Вы призвали… Кого надо! 3

А было еще и в-четвертых. Собранная под стенами города орда не ушла бы, даже утратив командование полностью. Состоящая на две трети из очень немирного сброда, то есть племен, фактических живших войной, она бы принялась тут же грабить окрестности, чем надолго парализовала бы торговлю, да и саму жизнь. Пришлось бы потом опять гоняться за отдельными бандами, а это время, которого всегда не хватает.

— Ну ты как, лошадка моя, мохноногая? — вернувшись из очередного рейда, Влад хлопнул икнувшего от испуга мага по плечу. — Не задолбался еще?

— Задобался!.. То есть, нет, ваше величество, никак нет!

— Ладно, не боись. Начинаем третий этап. Достаточно мы этих кур пощипали!

Но для того, чтобы пойти летающим флотом по над потерявшей координацию и путающейся в приказах армией — что, собственно, и было третьим этапом плана призванного героя — следовало разобраться с магами. По мере проведения диверсий и наблюдением за войсками противника, попаданец уже выявил основные места их дислокации, и теперь, с помощью дервишей Зегита готовился нанести по ним удар.

Как пророк божества сонной смерти, Влад уже достиг такого уровня развития, что вполне мог отнимать жизнь у удаленной цели, причем, на значительном расстоянии. Единственное, что ему раньше не давало пользоваться данным навыком, так это цена. Которая шла по грабительскому обменному курсу, и требовала ни маны, ни праны, а только жизненной энергии заклинателя. Не один к одному, но все равно много.

По понятным причинам идти в этот размен призванный герой не хотел. Но поговорив немного с Зегитом, сумел выяснить, что обходной путь все же имеется. Нужно было всего лишь собрать большое количество поклонников сонного божества — тех же дервишей — рядом с собой, замкнуть на себя, после чего уже спокойно наносить удары по целям. А откат, который никуда не девался, распределялся по всем участникам ритуала пропорционально. То есть, существенного вреда нанести не мог даже слабому человеку.

Так что много времени вынос магов не занял. К тому же, и убивать нужно было далеко не всех, а лишь самых сильных, которые и являлись стрелками — остальные просто сливали им свою силу. И когда с ними было, наконец, покончено, вымотанный событиями этого долгого дня, Влад вынырнул из сна, и велел начинать четвертый этап.

— А меня, пожалуйста, разбудите, когда все закончится, — попросил он ординарцев. — Только не после бомбардировки, а когда горожане со стражей и армией этот сброд от стен отгонят.

И на этот раз заснул сном обычного человека. Без сновидений и прочих даров божества.

Эпизод семьдесят четвертый: Ущерб, который обернулся пользой

В итоге Влад проспал больше шести часов. Он полностью пропустил этап, когда итанийский флот бомбил всё ещё большую, но уже не способную противостоять атакам с воздуха армию врага. Не видел он — даже в сновидениях — как следом за деморализованной и утратившей все цепочки командования ордой устремились в погоню защитники города.

Он даже проспал тот момент, когда Венора, получившая специальное задание, доставила в темницу под дворцом трёх выживших лордов Совета. Их ведь ещё нужно было судить, а потом казнить перед народом — важный элемент победы и легитимности новой власти.

Его пытались разбудить, та же шпионка. Но безрезультатно. Выложившийся во время защиты города по полной, потративший огромное количество праны призванный герой никак не реагировал ни на осторожные фразы вроде: «Просыпайтесь, господин, мы уже всех победили», ни на щипки и даже пощёчины.

Разбудил его мощный приток праны, случившийся ночью. И призванный герой сразу понял, что жители города — с подачи Комитета Лозы — решили устроить праздник в честь победы. Шумный праздник, на который командующий флотом Литольд Хахлет даже выделил запасы взятого с собой бренди — это тоже откуда-то было известно правителю Итанийской Протектории. Маршал хотел согласовать это решение со своим королем, но так как тот спал, принял его самостоятельно.

Также Влад понял — и это даже не открывая глаз! — что на пирушке здравицы в его честь поднимали свыше восьмидесяти процентов жителей Редоса, вне зависимости от расы, к которой они принадлежали. И делали это искренне и от души. Еще около десяти процентов просто радовались тому, что остались в живых, а вот оставшиеся семь процентов не просто славили призванного героя, а буквально проводили молебны в его честь.

«Хм-м! — подумал он, продолжая лежать. — Праны в меня залили просто невероятное количество. И я, похоже, практически превратился в младшее божество. Еще не стал им, но явно на самом краешке! Иначе, как объяснить этот уровень осведомленности о происходящем, если я даже из комнаты не выходил?»

Мысли об этом не были окрашены ни одной эмоцией, кроме, пожалуй, удовлетворения. Такого сытого, как у кота, объевшегося сметаны и запившего все это дело двадцатипроцентными сливками. А еще Влад отметил, что произошедшие с ним изменения, его больше совсем не пугают.

Более того, появилось желание — почти физическая потребность! — получить еще больше этой энергии. И он даже знал, как это сделать. Достаточно просто, на самом деле. Явиться гигантским ликом в небесах пирующему народу, произнести небольшую речь, поздравить с победой. И, естественно, невзначай упомянуть о том, кого за это стоит благодарить.

Результатом станет скачок благодарных эмоций, которая, преобразуясь в прану, напитает его тело и дух. И этого количества как раз хватит, чтобы окончательно разорвать связь с человеческой природой, переходя на иной уровень бытия. А люди… Люди, в общем-то, и созданы для того, чтобы удовлетворять его потребности в дальнейшем росте.

В этот момент Влад Келлер осознал про себя еще одну важную вещь. Когда (или все-таки если?) он станет богом, то моментально будет зачислен в Пантеон Хаоса. И будет отвечать за такие направления, как честолюбие, амбиции и гордыню. Это, почему-то слегка его царапнуло сожалением, ведь раньше он не без основания считал, что «распределит» его к Пантеону Порядка. Впрочем, Хаос так Хаос…

«К тому же я там уже кое с кем знаком!» — отметил он не без удовлетворения.

В какой-то момент призванный герой уже решил действовать, но тут дверь его покоев тихонько скрипнула, впуская внутрь темную эльфийку. Наряженную для какого-то очень особого случая, но точно не связанного с дворцовыми, дипломатическими или светскими обязанностями.

На дроу было длинное в пол кремовое платье, оттеняющее серость ее кожи. Которое вроде бы и многое скрывало, но делало это так умело, что видно было решительно все. И тяжелую грудь Цалиш с крупными торчащими сосками, и каждый изгиб ее зрелого тела. Даже манящий треугольник внизу живота женщины отлично просматривался под тканью, точнее сказать — портному даже как-то удалось сделать на нем явный акцент.

— Наш спаситель! — глубоким бархатным голосом произнесла темная эльфийка. — Вы позволите принести вам нашу благодарность?