Вы и Ваш друг Рэкс

Все должно делаться строго по расписанию, с учетом физиологических потребностей животного. Нельзя, например, заставлять собаку «терпеть» помногу часов подряд — результатом будут заболевание кишечника и слабость мочевого пузыря.

Не наказывайте собаку за проступки, совершенные ею невольно. У нее понос, а вы закрыли ее в квартире и ушли; что же ей прикажете делать? Повинны в случившемся — вы.

Собака по природе своей чистоплотна. После еды она сама стремится обтереть морду обо что-нибудь. Так поступали мои питомцы — и эрдель-терьер Снукки, и овчарка Джекки. Джекки я не раз ловил за таким занятием: подойдет и оботрет морду о хозяйскую постель. Конечно, пуристски настроенный читатель будет возмущен, но меня всегда привлекало в этом факте стремление собаки к опрятности. От любителей я слышал, что иногда собака, если ее поучить, приходя с улицы, вытирает лапы о коврик, и мне кажется, что, помимо рефлекса, здесь действует и какой-то инстинкт [37] . Замечено, что многие животные стремятся исполнять свои естественные надобности всегда в одном и том же месте. Это делает даже свинья. А вы замечали, как собака любит кататься в снегу, на траве? Это она чистится. В пыли никогда не будет кататься, а вот если выпал свежий снежок — будет зарываться в него с головой. И обратите внимание, как заблестит после этого у нее псовина. Поэтому, если собака провинилась и напачкала, не торопитесь вымещать на ней свое неудовольствие, а посмотрите вокруг, нет ли причины, не зависящей от нее.

37

Мне хочется пояснить свою мысль. Как я представляю ход нервной деятельности собаки в этом случае? Известно, что зимой, при долгой ходьбе по твердому насту, снегу, собака периодически садится и выкусывает кусочки льда, комочки снега, настывшие между пальцами, очевидно, испытывая боль, раздражение от их присутствия, мешающие ей. Грязь на лапах, без сомнения, тоже ощущается собакой, и, когда ей покажут путь, как от нее избавиться, она будет делать это с великой охотой. Таким образом, безусловный рефлекс, или инстинкт, помогает тут условному.

^{А вот так делать не полагается: привыкнет к «удобствам» — потом не отучишь}

Все, что связано с домашним режимом, очень прочно закрепляется у собаки. В соответствии с установленным распорядком обычно вырабатываются и все ее домашние повадки.

Самое главное — устранить причину, если что-то «не так». Правильно понять, отчего животное делает это, и — устранить.

Бывают, правда, трудно объяснимые привычки. Так, мой дог Джери в щенячьем возрасте, когда все уходили из дома, срывал с вешалки хозяйскую одежду и ложился на нее; нежащимся на этой горе трофеев я обычно и заставал его. Овчарка Джекки, оставаясь один, сгребал в кучу все половики и ковры и невозможно было отучить его от этого. Иногда он царапал дверь или стену в самом неподходящем месте. Ему неоднократно сильно попадало за это, но он с непонятным упорством продолжал делать свое, причем, как я имел возможность не раз убедиться, понимая, что поступает неладно: придешь домой, если он ничего не натворил — встречает веселый, довольный; виноват — прижмет уши, поприветствует слегка и немедля убирается на место. Знает, шельма!

Все это казалось странным. Однако поразмыслив над тем и над другим явлением, я пришел к выводу, что в основе их обоих лежал один и тот же раздражитель, который, очевидно, был для собак сильнее всех запретов: стремление последовать за хозяином, не разлучаться с ним. А коль скоро это не удалось — полежать на его вещах, прижаться теснее к ним (тоже отрада!) или, если мне позволено будет объяснить так, хоть на чем-то получить разрядку, выместить свою неудовлетворенность. Право же, так! Не забудем, что связь с человеком — сильнейшая потребность собаки.

Почему собака отказывается от корма? Жалуется любитель: «Что делать с Рэксом? Ничего не ест! Не болен ли?» Иногда еще добавляют с оттенком гордости: «Даже ветчину и ту не ест!..» А другой чудак, не понимая комизма своих слов (хотя при других обстоятельствах, быть может, следовало бы приветствовать столь трогательную заботу о животном), выскажется примерно так: «Обидно! Сам не ем, ему даю, а он не ест!»

Явление на первый взгляд необъяснимое. Собаке предлагают самые лакомые блюда, а она даже не смотрит на них. Может быть, она, действительно, больна? Нет, здорова. Тогда, может быть, просто сыта? Наоборот, явно голодна. Она сама себя морит голодом, худеет, превращается в скелет, обтянутый кожей, и все-таки ест с превеликой неохотой, прямо-таки через силу, самую малость и выбирая лишь изысканные кусочки… В чем же дело?

Дело именно в ветчине и колбасе. Собака заелась. Ее избаловали. Лакомство перестало быть для нее лакомством. Обычная же пища вообще перестала существовать для нее.

Получается это очень просто. Однажды собака не съела корм. Слишком сердобольные хозяева заволновались: «Ай, собачка голодна! Нужно дать ей что-нибудь более вкусное!..» Дается «более вкусное». Пес съедает его, но назавтра отказывается уже и от этого. Срочно подыскивается новая «более вкусная» еда. На следующий день — та же история… И так доходят до ветчины и колбасы. Больше уже нечего предлагать (все испробовали!), а собака по-обыкновению продолжает чего-то ждать. В чем дело? Она уже привыкла к тому, что если не съест одно, ей сейчас же дадут другое.

Возникает своеобразный «отказ от корма», но если настоящий, достигнутый специальной дрессировкой, отказ от корма увеличивает ценность служебной собаки, то этот идет ей только во вред. Хозяева теряются в догадках, не зная, как переломить это непонятное упорство, стараются измыслить все новые способы кормления, иногда обращаются за помощью к врачу, не подозревая, что причина таится в них самих.

А между тем «вылечить» такую собаку совсем нетрудно. Нужно лишь в обращении с нею проявить известную твердость и отказаться от излишней сентиментальности.

Вот вы поставили перед собакой чашку с кормом. Прошло двадцать минут. Съела собака пищу — прекрасно. Не съела — горевать особенно не о чем. Чашка убирается до следующей дачи корма. И никаких кусочничаний!

Пришло время следующей кормежки. Чашка опять выставляется на двадцать минут и опять, как в предыдущий раз, невзирая на то, что пища осталась снова не съеденной, убирается… Поверьте, что никакая собака не уморит себя голодной смертью, когда рядом стоит сытная, вкусно пахнущая еда. Она очень скоро поймет, что своим упрямством не только не достигает ничего, но даже теряет то, что ей дают, и у нее тотчас появится хороший аппетит!

В редких случаях исправление затягивается на неделю, даже на две, но конец всегда один: собака будет есть.

Конечно, прибегая к такому методу исправления заевшейся собаки, вы должны, во-первых, твердо знать, что она вполне здорова, а корм доброкачественен; во-вторых, раз и навсегда отказаться от каких-либо поблажек вашему Рэксу, и если он по собственной вине остался голодным, не подкармливать его из жалости подачками. Только тогда этот метод возымеет желаемое действие.

Почему собака не слушается хозяина?

Наиболее ярко проявляется это обычно на прогулках. Спрашиваешь любителя: «Почему вы гуляете со своей собакой всегда только на поводке?» — «Ну, как же! — отвечает несколько задетый за живое и внутренне раздосадованный таким праздным, на его взгляд, вопросом (чего спрашиваешь, когда и так ясно!), хозяин собаки. — Отпусти ее, так потом не поймаешь, пока не набегаешься!»

— А вы попробуйте.

— Уже пробовал. Знаю. Хватит! Спустишь — еще искусает кого-нибудь, а после отвечай. Нет уж, пусть лучше сидит на поводке!

И он уверен, что прав.

Несчастная собака, обреченная всю жизнь ходить чинно около хозяина, весь радиус действий которой ограничен длиной поводка!

Но можно пожалеть и владельца, который каждую минуту вынужден опасаться, как бы его Джери не сорвалась с привязи и не покусала прохожих, и которому невдомек, что все это — и постоянная боязнь покусов, и ненормально-дикое поведение собаки в те редкие часы, когда она предоставлена сама себе, и прочие огорчения и страхи — все порождено им же самим.

Полагая, что самое надежное в деле воспитания собаки — крепкий поводок, такой владелец день за днем, из года в год отказывает ей в праве на прыжки, бег, необходимые игры и проч. Он считает, что это лучший способ укротить таящиеся в ней «кровожадные» инстинкты и обезопасить себя от возможных неприятностей.

А нужно — как раз наоборот!

Вы не замечали: отпустите собаку свободно — и она бегает, не обращая ни на кого внимания. Только взяли на поводок — не подходите никто, бросается, как бешеная.