Вы призвали не того... Книга 7. Том 1
Шрифт:
– Так… Так ты и Этют…
– Одно и то же, - грустно улыбнулась маленькая богиня.
– Сама знаешь, милосердие часто бывает жестоким…
– И зачем все это было нужно?
– вздохнула я.
– Нужно, поверь. Для твоего же блага. Оставь мы тебя без охраны, та же Василиса быстро добралась бы до одной самоуверенной вампирши. А за такой поворот твой брат нам спасибо не скажет.
– Какой брат?
– Скоро узнаешь. Я, собственно, чего явилась… Тебе Корвин выдал один очень интересный артефакт. Не хочешь его где-нибудь потерять?
Я захлопала глазами, глядя на богиню с совершенно пустой головой. Однако
– Так и думала, - вздохнула Милосердная, поднимаясь на ноги.
– Тогда слушай внимательно. Сейчас пойдешь в ту сторону. Прямо, никуда не сворачивая и не прячась. И как только увидишь первого встречного… Как бы он ни выглядел… Покажи ему этот клинок. И скажи, что ты ныне его законная владелица. И поверь стар… молодой, но очень мудрой девочке, сейчас это для тебя важнее всего…
И растворилась, оставив лишь едва заметный оседающий на пол туман.
А я встала и медленно зашагала в указанном направлении. В голове была звенящая пустота и какая-то обида. На кого? Не знаю. Просто не понимаю. Вернее, не понимала до какого-то момента. До того самого, пока передо мной не выросла огромная туша закованного в черную броню рыцаря, с горящими белым светом прорезями для глаз в глухом шлеме.
– Они все лгут, - подняв взгляд, пожаловалась я ему.
– Мастер Корвин, Волчонок, Айфи, Рон, Василиса, Богиня… Все они лгут. Зачем?
– Такова природа разумных, - задумчиво протянул рыцарь.
– Ложь необходима. Вопрос только в том, ради чего ее говорят. Если во зло, то и карается она как зло, если во благо для обманутого, то… тут все сложно.
– А без лжи совсем никак?
– Можно, но это тяжело. Очень тяжело. Говорить лишь правду. Выбравшие этот путь очень часто просто молчат.
– Рыцарь присягает доблести, - вдруг вспомнилось мне.
– Его сердце знает лишь добродетель…
– Его меч защищает беспомощных, - продолжил стоящий передо мной гигант.
– Его сила поддерживает слабых. Его уста говорят лишь правду. Его гнев уничтожает нечестивых… Где ты слышала эти слова, проклятое дитя?
– Их сказал дух, живущий в этом клинке. Рыцарь Старого Обета.
– Покажи мне его.
И я достала меч. Легко. Слишком легко обнажила то, от чего когда-то отреклась.
– Клинок дрожит, проклятое дитя.
– Я не проклята.
– Проклята. Но не врагами. Ты сама проклинаешь свою суть. Ненавидишь то, чем являешься.
– Неправда.
– Недавно ты проклинала ложь. Но продолжаешь лгать сама себе.
– Нет…
– В твоем голосе нет уверенности.
– Но…
– Посмотри на этот меч. Кого ты видишь в отражении на клинке?
– …
– Ну же, дитя.
– Монстра.
– Его следует уничтожить?
– Да.
– Почему?
– Потому что это монстр.
– То есть, монстры -зло?
– Нет… Не знаю… Меня учили, что это так.
– Кто учил?
– Монстр… Который защищал.
– А почему ты решила, что он был монстром?
– Потому что… потому… что… мне так сказали.
– Кто?
– Люди. Которых он защищал. И которые его убили.
Крик старика, склонившегося над трупом окровавленной арахны. Полный отчаянья и боли. И жестокая улыбка стоящего передо мной человека…
– Правда весьма расплывчатая вещь. Люди, смотря на тебя, скажут что ты монстр. Безжалостное чудовище.
Я же скажу, что ты лишь слабая, запутавшаяся девочка. Кто говорит правду? Те люди, что видели в твоем учителе лишь монстра и угрозу? Или те, кто боготворил его за спасение всего, что они имели?– Я… не знаю.
– И никто не знает. Ложь, правда, Монстры… - огромный рыцарь со скрипом присел, так что его горящие белым огнем глаза оказались на одном уровне с моими.
– Знаешь что я думаю, дитя? Чушь все это. Полная чушь. Ты, - он ткнул пальцем в мою грудь, - сама определяешь, что есть правда. Главное не запутаться в том, что «правда», а что лишь «оправдание».
– Кажется, я уже запуталась…
– О чем я и говорю… - кивнул гигант, выпрямляясь в полный рост.
– Тебе этот меч дал Мастер Корвин?
– Да.
– Ты уже призывала Тень?
– Да.
– И что он тебе сказал?
– Героя определяют его поступки, а не статус и титулы.
– Хорошо. Иди за мной…
Темные коридоры древних катакомб. Они полны загадочных, старых и страшных существ, которым нет места в нынешнем мире. Многие герои и искатели приключений спускались сюда с улиц столицы. Но мало кто из них возвращался обратно. Слухов и легенд об этом месте ходит немало. И одним из самых известных было сказание про Великий Собор Безымянного Бога. Говорили, что он был сердцем древнего города, что когда-то стоял на месте столицы. И он же стал причиной, почему тот город ушел под землю. По легенде, жители погрязли во лжи и пороках настолько, что их бог отрекся от них. Его проклятие погрузило город под землю, преобразило грешников и стерло из их памяти имя Безымянного, чтобы они не взывали к нему в бесконечных мольбах…
– Мы — Рыцари Старого Обета, - глухо пророкотал гигант, когда вы вышли из коридора в просторную пещеру, посреди которой высилась пирамида древнего храма.
– Мы были призваны чтобы хранить город и его жителей… Но оплошали. И были прокляты вместе с ними. Этот меч… Когда-то я отдал его молодому вампиру, пробравшемуся в храм. Потому что так захотел Безымянный Бог. И вместе с мечом я передал слова, сказанные им… «Проклятое дитя принесет шанс на избавление. Первый и последний».
– И ты уверен, что я та, кто вам нужен?
– Нет. Но я верю в это. Вера — это все, что я могу.
– Не хочу тебя разочаровывать, но пусть я и проклята, но не… дитя.
– Смотря с кем сравнивать.
– Ну да, относительно всех вас старых-древних-предревнейших…
– Мы пришли.
Огромная пирамида высилась посреди погруженной во тьму и безмолвие пещеры. Ее каменные ступени потрескались, склоны местами осыпались, но Великий Собор продолжал стоять твердо, безразлично взирая на замершие вокруг него коленопреклоненные фигуры четырехметровых гигантов. Они стояли недвижимые и молчаливые, покрытые пылью веков и засыпанные землей.
На вершине пирамиды горел едва заметный белый огонек. Но даже его призрачный, почти неразличимый свет резко выделялся в кромешной тьме. Словно единственная звезда на темном небосводе.
– Дальше ты одна, дитя.
– А они…
– Они устали. Потеряли волю и просто… уснули. Только я все еще верю. Но с каждым годом это становится все сложнее и сложнее… Иди. Ничего не бойся. Это обитель Бога. Тут нет твоих врагов. Тут лишь сломленные, страдающие души, ждущие, но уже не верящие в чудо…