Вторжение 2

Протянул руку к лейтенанту, сидевшей на камне – она устала, и примостила свою задницу прямо рядом с тем местом, которое слегка выделялось в инфракрасном диапазоне. Получил возмущённый взгляд, и нацеленный на меня пулемёт, но этим меня было не пронять. Кусочки грязи и наросты счищались буквально по крошке, Ливси даже пятую точку подняла, чтобы посмотреть, чем это я занимаюсь, но не поняла ничего.

Зато Зан доказал, что он не так туп, как его начальница и другой сержант. Он активировал шлем, и присоединился ко мне.

– Это может быть заряд, - предупредил я парня. – Или какой-то термический зонд.

– Тогда нам нужно место, - Зан отошёл подальше, велел Уцци оттащить любопытную Ливси, и дождавшись, когда я тоже в сторону отодвинусь, из пулемёта выстрелил в камень.

Брызнули крошки, булыжник разломился почти пополам, но то место, где находился предполагаемый сканер, осталось целым. Тут уже в дело вступил я, отрезая десантным тесаком пласты камня. Через пару минут площадка, повторяющая контурами человеческую ладонь, повисла в воздухе.

– Это ген-сканер, - догадалась лейтенант, убрала перчатку, и с размаха приложила руку к пластине.

Я не успел её остановить. Люди, которые совершают глупости, гораздо проворнее остальных.

Позади нас засеребрилась защитная мембрана, в считанные мгновения она уплотнилась, а потом послышался шум. Уцци тут же подскочил к новой преграде со сканером, но я и так мог сказать, что происходит – появился новый завал, а мы оказались в ловушке.

Но я тоже был не прав, точнее говоря – не совсем. Через минуту, когда новая преграда окончательно оформилась, а лейтенант погрузилась в депрессию, прежний завал начал исчезать. Камни растворялись прямо в воздухе, слой за слоем, освобождая проход, закрытый такой же серебристой мембраной, которая, в свою очередь, потемнела, сделалась почти прозрачной и снова исчезла.

Новый тоннель был куда уже предыдущего, зато с отполированными стенками и мягким светом. Торжествующая Ливси хотела было туда пролезть, но Зан её остановил. С каждым своим поступком этот парень рос в моих глазах, в отличие от туповатого Уцци он кое-чего соображал.

Уцци тем временем был явно чем-то взволнован, хотя по поведению и не скажешь. Может он и был туповат, но отлично владел своим лицом, вот только эмоции прорывались через телесную оболочку, а мой внутренний сканер их якобы считывал. Сержант вперёд лейтенанта не полез, и Зану тоже помогать не стал, остался посредине между бывшим и нынешним завалом, пристегнув свой пулемёт к руке.

Зан обследовал новый завал, и судя по всему, то, что он обнаружил, его не обрадовало.

– Восемь метров камня, - сказал он, - не считая мембраны. Нам обратно не выбраться.

– Мы идём вперёд, - решительно приказала Ливси. – На плане этого механизма нет, значит, считается, что его легко пройти. Уцци, ты впереди. Зан, замыкающий. Дэн, идёшь передо мной.

Отличная схема расположения. Если на нас что-то нападёт, Уцци это уничтожит. Если, наоборот, Нечто уничтожит Уцци, то потом займётся мной. Такой расклад меня совершенно не устраивал, но Зан снова нацелил на меня свою нашлёпку, похоже, не я в этом случае буду щитом для Ливси, а она - для меня, если этот активный малый начнёт стрелять. Уцци тоже не особо хотел лезть вперёд, но пришлось.

Он выпустил зонды, которые показали, что проход идёт дальше, сколько хватает механических глаз. Максимум, на что хватало силы сигнала, это тридцать метров, так мы и двинулись, два чёрных шарика впереди, сканируя ближнее пространство, потом недовольный Уцци, я, ощущая на спине взгляд лейтенанта, и в самом конце Зан с ещё двумя дронами-зондами, прикрывающими нам спину. И гравиплатформа бесполезно болталась в хвосте.

В узком, квадратного сечения тоннеле не было ничего такого, что стоило бы закрывать искусственным завалом толщиной в несколько метров. Обычная скальная порода, с вкраплениями минералов и оксидов, стены тщательно обработаны, пол ровный, но не скользкий, плёнка, нанесённая на потолок, мягко светилась. Если вытянуть руки в стороны, можно было достать до противоположных стен, коридор вёл чуть вниз, и всё время чуть направо, значит, мы, как Ливси и сказала, огибали цех по сборке мехов.

Так мы прошли метров четыреста, прежде чем зонды наконец зафиксировали изменения. Тоннель расширялся вбок и вверх, резко переходя в помещение, похожее на параллелепипед – с двадцатиметровым потолком и основанием сорок на сорок. На другой стороне виднелся точно такой же проход. Мы уже давно шли в информационном вакууме, сигналы от базы, и от окружающего мира до нас не доходили, и что творится вокруг, мы не знали.

– Ещё двести метров, и мы выйдем к лифту, - обнадёжила нас Ливси, выходя на середину квадратного пола и остановившись. – Там нас встретит надёжный человек, и прикроет, пока мы будем перемещаться на нижний ярус. А уже на нём нас никто не достанет, лифт я заблокирую.

Отличный план, особенно в том, что касалось надёжных людей, они обычно становятся самыми слабыми звеньями. Я тоже остановился, огляделся. Параллелепипед изнутри был покрыт чем-то чёрным, и вполне возможно, это покрытие испускало невидимое для моего продвинутого глаза излучение, казалось, что что-то давит на мозг.

– Мрачное место, - ни с того, ни с сего заметил Зан.

Ливси недовольно на него посмотрела.

Уцци стоял почти у самого выхода, отвернувшись, и то, что от него исходило, мне не нравилось. Казалось, он принимает какое-то неприятное, но важное решение, в эмоциях проскальзывали одновременно страх и решимость. Мой эмпатический сканер напрягся, в другое время я бы на него внимания не обратил, но уж больно всплески были сильные. Превратил оба пистолета в обручи, нацепил на кисти рук – так я мог одновременно стрелять и размахивать хлыстом. Подобрался к Уцци поближе, но не по прямой, соединяющей его с Ливси, а со стороны. Перевёл хлыст в боевой режим, как можно незаметнее, перебросив его в левую руку. И подвёл правую к десантному тесаку.

Мои телодвижения не укрылись от Зана. Он предупреждающе покачал головой. Я еле заметно кивнул на Уцци. Зан напрягся, переместился так, чтобы держать в поле зрения и меня, и второго сержанта, переходя к нему с другой стороны.

В этот момент Уцци развернулся, так, что видел Зана, но не меня, и начал поднимать руку.

В космических кораблях, атмосферниках, и даже мехах стоит компенсатор инерции, позволяющий резко гасить импульс или так же резко его наращивать. Самый маленький модуль весит почти десять тонн, и представляет собой шар с диаметром в метр. Понятно, что в скаф такое встроить невозможно, и даже с учётом экзоскелета рука сержанта поднималась медленно. Для моего супер-глаза.

Другое дело, что для того, чтобы выстрелить в цель, желательно, но не обязательно наводить оружие прямо на объект. Целеуказатель захватит жертву, заряд со встроенным блоком наведения сам её отыщет, нужно лишь сделать так, чтобы между выходным отверстием оружия и ближайшим препятствием было не меньше двух метров, а угол между оружием и целью – не больше тридцати градусов. Тогда пулемёт сам скорректирует положение оси вылета зарядов, и цель не успеет отклониться.

Уцци приподнял руку почти горизонтально, прежде чем сделал выстрел, и этого хватило нам, чтобы среагировать. Я тут же активировал шлем, на всякий случай, понимая, что уже поздно, и перевёл пистолеты в режим отражения атаки, на небольшом расстоянии был шанс, что я смогу ракету сбить. Одновременно пожалел, что мой десантный скаф остался на базе, в нём у меня было гораздо больше возможностей выжить, да и пушка на плече гораздо эффективнее стреляла. Рванул с места по направлению к Уцци, и прямо с пояса метнул в сержанта десантный тесак.

Ливси широко распахнула глаза, это всё, на что её хватило.

Зан тоже начал резко распрямлять руку, но поскольку он и до этого в меня чуть ли не целился, у него была фора во времени, но его оружие не сработало. Он только зря потратил время, чтобы выстрелить, видимо, чип в пулемёте распознал в Уцци своего, и отказался его убивать.

Время растянулось, а потом резко сжалось. Голова Ливси разлетелась на кусочки, Уцци начал поворачиваться, чтобы покончить с Заном – мы образовали почти прямой угол, и у него был нелёгкий выбор, кем заняться в первую, точнее говоря – во вторую очередь.