Вусмиор. По ту сторону барьера

— Вы что, следите за… нами? — ошарашенно хлопала глазами Леди, подняв глаза к лицу Дэвида.

Она хотела спросить, не следил ли он именно за ней, но решила, что это делает ей слишком много чести. Для всех Всадников правители обителей Верхнего мира были лишь крупицей истории, не стоило рассчитывать на внезапную благосклонность одного из них, хотя Дэвид постоянно убеждал ее в обратном.

— Скорее, присматриваю, — почти виновато улыбнулся он и осторожно отпустил Леди, словно проверяя, не убежит ли она.

И все же Хранительница не могла не отметить, что с ней он общался куда лучше и чаще, чем с Дином и Клаусом. А точнее, с ними он вообще не пытался разговаривать последнее время. Было ли это уважение и чувство долга за то, что она защитила его от Арнлейва? Или же что-то другое? Может, все же она зря так резка с ним? Наверное, ей не стоило вымещать на Дэвиде свое дурное настроение после речи Дина и скандала родителей с сестрой?

— Когда я последний раз решилась на прогулку, к границам Эстера пришли темные.

— Как только мисс Тали ослабила контроль, так адепты Тьмы сразу напали, да? — улыбка Дэвида стала еще шире, отчего она даже смутилась и виновато улыбнулась в ответ.

— Мне кажется, как только я отворачиваюсь, сразу происходит что-то ужасное…

— Не хочу вас расстраивать, но они могут напасть и когда вы на посту. И что же теперь? — обреченно покачал головой Дэвид. — Раз уж вы окрестили меня своим надзирателем, то смею вынести вердикт и его решение, исходя из своих наблюдений — вам не стоит возвращаться в Штаб, а нужно проветрить где-то голову от дурных предчувствий.

— Что, прямо сейчас? — Леди почти рассмеялась. — У меня же…

— Куча дел и документов в Штабе? — он возмущенно приподнял бровь. — Их никогда не станет меньше. Я настаиваю, что вам необходимо увидеть одно место, где вы сможете наблюдать за городом и быть уверенной, что в нем все спокойно.

Мысленно Хранительница даже рассмеялась, кажется, она даже забыла значение слова «спокойствие».

— А такое есть? — Леди с сомнением посмотрела на Дэвида, словно перед ней стоял не Всадник Смерти, а какой-то школьник, который только что выдумал нелепую историю.

— Уверен, мне есть чем вас удивить. К тому же, я до сих пор не ответил на ваш вопрос, что же мной движет.

— Да уж, вы умеете мастерски уходить от ответов, — улыбнулась Леди, вспоминая с чего вообще начался их разговор.

— Возможно, мне просто хотелось растянуть этот разговор как можно дольше, — он произнес это своим спокойным голосом, как будто даже невзначай, но прежде, чем Тали успела снова сбежать, открыл портал. — Пойдемте.

От ледяного воздуха Нижнего мира у Леди перехватило дыхание, она вмиг забыла о любом смущении, которое порой вызывали слова и сам Всадник, теперь страх буквально сковал ее. Порталы она не любила, они всегда несли с собой что-то плохое.

— Простите, нет… только не портал, — ответила она, снова сделав шаг назад. Дэвид перевел взгляд с портала на нее, словно не понимая, как она может ему не доверять. Леди побоялась обидеть его своим отказом, поэтому поспешила оправдаться. — Я доеду туда на мобиле.

Дэвид быстро учился и, видимо, уже понял, что спорить с ней бесполезно.

— Что ж… Мейпл-стрит, шестьдесят, — Всадник мигом исчез, пока Тали не придумала еще сотни причин для того, чтобы не ехать.

Она оглянулась, так и стоя посреди площади у всех на виду, и смутилась, что их могли видеть вместе. Однако отступать было поздно, и уже через несколько минут Тали ехала по городу на своем эфикаре.

— Что я делаю?.. Зачем вообще на это согласилась? Может, мне не стоит ехать никуда? — бормотала она себе под нос, поворачивая на очередную улицу, удаляясь от центра. — Ох, Джо… где же ты, когда так нужна?

При воспоминании о подруге внутри нее что-то заклокотало. Прошло не так много времени с тех пор, как они уехали. В условленное время она выходила на связь, вроде бы все шло как надо, но какое-то дурное предчувствие скреблось внутри.

— Наверное, стоит попросить их вернуться обратно… О чем я вообще думала, когда отправляла их? — с каждой секундой она все больше теряла уверенность. — Пока они там рискуют жизнью, я еду на прогулку с Всадником Смерти. Ну что за абсурд?

Наконец, она припарковалась возле двухэтажного здания, где горели редкие окна, а впереди виднелись лишь холмы, заросшие густым лесом. Дэвид уже ждал ее здесь, Леди посмотрела на наручные часы, дав себе ровно час на эту идиотскую выходку, чтобы потом вернуться в Штаб.

— Леди, из вас плохая актриса, у меня ощущение, что я силой вас привел сюда, — с нескрываемым сарказмом произнес Всадник, когда она подошла к нему под удивленные взгляды редких прохожих, которые узнавали в ней Верховную Хранительницу и учтиво кивали ей.

— Простите, я считаю, что мне и правда стоило остаться в Штабе… — Тали не могла понять, откуда в ней появилось такое зудящее чувство, словно интуиция пыталась предупредить ее о чем-то.

Она несколько раз оглянулась, как будто за ней мог кто-то наблюдать, но все было тихо. Дэвид молчал, идя впереди, когда они двинулись в сторону холмов, а затем свернули в густые тернии леса.

— Вы уверены, что там безопасно?.. — неожиданно спросила она, сжав кулак, вокруг которого возник барьер.

— Я мог бы перенести вас туда через портал, но вы сами отказались… — Всадник повернулся и улыбнулся, словно даже получая удовольствие оттого, что теперь Тали понимала, как глупо было отказываться от этой идеи. — Придется потерпеть. Есть дорога получше, но она займет больше времени. Я и так еле уговорил вас на эту прогулку, и за это попал в немилость.

Леди ничего не ответила ему, пытаясь понять, что так пугало ее в сегодняшнем вечере. Как бы она ни старалась склеить в единое целое кусочки своей жизни, будь то родители и Анна, или же Дин и их общие друзья, или ее правление и купол над городом — все это, казалось, с каждым мгновением теряло связь друг с другом.

— Вы обещали поведать, что вами движет, Дэвид, — на этот раз серьезно произнесла Леди, пробираясь сквозь кусты, которые то и дело цеплялись за ее китель.

— Я ведь уже говорил вам, что вы мне напоминаете о моей прошлой жизни, — начал Дэвид, напомнив об их последнем разговоре. — Я был так же предан своим идеалам, яро сражался за правое дело и пожертвовал ради этого всем.

— Как давно это было? Вы все помните?

— Это? Свою первую и настоящую жизнь? Да. Слишком хорошо, к сожалению. Я жил еще до разделения мира, — произнес он, продолжая идти, а Леди застыла на месте. Не услышав шаги позади себя, Дэвид обернулся. — Да, я был одним из первых Всадников, если вы хотели спросить именно это.