Вы призвали не того… Снова! Том 1

Вбежавшие следом Дельфина и её Рыцарь увидели тяжело дышавшую Нэнси, стоявшую по щиколотку в мерзком черно-ало-коричневом паштете, что неровным слоем покрывал собой часть пола и стен огромного подвального зала. А стоя чуть поодаль, на это дело шокировано смотрела троица людей в балахонах, окруженная нерешительно мнущимися вурдалаками…

* * *

Стоявший в тени переулка Аптекарь прикурил сигарету и выпустил в воздух струйку сизого дыма, краем глаза через отражение в полированном боку зажигалки наблюдая за сидящим на лавочке адвокатом. Оба они, и Аптекарь, и адвокат, были крайне задумчивы. И как ни странно, оба терзались вопросами примерно об одной и той же группе разумных.

Адвокат получил от миссис Косто весьма… шокирующую информацию. Нет, до него самого и его работодателя доходили кое-какие слухи, но они казались, мягко говоря, нелепыми и абсурдными. Да и, к тому же, относились не к самой наследнице семьи Кроно, а к её сокурснице.

Как оказалось, они с этой сокурсницей, которая является дочерью одной уважаемой семьи с Островов, были близкими подругами и напарницами по практике, на которой в данный момент и находились. А что касается слухов… Как оказалось, даже несколько фактов, что вывалила на адвоката секретарь Косто, были настолько дикими и абсурдными, что поставили адвоката в крайне щекотливое положение.

«Жизнь или профессиональная гордость?» — таким вопросом задавался бедняга.

С одной стороны, жить долго и спокойно ему хотелось. А если он свяжется с этой историей, то ему не светит ни того, ни другого. Но если он просто плюнет на все и откажется от работы даже подкрепив это такими весомыми аргументами, то… его карьере конец. А может быть, и жизни.

— А, в Бездну все! — мужчина совсем некультурно сплюнул на землю и поднялся с лавочки. — Я это сделаю! Но если выживу, то уеду куда-нибудь… да хоть на те же Острова. Надоел мне континент, а тем более Туманные Земли. Все, решено! Теперь осталось только дождаться этих ведьмочек…

Аптекарь, уловивший настрой и слова адвоката, довольно улыбнулся и одной затяжкой докурил сигарету. Все шло просто замечательно, и один из пунктов плана благополучно завершился. Ему не пришлось устранять этого человека и искать альтернативные пути вызвать юную Кроно на родину. Теперь нужно позаботиться о том, чтобы девица не закусила удила, а действительно поехала к отцу…

Глава 21

Дельфина сжала зубы, глядя на то, как её подруга без раздумий кинулась прямо в толпу кровососов. И то, что она показывала просто запредельные для самой воительницы силу и скорость совершенно не успокаивали юную брюнетку. Скорее наоборот — у такого внезапного скачка физических данных должен быть источник. И причина, почему это случилось. Но об этом она подумает потом.

Мысленной командой она отправила своего Рыцаря вперед, чтобы прикрыть подругу, а сама вызвала из второго кристалла свою металлическую птицу — потолок подвала был достаточно высоким, чтобы голему было где развернуться. Впрочем, она его не драться вызвала, а чтобы голем парил под потолком, и в случае необходимости рухнул вниз на голову какой-нибудь хитрой твари, что могла подобраться к её подруге с невыгодной стороны. Что же касается самого гнезда и его руководителей, то об этом позаботятся другие — не одна же она тут.

В подтверждение её мыслей в бой вступили остальные члены их небольшого отряда. Селеста рванула вперед словно таран, создав вокруг своих рук массивные когти-лезвия из кровавого кристалла, и без труда разрывая ими вурдалаков вражеского клана. Вот тут наглядно была видна разница между нормальным «элитным» вампиром и мясом «мусорного» клана.

Удивительно было то, что буквально в нескольких шагах позади неё шла Ориме, которая вполне профессионально прикрывала напарницу серебряными кинжалами и светящимися металлическими нитями. Да и сама Селеста не вырывалась так уж далеко вперед и старалась не пропускать вурдалаков к экзорцистке.

С другой же стороны схватки была Жозель. Их преподавательница вызвала перед собой ворох каких-то мелких серых гуманоидов со стрекозиными крылышками. Они были похожи на злобных родственников фей — мелкие фигуры нападали на вурдалаков роем и рвали их крохотными коготками, тыкали копьями в глаза и швырялись сгустками темно-зеленого пламени, что превращало плоть в мерзкую булькающую жижу. Тех же редких вурдалаков, что умудрялись прорваться через заслон этих мелких смертоносных паразитов, мисс Алая встречала либо банальным огненным шаром в лицо, либо теневым копьем в брюхо.

Единственной, кто остался в стороне от общей мясорубки, была Чешуйка. Драконица просто стояла рядом с Дельфиной и с интересом смотрела на творящееся безобразие, особое внимание уделяя Нэнси, которая каждым ударом либо калечила, либо убивала какую-нибудь тварь, а то и не одну, за счет всполохов странной серебристой силы.

— Это ведь… не опасно? — спросила брюнетка у драконицы.

— Опасно, даже очень, — хмыкнула рогатая дама. — Если не рассчитать силы, можно сжечь не только магический потенциал, но и покалечить саму душу. Тем более, что «источник» не слишком опытный в таких трюках… Зачем она вообще в это влезла? Ладно, не суть. К счастью, мы с Андреем довольно опытны в деле восстановления душ, так что если она не убьется окончательно, то вред выправим. Со временем, но выправим. Зато сильнее девочка станет однозначно… И возможно именно этого она и добивается?

— «Она»? — Дельфина действительно очень волновалась за подругу… которая в данный момент оторвала какому-то вурдалаку руку и вбила ту ему же в глотку.

— Да есть одна крайне ревнивая молодая богиня, помешанная на Силе и Справедливости.

— То есть это контракт с богом?

— Я бы не назвала это «контрактом», скорее предварительной пробой сил. Выживет и станет сильнее — значит, можно работать. Нет — ну и не надо. Во всяком случае, обычно это так работает, но не думаю, что моя подруга хочет покалечить твою…

— Очень на это надеюсь, — нахмурилась Дельфина.

А тем временем Нэнси начала уже откровенно выдыхаться — её движения замедлялись, серебристая энергия уже не выплескивалась при каждом движении, а происходящее в глазах все более расплывалось.

И вот, после очередного удара ногой, воительницу вдруг повело в сторону и она рухнула на залитый кровью пол. На неё тут же кинулись трое ближайших вурдалаков, но на одного тут же спикировала металлическая птица, размазав того о землю, второго наколол на копье Рыцарь-голем, а третьему прилетел в лицо выпущенный Дельфиной зеленый веретеновидный снаряд, от которого кровосос взвыл дурным голосом и начал биться головой о пол, пока сам себя не упокоил.

— Да ты страшный малефик, малышка, — улыбнулась драконица тяжело дышащей студентке, чьи фамильяры в данный момент оттаскивали потерявшую сознания воительницу в их сторону.

— Род Кроно как-раз этим и известен, — унимая дрожь в руках, ответила девушка, при этом скривившись как от зубной боли. — Просто я решила идти по стопам матери, которая была гением призыва своего поколения. Пока не вышла замуж за моего отца. Он загубил не только её потенциал, но и жизнь… Простите, не хочу об этом говорить.