Вы призвали не того... (книга 3)

И почему у меня ощущение, что я добровольно и в самом буквальном смысле лезу в чью-то задницу?

Вывалившись из этой кишки в какой-то темный тоннель, в котором пахло не намного лучше, я злобно огляделся. Если бы мне в этот момент подвернулась под руку какая-нибудь тварь, то маскировке тут же пришел бы конец, потому как накопившееся раздражение перемыкало мозг сильнее, чем эффект от копья Бездны или берсеркера.

Но, к счастью, вокруг никого не было.

Пару раз глубоко провентилировав легкие, я более-менее успокоился и осторожно прошелся до ближайшей развилки, стараясь не наступать на лужи грязи и хрустяще-шуршащий мусор под ногами. Особых способностей маскировки у меня так и не появилось, но вот 'незаметность' и 'тихий шаг' для класса, не специализирующегося на скрыте, прокачаны были неплохо, так что в голове хватало знаний как и куда ставить ноги, да что делать, чтобы меня не заметили. Плюс темнота вокруг, да и система, по-идее, в некоторой степени должна отводить глаза существам с недостаточным восприятием... Правда, в том как все это работает я так до конца и не разобрался.

Ну и похрен, если честно - пашет и ладно.

Сами катакомбы представляли из себя что-то сродни игровой канализации, в которой я в свое время нарубил немало монстров на стареньком компе: каменные стены, мягко переходящие в полукруглый потолок, да неширокий канал в центре коридора, в котором течет темная вонючая вода с каким-то мусором явно органического происхождения. С потолка местами свисали лишайники, по стенам рос мох, а под ногами ползала слабо светящаяся слизь. Последняя агрессии не проявляла, а сам я в нее старался не наступать - мало ли, вдруг кислотная?

Остановившись у перекрестка, сначала прислушался, а потом осторожно выглянул из-за угла. Ничего. Два абсолютно одинаковых тоннеля пересекались между собой и убегали во тьму.

И куда идти?

– Тай, есть идеи?
– шепотом спросил я.

В том, что скрытник крутится чуть ли не впритирку рядом со мной я не сомневался - увидеть ее не мог, но в затылке буквально свербело от ощущения находящегося рядом существа.

– Логичнее всего, что лидер врага находится в самой нижней части катакомб, - раздался шепот девушки рядом с моих ухом.

– Значит, ищем путь вниз, - кивнул я, соглашаясь.

Действительно, рпгэшная логика про босса на самом нижнем уровне применима и к этому ебанутому миру - чем дольше до тебя топать, тем выше вероятность того, что неприятель навернется по дороге. Еще одним подтверждением правоты Тай была моя чуйка - как только я прислушался к своей чувствительной на неприятности заднице, она тут же заголосила, что внизу сидит что-то страшное, зубастое и горящее желанием отгрызть от нее кусок побольше.

Спуск вниз мы обнаружили минут через двадцать. За это время нам попались три группы оборотней, то ли куда-то бредущих, то ли просто патрулирующих территорию. К счастью, удалось прошмыгнуть мимо незамеченными, потому как скрытников среди них не оказалось, а бросаться на страхолюдин самому мне было невыгодно - я подозревал о наличии ментальной связи бездушных с 'истоком', через которую они вполне могли поднять тревогу. А бегать потом по всем катакомбам от толпы злобных тварей мне хотелось меньше всего.

На втором уровне не оказалось вообще никого - только тишина, вонь и периодически попадающиеся обглоданные трупы людей и монстров. Поиск перехода на третий уровень катакомб занял еще полчаса, за которые самыми большими происшествиями были мой ушибленный о камень палец и промоченные в какой-то дряни сапоги.

– Не так я себе представлял рейд на босса, - пробормотал я, отдирая от руки свалившуюся сверху пиявку. Бросив паразита на пол, мстительно раздавил его сапогом, за что система тут же радостно присудила единицу опыта.
– Надеюсь, у них там наверху все в порядке...

***

Ворота склада были около пяти метров шириной, и прямо между распахнутыми створками волноломом застыла высокая массивная фигура, напоминающая деревянного голема. Сразу перед ним была небольшая площадка, от которой вверх поднималась крутая лестница. Позади него, за воротами, полукругом в в два ряда выстроились войска людей.

Вот сверху лестницы раздался очередной вой, и вниз, на людей, рванула новая волна оборотней.

Здесь не было большой нескончаемой свалки, как на площади. Тут Слуга Незримого пытался вымотать упрямых людей, постоянно держа их в напряжении, посылая тварей небольшими накатывающими волнами, в то время как большую часть сил бросил на другой фронт, пытаясь как можно быстрее раздавить Энцио.

Шенери внутри морфировавшей Виктории тяжело вздохнул. Благодаря бесконечным изнурительным тренировкам и сражениям с самого юного возраста с различными монстрами в далеких изолированных горах, его наставник превратил одаренного от природы юношу в первоклассного бойца. Он был вынослив, силен, ловок и мог мгновенно подстроиться под любого противника. Но он все еще оставался человеком. И силы его уже были на пределе.

– Шен, ты уверен, что выдержишь?
– в который раз спросила Виктория.

– Я обязан выстоять, - сжал зубы юноша.

Первой, внезапной и самой кровавой атакой оборотни вырезали практически половину стражи, прежде чем их смогли отбросить. И сейчас оборона входа на склад висела практически на одном Шенери - падет он, и жидкая цепочка стражи за спиной ляжет буквально за пару минут, потому что большую часть боеспособных солдат Василиса перекинула на оборону спуска в катакомбы, откуда также волнами накатывали твари.

Шенери отвел правую руку с тяжелым клинком чуть в сторону и глубоко вздохнул, готовясь к очередному бою. Узкая лестница играла ему на руку - больше, чем по трое оборотни не могли спускаться просто физически.

Первую тройку он просто проигнорировал - не успели они подойти к нему на расстояние трех шагов, как из-за спины деревянных доспехов хлестнули несколько лиан и, мгновенно опутав тварей, подняли тех в воздух и начали с хрустом ломать и душить извивающиеся тела. Пока Виктория разбиралась с этой троицей, Шенери качнулся вперед и одним широким быстрым ударом отсек головы сразу двум бегущим следом тварям. Третий оборотень успел извернуться и броситься на юношу, но тот сбил его ударом тяжелого щита на землю, после чего наступил твари на голову. Громкий мерзкий хруст и перемешанное с костями содержимое черепушки монстра расплескалось вокруг, обновляя уже начавший подсыхать слой крови и потрохов, заливающий пол. С влажным чавком в лужи крови падают три туши - Виктория закончила со своими жертвами и потянула лианы за следующими. А их сейчас станет в изобилии...

Василиса прислушалась к разгорающимся звукам боя и устало потерла глаза.

– Все идет через жопу, - пробормотала она.
– Впрочем, как обычно... Адъютант!

– Да, мэм!
– тут же подскочил к ней невысокий молодой офицер.

– Три десятка стражи из резерва туда, - она махнула рукой в сторону выхода в город.
– Боюсь, мальчишка уже на пределе. И... что там с эльфой?

Ответа на этот вопрос она откровенно опасалась. Фарралаиль во время предыдущей волны сильно подставилась, и одна из тварей-скрытников отхватила ей руку. Эльфийка потеряла много крови, получила проклятье и непонятно было, сумеют ли уставшие медики ее спасти. И если нет, то лучшим выходом для Василисы будет взять меч и пойти драться в первых рядах, потому как отступник ей подобного не простит. Слишком хорошо Орлова запомнила загоревшиеся по углам алые глаза Бездны во время того мрачного обещания.

– Жива, - ответил адъютант.
– Хотя и без сознания. Руку ей пока восстанавливать не стали.

– Уф, - выдохнула Василиса, вдруг поняв, что невольно задержала дыхание.

– Еще указания?
– выгнул бровь офицер, явно не понимая, почему начальство так беспокоится о какой-то эльфийке, вместо прямых подчиненных.

– Нет, пока все, - покачала головой Орлова.
– Можешь идти.

Девушка взяла со столика стакан вина и залпом его осушила.

– Хоть одной проблемой меньше.