Вы призвали не того... Книга 6, том 2

Когда Андрей только начал преображение, Мозг и Изаура зафиксировали резкий скачок ее биологических процессов. Дракошка явно впала сначала в состояние шока, а потом бесконтрольного страха. Она буквально забилась в какую-то складку меж орудийных боксов, уткнулась носом в броню Меха и дрожала, закрыв уши ладонями. Сквозь ее бормотания можно было вычленить периодически повторяющееся словосочетание «Шагающий Бездны».

«Оценка ситуации?» - уточнил Мозг у ИскИна, наблюдая за Андреем, застывшим на мгновение перед гигантской тушей и явно пытающимся понять, что ему делать дальше.

«Крайне хреновая», - мрачно ответила та.
– «Я плохо разбираюсь в богах и магии. Но про Бездну короткая справка в моей базе данных имеется. И если наш шаманчик играется с ее силой, то все может кончиться очень для нас печально».

«Варианты?»

Расчеты не заняли много времени. Буквально через пять микросекунд она передала развернутый ответ.

«Негусто», - спокойно констатировал Мозг, загрузив массив информации.
– «Вариант три».

«Уверен?» - удивилась ИскИн, но, получив подтверждение, была вынуждена махнуть рукой и отдать соответствующие команды.
– «Только сильно с этим не заигрывай, а то от предыдущего раза еще не оправился… Протокол «Живое» запущен».

Обмен сообщениями не занял много времени. Ровно столько, сколько потребовалось замершему перед гигантом Вестнику чтобы сгруппироваться и прыгнуть вперед, нанося удар алыми когтями по брюху твари.

Механоид замер на две десятых доли секунды. Мозг и Изаура производили тонкую настройку, сливая вычислительные мощности двух центров — органического и кристаллического. После чего многотонная машина пришла в движение.

Первым делом Механоид свернул работу над плотом. Одновременно с этим дрожащая Лут вдруг ощутила, что куда-то проваливается — под ней открылся небольшой люк. Тушка дракошки упала в маленькую свежесформированную камеру, куда тут же впрыснули дозу усыпляющего газа, а выход перекрыл лист брони. Маленькую капсулу Мозг так же окружил дополнительным слоем бронирования и переместил поглубже в корпус. На всякий случай. А то выяснять потом отношения с Вестником из-за пострадавшей «Добычи» у него не было никакого желания.

Тем временем Изаура сняла блокировку с небольшого желтенького кристалла, что хранился в ее кукле рядом с собственным процессором. Подключившись к системам Механоида, этот невзрачный камушек послал по телу машины волну желтоватого света.

Мозг дернулся, ощущая как нагревается защитный гель и странная энергия вторгается в его сознание.

«Второй этап протокола прошел успешно», - безразличным голосом констатировала Изаура.
– «Открыт доступ к преобразованию второго порядка».

Внешняя броня машины дрогнула и, повинуясь воле Мозга, начала плавиться и менять свои очертания. Многочисленное оружие, сейчас бесполезное, растворялось и сливалось с броней, а на смену ей приходило совершенно другое.

«Процесс завершен», - резюмировала Изаура через три с половиной секунды после начала трансформации.
– «Конфигурации присвоено кодовое имя «Всадник Металла». Конфигурация сохранена. Внимание! Нагрузка на душу оператора составляет 38 единиц».

«Вижу», - ответил ей Мозг.
– «Должны успеть»…

***

Сагара дал импульс основным движком и свечкой вылетел из окружения, куда попал, слишком сильно увлекшись нарезкой щупалец. Импульс был очень коротким, но его оказалось достаточно, чтобы гардиан подлетел на десять метров вверх, а энергия в накопителях просела на пять процентов.

«Слишком большой расход», - с печалью подумал киборг, попутно анализируя текущую ситуацию. А расстановка сил за тот десяток секунд, что Сагара потратил на свой бой, изменилась кардинально.

«Это… как?» - разум гардиана на миг парализовало от осознания происходящего.

Первое, что он зафиксировал — это пропажа Механоида и появление… чего-то. Больше всего это напоминало металлического арахнида, высотой около восьми метров. Чуть вытянутое овальное туловище с восемью острыми лапами, в передней части которого торчал торс четырехрукого гуманоида, закованного в тяжелую броню. На глухом шлеме сияли восемь пар желтых бусинок-объективов, а все тело было покрыто многочисленными шипами.

В тот момент, когда Сагара его увидел, арахнид как раз врубался в первые ряды щупалец четырьмя огромными мечами. Каждый такой дрын был более пяти метров в длину и полметра в ширину, но размахивал ими стальной великан так, словно они не имели ни веса, ни инерции. Длинные трехсуставчатые руки давали возможность атаковать врага в любом направлении и под любым углом.

Скорость, с которой мелькали мечи странного рыцаря, сильно уступала собственной скорости атаки Сагары, но вот эффективность… Один удар такого дрына без сопротивления рассекал два-три щупальца. Атаковали все четыре руки одновременно разные цели. Задержек между атаками, вызванными необходимостью гасить инерцию такого массивного оружия, не было, что говорило о просто чудовищной силе его конечностей.

С оглушительным гулом рассекаемого воздуха стальной рыцарь-паук начал настоящий геноцид миньонов противника, которым оставалось только посочувствовать, ибо те, кому каким-то чудом удавалось прорваться сквозь сверкающий заслон огромных мечей, умирали от удара одной из опорных лап, или же самоубивались о покрывающие броню шипы.

«Машина смерти сошла с ума…» - промелькнуло в голове Сагары.
– «Откуда это чудо взя… А, понял».

Стоило ему задаться вопросом о происхождении этого монстра, как гардиан принял сигнал «свой-чужой» от Изауры.

Разобравшись с местоположением Механоида, Сагара бросил взгляд в сторону гигантской гориллоподобной твари. Туда, где должен был быть их «шаман». Гардиан ничего особо не ожидал. Он, конечно, встречался с сильными мистами по долгу службы. Даже его начальницу, Лайлу, можно было отнести к чему-то из разряда, обычно обозначающегося двумя или тремя «S». Но ожидать какой-то радикальной силы от их вечно раздражающего и несерьезного компаньона…

Однако от увиденного Сагаре очень захотелось прогнать систему на предмет глюков в поступающей оптической информации.

Монстр регенерировал, полностью восстановив вторую голову и руку. Более того, он отрастил еще три пары огромных конечностей, пальцы преобразились в длинные гибкие щупальца, которыми он компенсировал свою неповоротливость, а сама туша как будто покрылась несколькими слоями дополнительной брони. От рева зверя дрожала земля, а удары его пальцев-щупалец оставляли на земле глубокие борозды.

Тем не менее это чудовище медленно отступало. Пятилось в страхе, отчаянно пытаясь защититься от маленькой фигурки, скачущей вокруг.

Хлесткие удары щупалец просто не попадали по верткой цели. И каждый раз, когда щупальце промахивалось, тут же следовала неотвратимая контратака. Один единственный удар когтями, оставляющий ярко-алые полосы на черной плоти гиганта. Глубокие, но казалось бы совершенно безобидные для такой туши царапины. Вот только следы от этих когтей тут же начинали стремительно и бесконтрольно расширяться. Словно смертоносный яд, они пожирали плоть гиганта, превращая ее в хлопья жирного черного пепла и заставляя с полным боли ревом откидывать пораженные участки тела, словно какая-то ящерица. Да, эти конечности быстро восстанавливались вновь, но вечно так продолжаться не могло — даже у подобного восстановления был свой предел. Автоматика кибермозга Сагары почти мгновенно выдала довольно интересный прогноз — после каждой такой «линьки» размеры гиганта немного уменьшались. На микроскопическое для его туши значение, но уменьшались.