Вуду для «чайников»

Со всей этой роскошной компанией Тагирову предстояло провести сегодняшний вечер. Несмотря на то что такое скопление родственников было ему только на руку, он страдал от перспективы высидеть весь день рождения. Так, страдая, он поехал в большой торговый центр и купил бабе Шуре немецкий пылесос с неисчислимым количеством функций и целым ящиком насадок. Шура увидела этого монстра в телевизионной рекламе и потеряла сон. Тагиров рассчитывал, что, занявшись изучением инструкции, именинница и сочувствующие ей лица надолго выпадут из обращения.

Нажав на кнопку звонка, он услышал перестук каблучков и немедленно понял, что откроет ему Кира. Так и вышло.

– Игорек приехал! – воскликнула Кира и всплеснула руками, как будто Тагиров летал на Марс и его уж точно не ждали к ужину.

Когда он поставил коробку с подарком на пол, она немедленно встала на цыпочки, обвила его шею руками и примерилась крепко поцеловать в губы, но Тагиров увернулся, и поцелуй получился смазанным и непоправимо сестринским.

«Ну ладно! – подумала Кира. – Ты у меня сегодня еще попляшешь!» А он решил про себя, что обязательно расскажет Кире про Эллу – пусть не питает напрасных надежд. Мужчина простодушно считает, что, если его, как место в трамвае, заняла какая-то женщина, другие будут чинно стоять в сторонке. Порой он даже не догадывается, какие «битвы мамонтов» происходят у него за спиной.

Он вошел в комнату, где стоял длинный, плотно заставленный стол. Вся еда была уложена горками, потому что ее готовили много – так, чтобы оставалось на завтра, и дать с собой Игоречку, и Арине с Геничкиным отцом, и побаловать деда Игната лакомым кусочком, если он вдруг проголодается.

В то время как Тагиров переходил от одной родственницы к другой, раздавая поцелуи и комплименты, Кира тенью следовала за ним, улыбаясь во весь рот – показывала частые влажные зубки и ямочки на щеках. Ей казалось, что после жены, которая была настоящей дохлой треской, Игоречку должны импонировать веселые и жизнерадостные женщины.

В какой-то момент Киру потребовали на кухню, откуда донесся невероятный металлический грохот, как будто кто-то уронил полный комплект рыцарских доспехов. Однако не успел Тагиров облегченно вздохнуть, как им завладела Валя – женское существо невеликого роста с неисчерпаемыми запасами внутренней энергии. Она имела отличную дыхалку, которая позволяла говорить без остановки много суток подряд. Если бы незабвенный Шахрияр был знаком с Валей, Шахерезаде без сомнения отрубили бы голову.

– Игорек, у нас столько новостей! – закричала Валя. – Маня решила купить горящую путевку и поехать в Грецию, чтобы выйти замуж за грека. И хотя все эти греки ужасно носатые, многие живут очень даже ничего и имеют виллы на побережье. Вот бы и мне въехать в такую виллу и сидеть в ней безвылазно, детей рожать да вязать что-нибудь незатейливое. Кстати! Баба Нюра распустила свою старую зеленую кофту и белый Анин шарф, скомбинировала пряжу и связала тебе гетры для дачи, ей сказали, что сейчас это ужасно модно. В таких гетрах хорошо ходить в фитнес-клуб, но у тебя, по-моему, совсем нет свободного времени, хотя можно было бы купить абонемент, это дисциплинирует. Кроме того, на абонементы бывают скидки, Галя читала какой-то женский журнал, так там к рекламной страничке был прикреплен купон, она его вырвала и положила в сумочку. Она сказала, что если ты надумаешь купить абонемент, она отдаст тебе купон. Правда, он немного помялся – ты же знаешь Галю! По-моему, Колька Кочешков раздумал на ней жениться именно потому, что она такая неаккуратная, у нее вечно все мнется и портится. Хотя, по правде сказать, бывшая Колькина жена, Жанка, нашей Гале в подметки не годилась – у них в квартире была такая грязь, что там даже мыши не выдерживали. Заводились – и сразу же сбегали. А она говорила, что это ей помогают чудесные бельгийские мышепугатели – их нужно включать в розетку, и они пищат так, что мыши уносятся сломя голову. Человеческое ухо этот писк не воспринимает, зато для грызунов он – смерть. Боже! Заговорила про грызунов и вспомнила, что мне завтра к зубному врачу...

Тагиров вырвался от Вали и спрятался в ванной комнате. Потом проскользнул на лоджию, где его отец наслаждался видом из окна, потягивая сигарету. Это был высокий мужчина с хорошей осанкой, каких Мура, Шура и Нюра называют «видными». Тяжелые черты лица компенсировал добродушный взгляд.

– Что это ты такой взбудораженный? – спросил отец. Его расслабленная поза говорила о полном и абсолютном довольстве жизнью. Тагиров прислонился лбом к стеклу и издал долгий стон.

– Иногда мне чудится, что я попал в сумасшедший дом, – признался он. – Или спятил сам, потому что окружающие кажутся мне монстрами.

Отец рассмеялся и похлопал его по плечу:

– Арина сказала, будто Кира планирует выйти за тебя замуж.

– Я знаю. Она уже открыла сезон охоты.

– Охота на мужчин гуманнее, чем охота на львов – добычу принято брать живьем. – Он помолчал и с любопытством спросил: – А она тебе не нравится?

– А тебе? – задал контрвопрос Тагиров. – Только честно.

– Ну... – пожал плечами отец, выпуская дым немощной струйкой. – У нее волосы красивые.

Длинные рыжие волосы Кира считала своим украшением, ухаживала за ними с остервенением, мыла каждый день, отчего они были до невозможности пушистыми и как будто наэлектризованными. Тагиров один раз попытался проверить, не прилипают ли к ним мелкие бумажки, но Кира сочла, что он с ней заигрывает, и эксперимент пришлось прекратить.

– Па, я уже встречаюсь с женщиной, и лучше, если Арина донесет эту весть до каждого члена семьи в отдельности.

– Вон что! – Отец прищурил глаз. – А как ее зовут?

Он сразу интересовался именем, для него имя представляло первоочередной интерес, и он всегда заранее знал, понравится ему Ира, Валя, Света или нет.

– Ее зовут Элла, – с неудовольствием сказал Тагиров.

Узнав от Шелепа, что они с Эллой были влюблены друг в друга, как юнцы, он стал приучать себя к мысли, что его сердце несвободно. Кажется, Элла думала, что это стоит ему усилий, что ситуация его раздражает. Она ошибалась. Его раздражало только то, что в голове его проделали дырку, посягнув на цельность его личности.

– Послушай, отец, – начал он тот самый разговор, ради которого так надолго застрял на семейной вечеринке. – Я ничего не оставлял тебе на сохранение?

– Когда? – рассеянно спросил тот.

– Да когда угодно. Может быть, в последнее время?

– Нет, не оставлял. А что?

– Так. Не могу вспомнить, куда подевал одну вещь.

Отец обеспокоенно посмотрел на него:

– С тобой все в порядке?

И тут прямо у него за спиной раздался набрякший подозрением голос Киры:

– Ты что, решил остаться с женой?

– С чего ты взяла? – удивился он.

– У тебя было обреченное выражение лица.

Кира считала, что обреченным выражение лица у мужчины становится тогда, когда он думает о своей жене. Но, естественно, если она будет его женой, все изменится кардинальным образом.

– Кира, скажи, я ничего тебе не оставлял на сохранение – записную книжку или, может быть, кассету с музыкой?

– О! Ну, я бы тебе сама сказала, – ответила та, снова почувствовав почву под ногами.

В этот момент Бригитта, которая пришла проверить, как тут дела, свалилась на пол и принялась кататься по коврику, издавая протяжные вопли. Тагиров рассмеялся и потыкал в нее ногой:

– Посмотри, какая шалунья!

– Она не шалит, Игорек, – оскорбилась за кошку Кира. – Она хочет котика!

– У меня есть на примете один кот, – оживился Тагиров. – Перс. Совершенно роскошное создание размером с телевизор «Рубин». Ах, черт, кажется, он кастрированный.

Протиснувшись мимо Киры, Тагиров принялся обходить родственников по одному, но все отвечали ему, что никаких вещей он им на сохранение не оставлял, никаких телефонов запомнить не велел, никаких ключей от камер хранения у них не прятал. Тагиров приуныл и уселся за стол хмурый.

После тостов, объятий, поздравлений и подарков, которыми завалили именинницу, наступил прозаический момент – обсуждали, кто будет мыть посуду и кто повезет домой пьяную Галю. Галя постоянно говорила, что ей нельзя пить, и всегда напивалась до свинячьего состояния.

– Игорек! – громоподобным голосом объявила мачеха через стол. – Тебе в сумку положили два лотка холодца и утку с яблоками.

– Господи, зачем мне утка? – испугался Тагиров. – Я в ресторане ужинаю.

– Разве в ресторане приготовят утку так, как баба Муся?! – хором возмутились все женщины сразу.