую в них корнями и нижнюю, бестолковую и изменчивую как заглядывавшее в просвет между двумя черными скалами море.

— Быстрей!

А потом вдруг стало поздно. Не для всех. Кого-то там откопали и откачали. А ему было все равно. Потому что кусочек его мира умер. Окончательно и бесповоротно.

Навсегда.

Ленок дернулся, пытаясь отмахнуться от липкого наваждения, постоянно насылавшего один и тот же сон о том, что он не успел. Спешил, но не успел. Потому, что надо было спешить еще больше. Точнее, следовало спешить с самого начала, когда почувствовал, что брату больно, а не тратить драгоценное время на поиски не пригодившегося оружия и самых сильных бойцов сектора. Те, что послабее с лопатами тоже неплохо справлялись.

С тех самых пор подобной глупости он больше не повторял. Лучше брать то, что есть, чем терять время, разыскивая что-то большее.

Это не помогло.

Это просто стало уроком.

А еще он больше не позволял почувствовать родственникам свой страх и боль. Потому что чувствовать чужую боль гораздо хуже, чем собственную. А страх — это вообще что-то запредельное, вызывающее кошмары и заставляющее чувствовать себя маленьким, слабым и ни на что не способным. С собственным страхом можно бороться, с чужим не получается. Даже если владелец свой страх заставил съежиться и уползти как можно дальше. Точнее, особенно если заставил.