Вы призвали не того... Книга 7. Том 1

– И что потом?
– наконец спросил Энцио.

– А ничего, - пожал плечами Рус.
– Паренек вытянул кинжал, появилась посланница Лифхай и увела его через портал. Куда именно — она не сказала, да мне и неинтересно. Со своими проблемами бы справиться… Что там союзники?

– По-разному, - ответил Паладин.
– Берсерки почти не понесли потерь, но их «Парадигма» рванула куда-то сразу после окончания битвы. Сказали только, что «кровь кипит и долг зовет».

– Последователи Кхара никогда не отличались терпением, - улыбнулся Пожирающий.
– Крылья и эти…? Как их? Котлеты?

– «Дикие Котлеты», - поправил его Энцио.
– У них, кстати, самые большие потери…

– Пф, - фыркнула сидящая на полу Каа, не отрывая глаз.

– Ну да, самые крупные потери у нашего кукольного флота, - улыбнулся Мастер-Паладин.
– Но они легковосполнимые. В отличие от пилотов Ауттэ. Они потеряли что-то около половины кораблей. Точные цифры еще выясняются. Сам понимаешь, если кораблю выбили систему связи и двигатели, то быстро найти его на этом кладбище просто нереально… Сейчас флот Тени собирает выживших и ремонтируется на верфях дредноута. Как закончат — разбегутся по своим делам. Но их адмирал скинул нам координаты основных баз и ретрансляторов связи с просьбой сообщить, если потребуется еще какая помощь. Да и контакт богини тоже есть.

– А Крылья?

– У Стальных потери меньше, но тоже есть, - вздохнул Энцио.
– И, к сожалению, с восполнением у них намного сложнее, чем у тех же «Котлет». Сам знаешь — цифровые души на деревьях не растут, а их поиск и обучение дело невероятно затратное… Крылья потеряли что-то около десяти машин в пустотном бою и примерно столько же сгорело в атмосфере. В том числе они потеряли двух старых асов — одного сбили орбитальным ударом, а второй дезертировал.

При этих словах Рус чуть не подавился виски.

– Дезертир? У Крыльев?

– Всякое бывает на просторах нашей Вселенной, - пожал плечами Энцио.
– Как я понял из объяснений Кус-Ти-Ши, он был влюблен в погибшего пилота, но ту забрал не Аквотис, а Пустота. И наш герой решил покинуть Орден и отправиться вслед за ней…

– Мда… - почесал затылок Рыцарь-Монстр.
– Чудеса чудесны, небеса небесны.

– Кстати, о цифровых душах, - улыбнулся Паладин.
– У тебя там тоже какое-то чудо объявилось?

Пожирающий пару раз непонимающе хлопнул глазами, но потом все же вспомнил, о ком именно говорил командир Экспедиционного Корпуса.

– А, ты про того парня? Да свалился тут с вражеским десантом один кадр. Только там не цифровой, там скорее просто боевой киборг. Мозг в баночке, засунутый в здоровенного робота. Уж не знаю как, но Пробудившиеся пропустили его мимо своего внимания. Скорее всего он просто находился в состоянии консервации, когда Слуги захватили их корабль, а после десантирования мозг проснулся и, оценив происходящее, повернул орудия в сторону своих несостоявшихся хозяев… Только самое забавное в этой истории то, что на него обратили внимание сразу два Древних, наблюдавших за ходом атмосферного боя. Укур и Аквотис. И модифицировали этого бедолагу прямо на поле битвы.

– Я даже боюсь представить, что они там накрутили впопыхах, - покачал головой Энцио, разливая по рюмкам очередную порцию спиртного.

– А и хрен с ними, - махнул рукой Рус.
– Тем более, что этот механоид исчез сразу после окончания волны десанта. Скорее всего Древним понравилась новая игрушка и они перебросили его куда-нибудь «где поинтересней». Что с драконами?

– Гарнихард погиб в бою с Пробудившимся, - вздохнул командир.
– Смерть забрала его окончательно… Шену и Карлсонису тоже досталось, но они живы и приходят в себя. Последний, кстати, уже сбежал вслед за «Парадигмой».

– Этот ваш Шен тоже только что портанулся, - подала голос Каа.
– Сказал, что по личному делу.

– Даже не попрощался, засранец, - ухмыльнулся Рус.

– Ну так… - замялся Энцио.
– Какие планы?

– Это ты у меня спрашиваешь, Главнокомандующий?
– выгнул бровь Рыцарь-Монстр.

– Ну да, глупый вопрос… - согласился Паладин, откидываясь на спинку стула.
– Думаю, вычистим тут все и вернемся к предыдущему месту базирования. Нужно добрать души, отсеять, обучить… В общем, будем потихоньку развиваться.

– Хочу напомнить пару вещей, - открыв глаза, заговорила Каалуси.
– Во-первых, в эту галактику скоро должен прибыть флот Кровавой Паучихи. Я, может быть, и вытяну генеральное сражение, но кто мне его даст? Скорее всего их улья разлетятся по пустоте и мы все движки сорвем за ними носиться. Нужны союзники. Предлагаю припрячь к делу этих бродяг Ауттэ и Крылья. Ну и «Парадигма» тоже координаты оставила.

– Принимается, - кивнул Энцио, взвесив варианты.
– Также нужно организовать производство автономных эскадр. Укомплектуем их новичками и отпустим в свободное плавание — пусть летают и сеют «доброе и вечное». Заодно и жуков постреляют.

– Также от Крыльев поступила информация, что вскоре нам предстоит кое с кем встретиться, - хитро улыбнулась Каа.

– Подруга, не тяни меня за хвост, - поморщился Пожирающий.

– Бу, - надула щечки аватара дредноута, но все же выдала информацию.
– Боги должны подкинуть на Ор-Ла Буревестника.

– Ну зашибись, - закатил глаза Рус и, поставив рюмку на стол, пошел к бару уже сам.
– Вот теперь мне точно надо выпить… А лучше нажраться…

***

На берегу моря сидела странная девушка. Она была боса и одета лишь в светло-голубой больничный халат, держащийся на трех завязках сбоку. Ноги девушки периодически окатывала приливная волна, а теплый морской бриз обдувал лысую голову.

Однако даже столь странная для пляжа особа меркла перед своим спутником, что стоял на коленях позади нее, уперев тяжелые кулаки в мягкий прибрежный грунт.

Огромный боевой робот темно-красной расцветки. Сильно потрепанный, но все еще боеспособный.

– Я, конечно, все понимаю, - раздался из динамиков машины ворчливый мужской голос, - но вертокрылы местных военных будут тут через двадцать минут. Так что закругляйся и прыгай в кабину.

– Вот всегда так, - вздохнула девушка, медленно поднимаясь на ноги и откидывая пинком подобравшегося к ней маленького краба.
– Только-только обретешь счастье и единение с природой, как уже нужно куда-то бежать.

«Ты никогда не видела этой природы», - раздался у нее в голове другой голос.
– «Так что не стоит ворчать».

– Я может и не видела, - пожала плечиками девушка.
– А вот те, кого мы сожрали, часто бывали на море. В их памяти остались и не такие красоты.

«Но и уродств там немало», - возразил ей голос.
– «Люди — они такие. Все они такие. Их всех нужно сожрать. Ну, кроме Хозяина. Он…»

– Все, отстань со своим мифическим «Хозяином», - потрясла головой девушка, усилием воли загоняя свою тень обратно в глубину сознания.
– Сиди там и не возникай. Я благодарна тебе за то, что ты меня породила, но это моя жизнь и мое тело. И как ими распоряжаться я буду решать сама!