Вы призвали не того... (книга 3)

Эзра была эльфийкой лет тридцати на вид и, как и Альтоссо, являлась старой соратницей моего отца. Хотя я сильно подозреваю, что далеко не просто 'соратницей', хе-хе... Довольно красивая и, для эльфийки, фигуристая, она по классу была кем-то из убийц-скрытников и намного лучше подходила мне в качестве инструктора, чем Аль - боец-рукопашник.

Кроме нас троих, в этом всеми богами забытом местечке в радиусе, наверно, двух дневных переходов, не было ни единого разумного, а всех полуразумных эта парочка маньяков вывела еще в первые два дня, активно привлекая меня к этому процессу.

А потом потянулись дни тренировок, целью которых было раскачать по максимуму мои характеристики за счет естественного прироста. Процесс этот был небыстрый, но, вынуждена признать, необходимый. Параллельно Эзра тренировала меня в искусстве скрытности и убийства из тени.

Каждую ночь я активно упражнялась на этих двоих, периодически бывая за это битой. Впрочем, сдаваться я не собиралась.

Примерно к началу третьего месяца, на заросшей тропинке, ведущей к этому 'летнему домику', появился всадник с заводной лошадью на поводу. Я как раз упражнялась в метании под руководством Эзры.

– Добрый день, юная госпожа, - поклонился мне молодой паж, спрыгнув на землю.

– Кристив!
– обрадовалась я, подбегая к парню.
– Ты за мной, да?! Я сейчас, только вещи...

– Боюсь, что нет, - покачал тот головой.

– Началось?
– спросил у парня появившийся словно из-под земли Аль.

Старик был неожиданно серьезен и хмур.

– Та-а-а-ак, - протянула, переводя взгляд с Аля на столь же серьезную Эзру.
– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?

– Нет необходимости, - отрезал старик.
– От Вас, юная госпожа, все равно ничего не будет зависеть.

Я перевела взгляд на Эзру. Та вздохнула, но лишь покачала головой.

Да что, блин, происходит?

– Какие инструкции?
– тем временем спросил Аль у Кристива.

– Я останусь тут, - ответил тот, снимая с лошади сумку.
– А Вы берите коней и направляйтесь в столицу. Хозяину Ваши способности сейчас нужнее там.

Аль кивнул, и они с эльфой, молча развернувшись, направились в домик, как я поняла, за вещами.

– Кристив, что происходит?!
– тут же насела я на парня, тыча метательным ножом ему в грудь.

– Ничего, о чем бы Вам следовало беспокоиться, юная госпожа, - мягко улыбнулся паж.
– Потерпите еще буквально пару недель, и сопровожу Вас в столицу.

Больше на мои вопросы он просто не отвечал, лишь продолжал улыбаться и разводить руками. Вскоре мне это надоело и я, плюнув на землю, распушила хвост и стала ждать старика и эльфу.

Те появились буквально через пять минут.

– Я еду с вами, - заявила я, когда они подошли к лошадям, и тут же полезла в седло, но была поймана за хвост крепкой рукой Альтосса.

– Мелкая еще слишком, чтобы в такие авантюры ввязываться, - проворчал старик, оттаскивая меня от лошадей.

– Да что происходит?!
– взвыла я, окончательно разозлившись.

Вместо ответа, старый зверолюд крепко меня обнял.

– Чтобы ни случилось в будущем, береги себя, девочка, - едва слышно прошептал он.
– Помни, жизнь у тебя только одна...

Старик уже давно отпустил меня, влез на лошадь и, вместе с Эзрой, скрылся среди деревьев. А я все стояла как примороженная.

Сколько я себя помнила, Альтосс всегда был рядом. Он был язвителен, грубоват и позволял себе такое, за что других слуг отец бы просто вздернул. Но он никогда не обращался ко мне на 'ты'. И уж тем более, никогда не оставлял меня дольше, чем на день. В чем-то, он был мне намного ближе родного отца...

– Кхм... Юная госпожа, - раздался сбоку голос Кристива, - пойдемте в дом.

– А?
– до меня далеко не сразу дошел смысл сказанного.
– А, да, идем...

***

Неделя прошла незаметно. Кристив, как заправская домохозяйка, занимался уборкой, готовкой и стиркой, периодически спарингуясь со мной. Я же большую часть времени упражнялась, поднимая характеристики и навыки скрытности и метания - больше тут попросту делать было нечего. Не с пажем же миловаться, в самом деле? Он не рыцарь, и даже не симпатичная служаночка... Эх, жаль отец прислал его, а не Жаклиф - нашу неуклюжую горничную-зайчиху с безразмерной грудью и таким тихим голосочком...

– Юная госпожа!
– оторвал меня от размышлений голос Кристива.
– Письмо!

– А? Что?
– не сразу поняла я, возвращая в короб уже практически брошенную иглу.

– Письмо принес почтовый ящер!
– потряс распечатанным конвертом паж.
– От Вашего отца!

– Ну-ка дай сюда!
– я тут же выхватила уже развернутую бумагу из рук парня и подозрительно уточнила: - Ты его читал?

– Нет, - чуть отвел он глаза.

Врет. Впрочем, не важно!

Я прикипела взглядом к несколько кривовато написанным буквам - видимо отец очень спешил, так как обычно почерк у него убористый и аккуратный.

'Дось.

Твой любимый отец просчитался. Скажу прямо, ибо смысла скрывать больше нет -я пытался узурпировать трон. Не вышло. Заговор раскрыли, и наше имение взяли в оцепление. Скоро королевские войска пойдут на штурм. Трое твоих старших братьев уже мертвы. Как и старина Альтосс. Когда почтовый ящер долетит до тебя, меня, скорее всего, уже тоже не будет в живых.

В домике, под твоей кроватью, под третьей от стены доской, лежат два кошелька. В одном камни на сумму более пяти тысяч золотых. В другом три сотни золотом. Бери эти деньги и беги из королевства. Только не к гномам - они старые союзники нашей короны и выдадут тебя сразу же. Иди к людям или эльфам.

Затеряйся в толпе. Забудь свое имя. Отныне ты не Досгарзе ван Реликфор. Ты просто Дось.

Герцог Шарфен ван Реликфор, твой глупый отец'.

Голова опустела. Клочок бумаги выскользнул из затрясшихся рук.

Как?

Как это могло случиться?

От потрясения я даже не сумела среагировать на внезапное чувство опасности.

Тяжелый удар опрокинул меня на землю. Прежде чем я сумела что-либо понять, кто-то навалился мне на спину.

Свист рассекаемого воздуха.

Резкая боль в затылке.

Темнота...

***

Сознание вернулось резко. Вместе с выплеснутым на лицо ведром воды.

– Очнулась, 'юная госпожа'?
– с сарказмом произнес знакомый голос.

Кое-как сфокусировав взгляд, я увидела Кристива, стоящего надо мной. Весь его вид так и лучился торжеством и надменностью.

Рванувшись, я поняла две вещи: я крепко привязана к кровати, и я голая.

– Тварь, - выдохнула я, глядя на своего бывшего пажа.

– Да нет, всего лишь верный слуга короны, - усмехнулся он.
– Держу пари, Его Величество Жесланро Пятый отвалит солидную награду за дочь мятежного герцога. А особенно будет рад малыш Эдвард.