Выбор без права выбора

«Умаялась девонька… такая маленькая и под Дракона… бр-р-р», — обречённо вздохнула Надя, вспомнив, кому в действительности уготована эта участь.

Ей очень захотелось погладить умную головку девочки, приласкать, как родную дочку, и прижать, укачивая, к своей груди.

Надя мысленно перенеслась на Землю, в город, где живут её дети, и стала представлять, чем они занимаются, о чём говорят… Так, в обнимку с тоской по Земле она и ушла в сон.

***

А на утро отец обрадовал Надию предстоящим визитом Арм Даргана. Прибудет на закате с Главным Жрецом. Разговор пойдёт о процедуре одобрения невесты Хранителем. Администрация и Совет при Академии предупреждены. Беседа состоится в преподавательском парке при Академии.

Надия обрадовалась, хотя, по обыкновению, на лице эта радость не отразилась.

«Ну вот, опять ей будет не до учёбы. Начнёт мечтать о свидании с принцем, — буркнула мысленно Надя. — Хрен с этими Драконами, а знания по законодательству мне необходимы. Да и шары какие-то… магические, что ли?»

Но Надия, на удивление, была собрана, очень внимательно слушала преподавателей, задавала вопросы, конспектировала.

Законодательство началось с государственного устройства страны.

«Ну прям как на Земле», — мысленно фыркнула Надя.

Руководил страной «Крон-эллин», который выбирался Правящей семьей.

«Вот кто у нас женишок…»

Правящая семья уходила корнями в страну Эффу, которая сейчас для всех закрыта. Продолжительность жизни Высших — около пятисот сезонов. Их жёны после обрядов одобрения, инициации, наречения мужем и женой тоже становились долгожителями.

«Пятьсот сезонов… пятьсот лет, что ли? Это сколько же нашему принцу сезонов… Хочу за Дракона замуж. Очень хочу», — то ли пошутила, то ли всерьёз решила Надя. И сама не поняла, пошутила или нет.

Вторым по значимости стоял «Ресс». Он отвечал за безопасность правящей семьи и страны в целом. Под ним судебная и сыскная службы, внешняя разведка. Он утверждал решения о ликвидации неугодных граждан.

«Ага, ресс Толл — второе лицо в государстве», — заметила Надя.

Ступенькой ниже во власти располагались Высокие Советы.

«Страна Советов», — мысленно хихикнула она.

Высоких Советов много: по безопасности границ, по совершенствованию законодательства, по магии, образованию, по техномагии, научные, отраслевые, по развитию префектур и ещё целый перечень Высоких Советов.

«Понятно. Как наши земные министерства», — поставила точку Надя.

Высокие Советы возглавлялись Архимагами. Основная обязанность Советов — разработка законов. Проекты передавали в Высокий Совет по законодательству, тот принимал их, «ресс» — визировал, «крон-эллин» — утверждал. А ещё обязанностью Советов было составление отчётов по политическому и экономическому положению в стране.

В Эллинии двадцать восемь префектур.

«Ага, как у нас области, края, республики», — заметила Надя.

Руководили ими леры. Присматривали за лерами местные семьи Драконов-оборотней.

«Значит, отец Надии руководит префектурой. У него есть несколько местных Советов и одна Обитель, которая стоит над источником магии», — старательно запоминала Надя.

Она ведь не могла в любой момент открыть конспект или учебник для повторения материала.

Обители следили за природными источниками магии, из которых государство и граждане на всякие нужды эту магию черпали. Если протоки начинали плохо работать, то жрецы вызывали крон-эллина на обряд для прочистки магиоканалов. Но в идеале надо, чтобы в обряде принимала участие и его жена — очень сильный маг.

На этом занятие по законодательству закончилось. Надя осталась довольной. Основные сведения о стране она получила и была искренне удивлена, насколько серьёзно сформировано государство. Хоть крон-эллин и Правящий, да не всё он самостоятельно может сделать. И с Обителями считаться надо, и с голосованием в Высоких Советах.

Очень познавательно прошло занятие и по шароведению. Оказывается, магичат в этом мире в основном с помощью шаров, которые заряжаются или от самих магов, из внутренних запасов магии, или от магических источников. Есть шары на все случаи жизни: лекарские — один такой Надя уже видела, есть много разновидностей боевых, бытовых, обучающих, осветительных, восстанавливающих или хранящих память, передающих изображения.

Но сильные маги могут пользоваться магией и без шаров, руками, вызывая её на ладони и глазами через мерцающие огоньки в радужках. Именно таких магов выпускает Эллинская Академия Высшей Магии. У остальных магов тоже есть в руках сила, но её недостаточно для нормальной жизни в этом мире.

***

«Класс! — Надя восхитилась зрелищем учебных боёв. — Грандиозно!»

На тренировочный полигон собрали адептов, обучающихся по направлению боевой магии. Он похож на современный открытый земной стадион, но само поле в разы больше, а трибуны узкие и круто поднимались вверх. Здесь тренировали боевых магов и обучали полётам на лётах. Трибуны вмещали много зрителей, но сейчас адепты сидели все вместе на одной их них.

Ну конечно, рядом примостился лерк Тин. Надия хотела пересесть, но поздно. С одной стороны от неё все сидения уже заняты, а в другую сторону Тин не выпустит.

— Привет, вкусная, как же я тебе рад, — издевательским тоном просипел он. — Сейчас я тебе покажу, от каких приёмов ты будешь отбиваться в паре со мной. С удовольствием тебя погоняю!

Надия промолчала. Тин хотел ещё потрепаться, но с громким шипением поднялись внешние защитные непрозрачные панели, отгородив их от остальной части академической территории. Затем поднялись прозрачные внутренние — защита зрителей.

Потрясением для Нади была работа магии над ландшафтом полигона. Совершенно ровная поверхность сменилась настоящим кусочком природы: появилась растительность от травы до деревьев, овраги и ложбины, россыпи валунов, просто поляны. Натуральная пересечённая местность для учебных боёв.

На поле боя вышли два парня в тренировочной форме: лаконичной, удобной и защищающей. И началось! Они метали заряды, уничтожали мишени, создавали личные щиты, падали, вставали, отклонялись, отпрыгивали в изгибе, при возможности прятались на местности. А между ними носились с огромной скоростью тренировочные боевые шары. Иногда заряды невозможно было разглядеть, лишь след от них длиною в полёт. Большинство шаров не достигало цели. Они бесшумно врезались в защитный барьер и распадались на мелкие искры. Надя никак не могла понять, откуда адепты берут столько шаров, но видела их руки с постоянным свечением. Попадание в цель, похоже, очень чувствительно… и пришло время, когда один из адептов поднял руку с погасшей ладонью, останавливая бой. Он болезненно опустился на одно колено и склонился перед победителем.

Следующий бой провели парами: двое на двое. Участвовали и девушки. Они, на взгляд Нади, замечательно владели ситуацией и были значительно гибче, проворнее и хитрее парней. Каждый бой заканчивался чествованием победителей коленопреклонением.

«Любят они здесь на колени вставать», — хмуро подумала свободолюбивая Надя.

Последним показали воздушное сражение на боевых лётах. Прекрасное чёрное оперение огромных птиц служило им магической и физической защитой. Боевые лёты значительно крупнее обыкновенных.