Выбирая врага

— Интересно, чем это таким ты занят, что у тебя времени на квиддич не остаётся? — усмехнулся Сириус. Видимо, он никак не ожидал, что может получить такой ответ…

— Зельями, — тихо ответил Гарри, и улыбку крёстного как ветром сдуло.

— Зельями? — на всякий случай переспросил он. — Зачем?

Вопрос показался Гарри более чем уместным.

— Затем, что мне это интересно, — просто ответил он.

— Что, интереснее квиддича?!

— Пожалуй, да.

На минуту в комнате воцарилась тишина. Только теперь Гарри заметил, что все присутствующие перестали переговариваться и прислушиваются к их разговору. Гарри сейчас с огромным удовольствием остался бы с крёстным наедине, чтобы нормально поговорить. Ему ужасно не хотелось обсуждать эти вещи в присутствии других. Но Сириуса, казалось, вообще ничто не смущает.

— Как же так? — недоумевал он. — Ты играл в квиддич столько лет, у тебя такой талант! Ты не можешь просто взять и бросить игру.

— Послушай, я же не говорю, что теперь вообще на метлу не сяду. Просто играть я пока не буду. А что касается таланта… Может, он и есть. Но, как выяснилось, я неплохо разбираюсь теперь и в зельях.

— Да, но квиддич у тебя в крови. Твой отец…

— Я не мой отец! — взвыл Гарри. — Перестань всё время нас сравнивать. Знаешь, иногда полезно и мозгами пошевелить, а не только мускулами.

— Мозгами, значит? — злобно прищурился Сириус. — Это он тебе сказал, да?

— Что?! — Гарри открыл рот от изумления.

— Ты знаешь что! Он совсем запудрил тебе мозги.

— Мне никто ничего не пудрит. Хватит!

— Брось, Гарри. Ты очень изменился за то время, пока меня не было. И всё это — следствие дурного влияния.

— На меня никто не влияет. Это моё собственное решение.

— Ну, конечно! Можно подумать! Что он тебе наговорил, а? Что он сделал такого, что ты дни напролёт торчишь в подземельях?

— Сириус, прекрати, — попытался вмешаться Люпин.

— А ты куда смотрел, пока меня не было? — переключился Сириус на Ремуса. — Ты что, не видел, что этот придурок с парнем делает?

— Между прочим, он спас тебе жизнь, — прошипел Гарри, наклоняясь к крёстному ближе.

— И мне даже думать об этом противно!

— Ещё бы! Ты даже не поблагодарил его.

— Чтобы я сказал спасибо Нюньчику?! Да никогда!

— Сириус, — укоризненно покачала головой миссис Уизли. — Не надо так.

— Да что вы мне рот все затыкаете?! Вы просто не хотите признать очевидное. Парню задурили голову. Вы же прекрасно знаете, как он это умеет. Сволочь слизеринская!

— Замолчи! — крикнул Гарри, потому что уже не мог сдержаться, и хватил ладонью по столу.

— Успокойся, — пробормотал Рон у него над ухом и больно толкнул ботинком под столом.

— А не надо меня успокаивать, — ощетинился Гарри. — Ты ведь тогда то же самое говорил.

— И ты прекрасно помнишь, чем это закончилось, — состроил гримасу Рон.

— Ах, ты поэтому ему врезал, Рон? — оживился Сириус. — Молодец. Правильно сделал. А то ведь никто мозги не вправит.

— Да что ты на меня напал?! — возмутился Гарри. — Какая разница, чем я занимаюсь: зельями или квиддичем?

— Огромная разница. Ты квиддичем с друзьями занимаешься, а зельями — с Нюньчиком.

— Не смей его так называть!

— А в чём проблема-то? Ещё год назад ты сам смеялся над ним.

— То было в прошлом году.

— Вот я и говорю: он запудрил тебе мозги. Где это видано, чтобы Гарри Поттер бросил квиддич и стал заниматься зельями со слизеринским деканом?!

— Ну, если не видел, так посмотри.

— А откуда ты знаешь, зельевар хренов, что он тебя не использует, а? Это же очень хитро с его стороны. Втереться к тебе в доверие, сообщить, что ты хорошо готовишь зелья, а потом пойти и сдать тебя Волдеморту, когда ты совсем не будешь этого ожидать, а? Как тебе такой вариант?

— Сириус, — снова подал голос Люпин, — по-моему, ты уже перегибаешь палку.

Сириус хотел что-то возразить, но тут в спор вмешался Грюм:

— А по-моему, он прав. Пожирателей смерти бывших не бывает.

Гарри начало трясти от злости.

— Не говорите так, — сквозь зубы процедил он.

— Почему? Я всегда так считал. И Сириус прав. Он действительно стал сильно на тебя влиять.

— Да никто на меня не влияет, никто ко мне в доверие не втирается! Если хотите знать, это мне пришлось пройти через все круги ада, чтобы завоевать его доверие.

— Гарри, может, оно не стоило того? — неожиданно спросила Тонкс. — Всё-таки профессор Снейп не тот человек, с которым приятно общаться.

Гарри хотел уже что-то ответить, но тут подал голос Перси:

— Действительно, Гарри. Ты перевёл Книгу, ты вернул крёстного. И профессору Снейпу, конечно, спасибо, но тебе не обязательно продолжать с ним общаться.

— Но я хочу этого, — из последних сил сохраняя терпение, проговорил Гарри, обращаясь уже к Перси.

— Знаете, по-моему, это личное дело Гарри, — попыталась вступиться за друга Гермиона. — Нам нужно оставить его в покое.

После её слов почти все одновременно заговорили. Гарри даже не мог понять, что именно они говорят, такой в гостиной поднялся гул. На лицах большинства было написано осуждение и непонимание. Гермиона, миссис Уизли и Люпин смотрели на Гарри с сочувствием. Близнецы откровенно забавлялись. Рон сидел весь красный, опустив голову. Но среди прочих голосов Гарри не мог не услышать крёстного, который откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, и медленно проговорил: