Выбор крила

Да, у него было время подумать об этом на досуге. Раз вариант с экспериментами Миллинарсы ушел в небытие.

– Если я не ошибаюсь, за те несколько лет, что Вы проработали подмастерьем Кириона Турнэ, насчиталось около тридцати случаев нападения животных на студентов… и парочка на преподавателей. Естественно, женщин. И в каждом инциденте выручать бедняг (я имею в виду, разумеется, Ваших любимых крилов), приходилось именно Вам. Не находите это закономерным?

Персиваль потер подбородок, всматриваясь в угловатое лицо человеческой женщины с излишне мудрено устроенным мозгом.

– Знаете, Луреисса, Вам бы быть демоном. Никак не человеком.

Она дернулась.

Едва заметно, но его глаз сумел распознать минимальное изменение траектории ее напряженно сидящего тела.

Интересно…

– Что же касается Вашего вопроса, да, разумеется, я видел закономерность. Но ничего не мог поделать с желающими опробовать новое мясо в деле. Кажется, в любом учебном заведении принято устраивать вступительные экзамены. Не только студентам. Так что те самые нападения я расценивал именно как очередной тест. Вовремя окажись на месте. Усмири крила. Окажи помощь. Постарайся сделать так, чтобы подобного не повторилось.

– С последним пунктом у Вас явно возникли проблемы.

– Не думаю. Не было ни одного повторного случая. Все «жертвы» проверки появлялись новые, ни одного аналогичного случая. Тем более, после года таких проверок, я, видимо, сдал экзамен, раз они прекратились. Разумеется, я не беру в расчет практические занятия под присмотром Кириона. Студенты могут совершать ошибки неосознанно.

Фроуз усмехнулась.

– Ваши доводы мне ясны. И логичны. Что же, думаю, какая-то часть меня когда-то хотела прославиться, однако другой было не до этого. Зачем тратить драгоценное время, которое я могу посвятить изучению нового материала, на повторяющиеся разговоры ни о чем?

– Скорее, разговоры шли бы о Вашей работе.

– Это только пустая болтовня. Я люблю действовать. Не говорить. И теперь, если позволите…

Персиваль склонил голову.

– Да, конечно. Извините, если отвлек от дел. С первым курсом ведь придется несладко. Практика не за горами.

– Да… – Фроуз снова поймала его взгляд, пытаясь понять, что именно он имел в виду. – Удача с этими ребятами мне не помешает.

***

– Лина!

Миллинарса остановилась посреди коридора, дожидаясь, пока Коул подойдет ближе.

– В последние недели у нас было мало шансов, чтобы провести время вместе. Я хотел бы это исправить.

Киосса призадумалась.

А ведь они с фениксом – «сладкая парочка». И по всем законам жанра каждый день должны разве что не за ручку ходить, да обжиматься в укромных уголках. Вместо этого она предпочитает общество загадочного мужчины со стальными звездами под пушистыми черными ресницами (и, Гисхильдис, твердокаменным прессом!), затаскивает его к себе в постель и лезет целоваться.

– Да. Думаю, это хорошая идея. Как на счет сегодня после тренировки? Мне нужно сопроводить Надин на ее первую встречу с новым крилом, и я свободна.

Красноволосый парень удивился.

– И что, Айнелиас даже не будет заставлять тебя остаться и также принять непосильное участие в тренировке?

– Даже если и так, адептам нужно отдыхать от учебы. А внерабочее время – наше право. Преподаватели не могут вмешиваться в него.

Лицо Эйарада вытянулось.

– Не могу не согласиться.

– Ну вот и чудно. Договорились. Придешь за мной к Ангарам? Думаю, Надин в первый же раз не выйдет на стадион с волком.

– Волк?! Персиваль предложил ей вместо медведя волка?!

– Она справится. Знаю, что справится. Я просто поддержу подругу морально. Так что мы освободимся быстро.

– Ну… хорошо. Да. Да, я приду к Ангарам. И мы пойдем на свидание. Разрешение ректора я организую.

– Знаешь, Коул… у меня сегодня нет настроения гулять по городу. Может, прогуляемся по лесу вокруг Академии? А послезавтра, к примеру, сможем вырваться на ужин к твоему отцу. Все же я задолжала знакомство с лордом острова.

Казалось, феникса хватит удар прямо на месте.

– Ты серьезно?

– Почему бы и нет? Я же обещала составить тебе компанию в замок на этой неделе. Или следующей. Не важно. Чем быстрее справимся, тем меньше я буду волноваться. Правильно?

– Правильно… – третьекурсника как подменили, он пребывал в прострации. Наверняка не думал, что все будет так просто. – Ну… тогда до вечера.

– До вечера, Коул! Буду ждать.

Проводив его взглядом, Миллинарса улыбнулась.

Вот и посмотрим, правдивы ли чувства Персиваля. Или то, что он предпринимает по отношению к ней – способ контролировать и оберегать принцессу.

Когда она первой вошла в ангар с животными, и демон увидел ее, по его лицу тут же расплылась улыбка, что чуть угасла, когда вслед за девушкой вошла ведьмочка.

– Лина, Надин, добрый вечер! Проходите.

– Добрый вечер, Мастер Айнелиас, – Надин стала заглядывать внутрь, припоминая, где находятся клетки с волками.

– Адептка Дестеэль, Вы пришли помочь подруге?..

Неужели он надеется на другой ответ? Не понял еще после утреннего игнорирования?

– Вы все правильно поняли. Если это возможно, и если я не помешаю, я хотела бы присутствовать при знакомстве нового крила с Надин.

Персиваль кивнул.

Ноль эмоций на лице.

Маска. Отлично. Значит, что-то, да скрывает за ней.

Персиваль двинулся вдоль клеток первым, уводя девушек в самый дальний угол. Туда, где резвились малыши.

– Мне дадут воспитывать волчонка? – Надин округлила глаза, приседая рядом с клеткой, за которой, пытаясь укусить друг друга, боролись четверо забавных щенков.

Перси улыбнулся.

– Да.

– Но я думала…

– Взрослый волк не поддается дрессировке. Если ты хочешь воспитать из него крила, придется сначала стать нянькой. Волков приручают в совсем юном возрасте, так что для тебя это отличный шанс.

Ведьмочка стала высматривать среди сражающихся четвероногих своего.

– Твой – тот, что с белым пятном вокруг глаза, – подсказал куратор, как-то особенно свистнув, из-за чего волчата прекратили возню, и повернули мордочки в сторону вновь прибывших. Я сейчас позволю тебе познакомиться с ним поближе. Твоего волка зовут Тай.

Надин готова была руками клетку разорвать, так и притопывала на месте, желая поскорее дотронуться до мягкой серой шерстки.

По сравнению со взрослым медведем волчонок, конечно, казался совсем безобидным.