Вы призвали не того... Книга 1

– Ладно, ладно, - явно неохотно сдался Тощий, невольно переводя взгляд на клетку с "уловом".

Вчера вечером они встали на ночлег на этой полянке и уже давно должны были выдвинуться вперед, но их все задерживала не вернувшаяся пара разведчиков, посланных на конях вперед по дороге. Собственно, это и не дорога была, а так, лесная тропинка, по которой с трудом пробирались фургоны с клетками. Сами же фургоны и часть "охотников" передвигались на невысоких выносливых лошадках, специально выведенных и выдрессированных для передвижения по лесу. Ибо выйти на широкую дорогу здесь, в приграничье, означает расписаться в собственной глупости и стать либо трупом от мечей демонов или зверолюдов, либо обедом в желудке какого-нибудь монстра, что так любят бродить по здешним полям сражений в поисках падали и заблудших душ.

– Кто-то идет!
– вдруг произнес уже хотевший было слезать с дерева егерь.

– Эти дебилы?

– Не они, - покачал егерь головой, доставая стрелу и накладывая ее на тетиву.

– Отряд, к бою!
– тут же среагировал тощий в кирасе.

Тяжелая пехота, сомкнув башенные щиты, встала небольшой стеночкой и выставила короткие пики по направлению кустов, из которых должен был появиться предполагаемый противник. Егеря рассредоточились по деревьям с натянутыми луками, прикрывшись ветками, а "мясо" разбрелось по поляне, укрывшись кто за парой торчащих из земли замшелых валунов, кто за повозками с "товаром", а кто за спинами пехоты.

Напряжение нарастало и тощий пехотинец, бывший тут лидером, нервно елозил взмокшей рукой по рукояти копья. Это была далеко не первая его подобная вылазка на границу за рабами и до сих пор все более-менее обходилось. Вот и сейчас он молился про себя, чтобы это оказался не патруль зверолюдов, а какая-нибудь загулявшая парочка путешественников. Но даже в первом случае у них есть все шансы справиться: все-таки он и двое его дружком имели солидные двадцатые уровни и больше сотни очков характеристик, а три егеря прикрытия были с пятнадцатого по восемнадцатый уровни, что тоже довольно неплохо для небольшой поисковой партии. Ну и еще "мясо", которое недотягивало даже до десятого уровня, зато давило массой.

Тут послышался все усиливающийся треск веток и сквозь кусты на краю поляны проломились... две бабы. Причем вооружена, хоть и довольно неплохо, была только одна из них, идущая впереди, а вторая вообще тащила какую-то сумку на плече и пугливо жалась к спине первой, сжимая в руках небольшой посох из явно подобранной только что корявой палки.

У Тощего мгновенно отлегло от сердца. Да, среди женщин иногда встречаются толковые воительницы, но даже среди призванных героинь были всего единицы тех, кто может в одиночку справиться с толпой вооруженных людей десятых-двадцатых уровней. Вот лекари и маги из них - это да, очень сильные.

Встав на краю поляны, первая баба выставила перед собой здоровенный каплевидный щит и замерла статуей, не сводя с пехотинцев холодных серых глаз.

– Чур, я первый на рыженькую!
– раздался в тишине голос какого-то дебила из "мяса".

И тут как прорвало - ублюдки, которым запрещали трогать товар, явно вознамерились поиграть с внезапно привалившими к ним красавицами. Четверка особенно нетерпеливых не дожидаясь его приказа уже рванула к парочке девиц, храбро размахивая дубинками...

Что случилось в следующее мгновение, Тощий так и не понял. Вот под общий свист четверо дебилов бегут, а вот в шаге от замершей девушки с серыми глазами на землю уже падает четыре обезглавленных тела.

Наступила тишина.

Тренькнула тетива одного из егерей, но стрела лишь бессильно звякнула о подставленный щит. Еще одна была играючи отбита сверкнувшим мечом.

– Плохо дело, - пробормотал Тощий.

– И что нам теперь делать?
– нервно спросил его приятель, стоящий справа.

– Жопу вазелином мазать, - вдруг раздался за их спинами насмешливый голос.

Резко обернувшись, Тощий увидел расслаблено сидевшего на камешке в пяти шагах от них парня лет двадцати пяти - тридцати на вид.

Странный тканевый костюм, чем-то смахивающий на классовые костюмы убийц, только без маски, два разных меча на странном поясе и два антрацитово-черных коротких клинка в руках. Внешность самая обычная - несколько резковатые черты овального лица, заросшего длинной щетиной, потихоньку переходящей в короткую бородку, черные, неряшливо взлохмаченные волосы и слегка насмешливые карие глаза.

Ни особой ауры силы, ни холодной жажды крови, которые обычно сопровождают высокоуровневых и сильных людей, Тощий не заметил. Зато прекрасно заметил лежащее тут и там "мясо" - кого без сознания, а кого в медленно растекающейся по земле луже крови. Короткий взгляд по сторонам подтвердил его худшие опасения - егеря находились в таких же состояниях: двое лежали вроде бы оглушенными, а третий свисал с ветки вниз головой, капая кровью из перерезанного горла.

– Когда успел?
– пораженно выдохнул один из его приятелей.

– Пока вы хуй на моих подруг дрочили, - нагло оскалился парень.
– Ну так что, дрочуны, будете продолжать свое дело или наконец вспомните, что руки не только для того, чтобы яйца чесать?

– Ах ты...!
– самый не сдержанный приятель Тощего сжал свое копье и молниеносно метнул его в парня.

Копье бессильно звякнуло железным наконечником об опустевший камень, а Тощего окатило фонтаном крови. Ничего не понимая, тот повернулся голову вбок и увидел оседающее тело его обезглавленного приятеля.

– Ну вот, один долбоеб решил подраться. А вы что делать будете?
– раздался голос за спиной у Тощего, а к его покрытой теплой кровью и холодным потом шее прижалась острая кромка черного клинка.

Медленно разжав руки, Тощий выронил щит с копьем на землю и поднял конечности пустыми ладонями вверх. Оставшийся в живых приятель последовал его примеру.

– Хороший выбор, - с шеи уже бывшего капитана бывшего ловчего отряда исчез черный клинок, а спустя мгновение последовал удар в затылок, и наступила тьма.

Я посмотрел на последних упавших мне под ноги работорговцев.

– Бля, я конечно понимал, что люди слабы, но не столько же...
– пробормотал я, оттирая кровь с клинков куском ткани, оторванным от рубашки одного из долбодрочеров.

– Ты всех... того...
– неуверенно спросила Жанна, подходя ко мне.

– Нет, только треть, кого не получилось оглушить сразу, - ответил я.
– Антуанетта, собери живых в кучку и свяжи! Жанн, ты поищи для этого дела веревки, а потом соберите все более-менее ценное в одну из крытых повозок. Кстати, а сколько можно получить на рабском рынке за одного такого еблана?
– я пнул в бок одного из "мяса".