Вы призвали не того… Снова! Том 1

— Других не вижу, — быстро осмотревшись и вставая перед подругами, добавила Нэнси. — Охотник-одиночка? Или отбился от стаи?

— Да какая разница? — зашипела раздраженная Дельфина, в чьей левой руке меж пальцев было зажато три кристалла призыва, а в правой — оружие, похожее на кремниевый пистолет. — Оно все равно нападет и нам все равно придется отбиваться. А о подкреплении и возможных преследователях подумаем немногожечко попозже, хорошо?

Нэнси и Мирина в ответ только кивнули, продолжив сосредоточено следить за противником. Тот, видимо, понял, что его заметили и ненадолго замер, после чего тяжелая черная туша двухметровой длины мощным прыжком выскочила из кустов и бросилась на ближайшую девушку, пытаясь вцепиться ей в горло вытянутыми челюстями с игловидными, загнутыми назад клыками. На беду хищника, своей целью он выбрал Нэнси, которая встретила врага мощным и идеально выверенным апперкотом, отчего траектория рывка твари ушла вверх, подставив воительнице бледно-желтое мягкое пузо, лишенное жесткой шерсти. Добивающий удар другой рукой не заставил себя ждать — раскрытая на манер копья ладонь в серебристой латной перчатке с острыми когтями вошла в потроха зверя, после чего Нэнси повела её вниз с такой скоростью и силой, что буквально выпотрошила все еще находящуюся в воздухе и утягиваемую инерцией вверх тушу хищника. Дельфина и Мирина, не обладающие сверхчеловеческими рефлексами мастера БИ и благословением богини-воительницы, успели увидеть только сам факт столкновения их коллеги со зверем, после чего несчастная полумертвая туша отлетела вверх и в сторону, раскидывая вокруг свои потроха и приземлилась где-то за остатками каменного забора.

— Мне не хорошо, — тихо прокомментировала Мирина. Впрочем, её лицо и интонация не соответствовали заявлению.

— Ты привыкнешь, — Дельфина же была уже… более стойкой.

— Перебор, — тем временем поджала губы Нэнси, стряхивая с руки налипшие ошметки мяса. — Думала только нанести рану. Брюхо оказалось слишком… мягким.

— Ладно, это сейчас не важно, — тряхнула головой мисс Кроно и на её руке с едва заметной в свете дня вспышкой появилась металлическая птица. — Разведай округу. Я подключусь к твоим глазам.

Её призыв согласно что-то чирикнул и резким движением крыльев стартовал свечкой ввысь. На десяток секунд установилась тишина, когда брюнетка через свою птицу осматривала округу, а две ведьмы её охраняли. Впрочем, больше никакой опасности не появлялось, так что девушки выдохнули и немного расслабились.

— Что по заданию? — повернулась к подруге Нэнси.

— Сейчас-сейчас, — ответила та, начав копаться по карманам. Наконец она выудила небольшую круглую пластинку и нажала на центр. — Вот.

Устройство (или артефакт — девушки не совсем понимали) едва слышно зажужжало и над ладонью Дельфины появилось миниатюрное полупрозрачное объемное изображение Андрея слегка синеватого оттенка.

— Оно пишет? О, хорошо. Кхм. Итак, дорогие мои красавицы! Если вы прослушиваете это сообщение, то могу вас поздравить с первым удачным межмировым перемещением! Вы не улетели куда-то в неведомые ебеня при транспортировки, вас не сожрали монстры варпа и вы пережили свои первые минуты пребывания в новом мире! В общем, еще раз поздравляю! Это достижение. Поверьте мне, как бывалому Страннику. Порой эти порталы могут закинуть в такую зпиииииии… — изображение с пищащим звуком пошло рябью, после чего восстановилось, только Вестник на нем потирал голову и сердито смотрел куда-то в сторону. — Кхм. Так вот. Вашей задачей на этом экзамене будет прогулка по городским руинам из конца в конец, добыча вот этой штуки и возвращение с ней к точке эвакуации.

Параллельно его словам рядом появилось еще два изображения: карта местности с указателями и плоское фото какого-то странного перекрученного артефакта. Тем временем Андрей продолжил.

— Повторно вызвать карту и фото цели можно так же, нажав на центр этого устройства. Моя запись повторяться не будет, кстати говоря. И еще. Советую вам все же познакомиться нормально, а то пяти минут общения перед заброской — это не дело. Мы хотели предоставить вам хотя бы пару дней для слаживания группы, но… там косяк вылез размером с драконий хеппиииии…

Изображение снова с противным звуком замигало, а когда восстановилось, на месте Андрея уже была Чешуйка, что с усталым видом массировала переносицу.

— Забудьте последние слова этого идиота. В общем, вперед, девочки. Если что, сигнальные маяки у каждой из вас есть, да и мы наблюдаем за ходом экзамена и в случае чего вытащить сможем даже с того света, не переживайте. Но все же постарайтесь сдать, а то нам директор вашего славного заведения всю плешь потом проест. Удачи.

Изображение мигнуло и над ладонью Дельфины остались висеть только карта и фото цели. Они втроем их еще раз внимательно изучили, после чего юная глава рода Кроно вновь нажала на центр пластинки, прервав её действие, и убрала артефакт в карман разгрузки. А потом посмотрела на меланхоличную блондинку.

— Думаю, действительно стоит нормально познакомиться, пока мы никуда не влипли.

— Ум, — кивнула та в ответ. — Мирина дель Касто, полное имя. Седьмая дочь третьего наследника рода Касто. Второй курс Академии. Специализация, белый маг.

— Белый… — Дельфина чуть нахмурилась, вспоминая другую систему специализаций, которую не практиковали в их Академии. — Поддержка и лечение?

— Ум, — довольно кивнула беловолосая девочка… которая была на год старше своих напарниц. — Сенсорика, так же.

— Дельфина Кроно, глава рода Кроно, — немного криво улыбнулась брюнетка. — Призыв и малефика, первый курс.

— Нэнси Оил, наследница рода, — в отличие от напарниц молодая воительница не настолько расслаблялась и все еще прочесывала округу как взглядом, так и всеми доступными чувствами. — Призыв, апостольство, ближний бой, — Нэнси покосилась на мелкую блондинку. — Иии… Кажется, с нами должны были отправить кого-то другого.

— Ум, — опять кивнула девочка. И хоть лицо у неё оставалось безмятежным, но ручки невольно стиснули рукоять жезла. — Она отказалась. За день до отправки. Кто-то умер. Срочно уехала, к родне. Тот парень… Андрей. Был зол, очень. Ум.

— Никто не любит, когда планы приходится так резко перекраивать, — поморщилась Дельфина. — Тогда…

— Движение, — прервала её Мирина.

— Вижу, — кивнула Нэнси.

— Опять, — едва слышно выдохнула Дельфина, но пистоль вновь появилась в её руках и руны на стволе едва заметно засветились от влитой магии.

Вообще именно она должна была засечь приближение монстров раньше всех благодаря связи с металлической птицей, но… слишком увлеклась разговором, отвлеклась и проморгала. Бывает. Главное, чтобы подобное не стоило их крохотному отряду жизней. Впрочем, вспоминая послание Андрея и напутствие Жозель смертельный исход крайне маловероятен…

Из-за развалин стоящего неподалеку дома с шипением выползло пять ящериц. Всего пять. Зато каких! Полтора метра в холке, с удлинёнными лапами для быстрого бега, полной острейших и явно не очень чистых клыков пастью, жесткой грязно-зеленой шкурой и явно недобрыми намереньями в желтых глазах.

— Они плюются, огнем, — тихо предупредила соратниц Мирина, что-то заметив через свою магию.

— Замечательно, — обреченно вздохнула Дельфина и коротким движением руки призвала перед собой рыцаря-голема и механического щитоносца.

Щитоносец был её новым призывом и на самом деле она умудрилась призвать трех таких одновременно — они, как выразился Андрей, «шли комплектом». И пусть щитоносцы были не такими впечатляющими как рыцарь, но свое дело эти полумашины-полудухи знали четко и готовы были оберегать хозяйку от любых неприятностей, одновременно с этим еще и «получая солидный бонус к характеристикам». Последнее высказывание тоже слова Андрея.

Первый удар нанесла, как ни странно, Мирина. Пробормотав под нос заклятие фокусировщик, она коротко взмахнула жезлом и группа ящеров окуталась зеленоватым облаком, которое быстро рассеялось.