Выбор – быть человеком!

Я выбралась из фургона и подошла к огромному, всё ещё дёргающемуся телу. Вот это да! Такого я ещё не видела. Сейчас найди ту голову да приставь — поди и приживётся ещё?

Подошёл барон, поднял забрало, молча укоризненно покачал головой.

— Ну прости, милый. Зарвалась. Обнаглела. Кто ж знал? Но мы почти уже, ты же видел? — муж всё так же молча тяжело вздохнул; это он чтоб не ругаться молчит, представляю, чего он мужикам наговорит, ой-й-й… — Милый, вот это надо сжечь. Иначе — никак. И башку надо найти — мало ли, вдруг он регенерирует? Маг-подавитель, представляешь? Стихийный, как я понимаю. И надо срочно снять этот доспех, мне немедленно надо тебя обнять, а то я умру от ужаса.

Муж усмехнулся и показал мне чудо, волшебным образом сняв все эти железные тяжеленные штуковины буквально в несколько движений. Боги милосердные!

— Тому, кто это сделал, надо срочно дать медаль! Всем участвовавшим! Это же чудо, а не доспехи! — это я говорила уже обнимая родного мужа. Боги, какое счастье, что мы оба живы! Спасибо вам!

— И, кстати, Вова! Вот эти люди, — я обвела рукой лавки, на которых тяжело дыша сидели мужики с усадьбы, сегодня рисковали ради меня жизнью! Особенно вон тот! — и я начала с азартом, граничащим с каким-то опьянением, рассказывать ему, как мальчишка-эльф стоял между мной и этим ужасным великаном! Я махала руками, прыгала кричала и время от времени сильно-сильно обнимала своего мужчину. Это наверное откат после стресса? Эльфа, кстати, звали Тиредор. Вова поманил его к себе и сказал:

— Возглавишь личную охрану баронессы. Двенадцать бойцов, в три смены — исключительно по твоему усмотрению. Головой за неё отвечаете!

Вот такая иногда бывает награда.

Я поискала глазами Андле. Она сидела в сторонке, прямо на брусчатке, под мордами у пары цыганских лошадок, всё ещё запряжённых в постромки фургона, обнимая двух алабаев. Собаки не возражали.

Примчался отряд из Серого Камня. Надо же, они всего на минут десять от Вовы отстали, а кажется, что уже столько времени прошло!

Подошёл Андринг, Вова показал ему на всё ещё дёргающееся(!) тело, объяснил ситуацию, велел найти и голову, но сжечь по-отдельности. Андринг — мужик надёжный и конкретный. Ему сказали — он нашёл и сжёг.

Мужики засучили рукава и начали помогать приводить портальную площадку в порядок. А кто ещё, по-вашему, это сделает? Клининговая служба? Среди приехавших чудесным образом нашёлся кто-то с даром земли, этот прекрасный человек за две минуты выкопал в сторонке котлован, в который побросали все тела и тоже сожгли, а потом вынутая из ямы земля сползла обратно в ту же яму и прикрылась своим дёрном. Гномы Рукисила (приехавшие тоже, а что они — лысые что ли?)* земляное действо оценили, уважительно поцокав языками.

*Ох и хвастаться они потом будут,

что они первыми из всех гномов

пришли барону на помощь в минуту опасности!

Кто-то догадался сходить в усадьбу и привести Сардаану (про мужа только ничего не говорите ей, ладно? жив же — и хорошо!), а Сардаана догадалась принести Полину, точнее прикатить в колясочке. Полька спала и никаких страшных криков уже не издавала, слава богам. Подрастёт — посмотрим. Сильно похоже на дар предчувствия.

Потом дошла очередь до дежурного наряда полиции, который задержал-таки фургон с наркотой, передал его кому надо и даже привёз следователей, со всем уважением желающих взять у нас показания. А чего ж не дать, когда люди со всем уважением? Вова правда сел рядом и тормозил меня иногда, я что-то и впрямь не в адеквате… Хорошо хоть они толпу разогнали, а то устроили тут шоу «за стеклом», тоже мне…

Из прочего, что мы не могли увидеть, но мне рассказали: давшие газу нарко… наркоприёмщики?.. короче, сбили они Людмилу Сергеевну, но, говорят, всё сложилось неплохо, её сразу же доставили в больницу, и жизни её ничего не угрожает. Отделалась лёгким сотрясением и переломом руки. Надо будет поддержать женщину, правильно?

Портальная площадка осталась щедро полита кровью, и, выезжая, я попросила богов омыть это место. Мы заворачивали за портал и слышали, как в небесных глубинах начал ворочаться гром.

НА РАССВЕТЕ

Почему — за портал? — спросите вы. Да потому что вопрос с кровной местью нужно было решать незамедлительно! Именно поэтому весь наш отряд развернулся и направил стопы свои в цыганскую деревню. И я тоже. Вместе с ребёнком, да. Потому что безопаснее места, чем рядом с мужем, я не знала в этом мире.

Мы ввалились в цыганскую деревню на рассвете, с противным свистом тактических свистков, которые по разнарядке полагались каждому пребывающему в портальной усадьбе. Дождались, пока всполошенный народ не соберётся на площади посреди посёлка. И барон, снова облачённый в свой устрашающий доспех, сказал:

— Сегодня несколько мерзавцев посмели напасть на мою жену. Они мертвы, — стоящие люди начали озираться друг на друга. — Но поскольку это были ваши мерзавцы, я приехал спросить ответа с вас… СТАРОСТЫ ГДЕ-Е-Е?!!

Толпа заколыхалась и исторгла из себя троих мужиков, старавшихся держаться прямо.

— Вы, уроды, бл**ь (и ещё несколько неприличных слов, которые порядочная женщина не должна повторять, кхм)…

В общем, если перевести эту речь на литературный язык, то Владимир Олегович поинтересовался: почему эти три мужчины так небрежно следят за своими людьми? И какую цену они готовы заплатить, пока их всех тут не начали публично уничтожать по одному?

После первой означенной суммы Вова ткнул пальцем в говорящего и сказал:

— Ты и будешь первый! — и протянул руку в которую ему тут же вложили меч.

После этого торг пошёл сильно живее, и стоимость выкупа мгновенно выросла в сто пятьдесят раз.

— Десять минут вам даю, собирайте!

Дальше (когда озвученная сумма была уложена в неэстетичный китайский баул), если опять же обратиться к высокому слогу, господин барон посетовал, что его рекомендации относительно садово-огородных культур не соблюдались, и это прискорбно, и отныне он возьмёт растениеводство в данном регионе под личный контроль, а все желающие идти против линии партии должны незамедлительно мигрировать в тёплые края; территория портала с сегодняшнего дня объявляется баронскими владениями, и все несогласные вольны оспорить этот тезис в личном поединке, засим разрешите откланяться — и всего вам доброго…

Назад мы ехали и рассуждали (я, если честно, рассуждала, а мужики меня слушали), что надо же так — как специально город затребовал с соцработниц отчёта по приёмышам из небеловоронских поселений, особенно однодворок — и Лида с Тоней поехали «в круиз», как они называли, а мужики, числящиеся на госслужбе — их сопровождать. Приедут — расстроятся, что всю движуху пропустили…

Я ПОЛУЧАЮ ЛЮЛЕЙ

Снова кельда, да

Видели бы вы лицо моего мужа, когда мы остались одни… От порки меня спасла только её бессмысленность. Я ж целитель. И чего он мне только не наговорил, ой-й-й… А я только оправдывалась: