Вторые

Пленник пытался было что-то бормотать, убеждать, угрожать, однако оплеуха от меня или от Митчелла тут же его успокаивали, затыкали, и мы продолжали свой путь.

Если честно, я все чаще задавался вопросом: а на кой нам вообще пленник? Но пока что просто убить как-то рука не поднималась. Ну не звери же мы, в самом деле. Ну и плюс Марлин он был нужен. Видела она в нем «научный интерес». Хотя в чем он выражается, что от этого ублюдка полезного можно узнать — даже не представляю.

Митчелл же, судя по выражению на его лице, чихать хотел на науку, и с легкостью бы этого урода пристрелил.

Но нет, пока пусть живет. Зачем — хрен его знает. Надо, и будем считать это моей интуицией.

— Оп-па… — обрадованно выдал я и остановился.

— Что? — не понял Митчелл и завертел головой.

Я же просто кивнул на табличку, закрепленную на стене.

— Центр связи! — обрадовался Митчелл.

— Рано радоваться, — осадил я его, — центр нашли, но еще ни с кем не связались. Да и вообще, может, там ничего целого не осталось. Может, этот, — я кивнул на пленника, - или кто-то до него все переломал…

Митчелл ничего не ответил, радость на его лице тут же угасла.

В конце концов, изложенный мной вариант легко мог оказаться реальным — сколько мы уже видели модулей, внутри которых царил полнейший разгром?

Дверь плавно отошла в сторону, свет внутри модуля зажегся и…все здесь было целым, даже более того — работало!

Я с порога видел работающие экраны, горящие индикаторы.

— Пошел! — приказал я пленнику, и тот послушно переступил порог.

— В тот угол, — я кивком указал направление, — сиди там, и не отсвечивай.

Пленник, снова-таки молча, отправился в указанное место, и там просто уселся на пол.

— А ты глаз с него не спускай, — обратился я к Митчеллу, — не дай бог он что-то выкинет!
– с этими словами я передал свою винтовку Митчеллу, сам же отправился к центральной панели.

Еще на подходе, будучи в нескольких метрах от нее, я услышал бормотание. Все еще боясь, что мне просто послышалось, что я сам себя обманываю, но уже затаив дыхание, я подошел еще ближе.

Черт возьми! Мне не послышалось! Это действительно звучит чей-то голос.

Я подошел и добавил громкость, тут же из динамиков донеслось:

— Эйса восемь-два! Вызываю «Волну-3»! Эйса восемь-два! Вызываю «Волну-3».

Голос бубнил одно и то же, из-за чего я пришел к выводу, что это просто автоматически повторяющееся сообщение.

Но ведь кто-то его отправляет?

Правда, совершенно не представляю, что это за позывные. Что еще за «Эйса восемь-два»? У нас на «Ранчо» были совершенно другие позывные. Они даже строились по совершенно иному принципу, а это…

Догадка пришла ко мне практически одновременно с голосом Митчелла, раздавшегося у меня за спиной.

— Руки подними, и ничего не трогай!

Я резко повернулся и обнаружил ствол собственной винтовки, нацеленной как раз таки мне в живот.

— Митчелл, ты…

— Заткнись! Руки вверх поднял! Быстро!

Я тут же сделал так, как он сказал.

— И не дергайся. Тогда, быть может, выживешь…

— Зачем ты это делаешь? Какого хрена, Митчелл?

— Я - «техник», — с усмешкой ответил он. — Так, кажется, вы нас называете?

— Неожиданно, — стараясь сохранить спокойствие, ничем не выдать себя, заявил я.

— Как есть, — ответил Митчелл. — Теперь два шага назад, и под стенкой двигайся в угол.

Он мотнул винтовкой, показывая мне направление.

Я же, продолжая держать руки над головой, выполнил его требование — прошел под стенкой в угол, где уже сидел «Айзек», глядящий на меня с усмешкой, мол, допрыгался?

— Теперь медленно достань свой пистолет и брось на пол!

Я выполнил и это требование, бросив оружие метра на три от себя.

Митчелл подобрал мое оружие, вернулся к терминалу связи, включил микрофон, и тут же забормотал, при этом не спуская с меня глаз.

— «Волна-3» здесь. Эйса восемь-два! Как слышно? Повторяю…

Повторять ему пришлось пару минут, после чего вместо монотонной скороговорки послышался вполне живой, настоящий голос:

— «Волна-3», слышу вас. Ваш статус? Местоположение?

— Все дерьмово. У нас тут куча…тварей… Большая часть экипажа уничтожена. Координаты… 2-83-14-5. Вектор движения 764. Как приняли?

— 2-83-14-5, вектор 764. Принял.

— Идентификатор…

Вот тут я напрягся. По идее именно сейчас Митчелл должен был как-то назвать себя, дать понять собеседнику, что является одним из них.

— Идентификатор 845–762. Митчелл. Свободные воды.

— Повторите.

— 845–762. Митчелл. Свободные воды.

— 117–225. Харрис. Чистое небо. Рад тебя слышать, брат.

Судя по тому, как растянулись в усмешке губы Митчелла, «опознавание» прошло успешно. Теперь этот самый Харрис знает, что Митчелл «свой». Ну и Митчелл, соответственно, уверен, что говорит с союзниками.

— Когда будете на месте, стыкуйтесь к «шару». Порт…секунду… — Митчелл нажал несколько клавиш, явно желая проверить номер шлюза, и заговорил вновь: — Порт 1-10. Это ближе всего ко мне.

— Противник?

— Нейтрализован. Есть ценный груз.

— Характеристики?

— Это люди. Трое.

— И в чем их ценность?

— Врач, выполнивший операцию по извлечению паразитов, человек, переживший операцию, и офицер из второй волны.

— Офицер второй волны?! — удивился собеседник.

— Да.

— Ждите. Подлетное время - около 4 часов.

Ну вот, «техники» летят сюда. Что ж…

Я шагнул в сторону Митчелла. Тот отреагировал мгновенно — вскинул винтовку, направил ее на меня и заорал дурным голосом:

— Замри! Еще шаг, и завалю.

— Так я ведь - ценный груз! — усмехнулся я.

— Я тебе яйца отстрелю, — пригрозил Митчелл, — руки и ноги! Тебе они все равно уже не пригодятся.

— Ну, попробуй, — хмыкнул я и сделал еще один шаг.

Похоже, нервы Митчелла и так были на пределе, и сейчас мои действия стали последней каплей, переполнившей чашу его терпения.