Вторжение

– Да, хватит уж, – засмеялся я.

– Ну, тогда до завтра. Я поехал домой. Нет. Я поехал в Центр. Передам тамошним аналитикам книжечку. А потом уж домой. Так что встретимся завтра утром. Пока!

И он ушел.

Я вернулся в свой кабинет, достал пиво, сел за компьютер. Верно ли я поступил? Я и сам не знал. У меня по-прежнему было много вопросов, на которые я не знал ответа. Первый: что-же альвионцы делают на Земле? Второй: можно ли спасти людей, захваченных альвионцами? Третий: как вернуть Астрал? Вот. Ну, вопросы «кто виноват?» и «что делать?» я решил оставить на потом. Что бы я ни говорил Стасу, все-таки я привык работать один. И узнавать все сам. Может, ситуация изменится, когда я попаду в Центр? В центр событий, простите за каламбур.

Я открыл пиво и сел за компьютер, играть в любимую стратегию. У меня была впереди вся ночь.

III

Третий день своей новой работы я, как всегда, начал с Интернета. В офисе было тихо, я остался один. Стас умотал в Центр, Гена и Алексей были на дежурстве.

Первые два дня прошли спокойно. Гена и Алекс подежурили на вокзале, мы со Стасом сидели в офисе. Мне звонил Кирилл, по поводу записной книжки. Сначала поругал, потом похвалил. В общем, поговорили. На второй день дежурили мы со Стасом – болтались целый день на вокзале. Вернее, болтался я – шел, куда глаза глядели, наматывал круги. Стас держался в стороне, но не выпускал меня из вида. Пообедали в местной забегаловке, каждый за своим столиком. К Стасу раз прицепились патрульные милиционеры, но быстро свалили, не знаю уж, что он им там наплел.

Вся моя работа заключалась в том, что я просто осматривал поток пассажиров, выискивая серые метки в аурах. Стас ждал условленного знака. Но ни одного альвионца мне не попалось. Зато я отметил, что ауры стал видеть гораздо четче, яснее, стал гораздо лучше ощущать токи энергий. Пробовал немного качнуть с пассажиров, немножко, для себя – получилось. Мелочь, конечно, но ведь удалось! Я почти вернулся на тот уровень, с которого начинал. Вот только Астрала не было. Преграда в конце туннеля была все так же непреодолима. Я чувствовал себя, как силач, который вдруг заболел. Вроде и мышцы есть, и сила не пропала, и умение. А даже шаг не сделать – нет сил. Казалось, еще немного, и я проснусь, взорвусь вулканом, стану магом… Но, чую, долго придется мне ждать такого состояния.

В офис мы вернулись в восемь. Стас привычно расписал нам задание на завтра и распустил группу. Я сразу лег спать – признаться, устал – целый день на ногах. И вот сегодня с утра пораньше выбрался в Интернет посмотреть, что где случилось, пока меня не было.

Новостей было немного. Ничего в общем-то не случилось. Вспышек активности на «астральных» сайтах не наблюдалось, те двое магов, которых я «вел», по-прежнему не спешили открываться.

Я пробежался по новостным сайтам, немного почитал про холодное оружие, про единоборства. Эх, жаль, я бросил заниматься дзюдо. Может, пригодилось бы. А может, походить на тренировки с Геннадием? Возьмет ли?

Через час пришел Стас, заглянул ко мне. Мы поздоровались, и он ушел в свой кабинет – сидеть на телефоне. Сегодня наши ребята дежурили не в своей зоне, около парка культуры – подменяли ребят из пятой группы. Дело, в общем, обычное, но было заметно, что Стас волновался: как ребята покажут себя на чужой территории?

До обеда все было тихо. Я перекусил, составил ежедневный отчет о провокациях в Интернете – мол, все тихо. В обед сходил к метро, поел в «Ростиксе». Потом навестил табачную палатку – на Белорусском есть хорошая, сразу за мостом. Там купил нового табачку – взял Чарли Файермон, «золотое наслаждение». Заодно прикупил фильтров и ершиков. Вернулся в офис, набил трубочку и решил пробежаться по интернетчатам. Болталки, в которых народ знакомится, треплется, ругается, в Интернете очень популярны. В тот год, сразу после закрытия Астрала, я проводил в чатах много времени. Большинство болталок – ерундовые сборища озабоченных подростков. Но есть и приличные чаты. В них, как правило, тусуются ребята постарше, организаторы следят за соблюдением правил. Там не встретишь истеричных личностей и глупых детей. Самые интересные из таких чатов – тематические. Например, машины, программирование, игры, фильмы. В таких чатах можно пообщаться с интересными людьми, а иногда и получить дельный совет.

Сегодня мне были нужны чаты о фантастике. Там чаще всего встречалась тема Астрала. Я уже пару раз заглядывал в эти чаты, но пока никакой стоящей информации не добыл. На сей раз мне повезло.

Я выбрал один из тематических чатов, в котором можно было, так сказать, помурЧАТь про фантастику. Над ником я долго не думал, пусть будет Волшебник. Ник встречается часто, простой, ни к чему не обязывающий. К тому же сыграла ассоциация, – почему-то вспомнился диалог из любимого фильма – «А муж у нас кто? Волшебник. Предупреждать надо!»

В чате как раз шло обсуждение Астрала – вернее, фантастической книги, посвященной Астралу. Помню, помню, читал я ее. Так себе, молодежное чтиво. Астрал, правда, был довольно правдоподобен, но… Автор, скорее всего, сам никогда в нем не бывал, но, видно, ему кто-то рассказывал.

Спор был в самом разгаре. Кто-то говорил, что книга классная, кто-то говорил, что фигня, кто-то говорил, с уверенностью и пафосом, что на самом деле Астрал вовсе не такой.

Минут через пять я привычно выделил типажи – Фанат, Критик, Специалист и Умник. Фанат утверждал, что книга отличная и он от нее в восторге. Критик соответственно критиковал, говорил, что написано плохо, там ошибка, сям ошибка и вообще русский язык автору не родной. Специалист уверял, что на самом деле все не так, как в книге, а как именно, знает только он один. Умник, как положено, умничал – вставлял цитаты, ссылался на других авторов, на достижения современной науки – в общем, мутил воду так, что непонятно было, то ли он хвалит книгу, то ли ругает. Остальные присутствующие вели себя вяло – вставляли реплики, смысл которых сводился либо к «нормальная книженция», либо к «фигня полная». Все как всегда.

Так, а это что? Пробежавшись глазами по сообщениям получасовой давности, я выловил фразу: «Да ладно, она у меня первая». Так-с. И автор тут присутствует? Ник – «Зеленый». Здесь? На месте. Ну отлично. Теперь и начинается работа. Надо выяснить, был ли это заказ и если да, то от кого. Так вполне можно выйти на альвионский след. Если не альви-онцы, то вполне возможно, что тут кто-то из настоящих магов. В этом случае тоже не следует теряться, как говорил Кирилл, «кадры нам нужны, кадры».

Ну, за работу. Пошепчемся, чтоб остальные не видели.

Волшебник-Зеленый: Привет! Извини, если отвлекаю, ты автор книги?

Зеленый-Волшебник: Да, я.

Волшебник-Зеленый: Неплохо вышло, было интересно.

Зеленый-Волшебник: Спасибо. Рад, что вам понравилось.

Так, отвечает коротко, вежливо, видно, достали уже дурацкими вопросами. Но самообладания еще не потерял. Значит, добавим немного лести…

Волшебник-Зеленый: Слушай, а как тебе в голову такая идея пришла? Что тебя вдохновило? Я сам немного пишу, но так круто, как у тебя, не выходит. Такая идея глобальная…

Зеленый-Волшебник: Ну, придумалось вот. Если пишешь, сам знаешь, как это бывает – несколько фраз, пара идей. Все это в голове варится порой пару месяцев, а потом раз – и сварился супец.

Волшебник-Зеленый: Слушай, а ты сам-то был в Астрале?

Молчание. Минут пять. Так, задел я его все же, или на перекур пошел?

Зеленый-Волшебник: Слушай, я уже устал на этот вопрос отвечать. Там выше, я в общем логе раз пять говорил. Но для тебя повторю: я не волшебник, извини за каламбур, я писатель. Я придумываю свои книги, и эту тоже придумал.

Волшебник-Зеленый: О, извини. Вижу, тебя достали уже этим вопросом. Просто у меня знакомый был, рассказывал нечто подобное, но выдавал все за чистую монету.

Зеленый-Волшебник: А, понятно. Таких много. Я тоже не все из головы взял. Был на одном сборище где-то год назад, типа клуб астральных магов. Там всякие байки рассказывали, вот в голове и засело.

Волшебник-Зеленый: Это не детсад бывший? Там еще главным был Олег?