Выбор неизбежен

– Спирт!
– радостно воскликнул я и устремил свои стопы к стеллажу с небольшими прозрачными флакончиками. Уж что-что, а спирт от прочих примочек я смогу отличить и с закрытыми глазами. Опыт, как известно, не пропьешь.

Улыбнувшись этой светлой мысли, посетившей мою голову, я откупорил первый флакон и залпом влил в себя обжигающую жидкость. Так сказать, тост за светлую мысль. Сказать не успел, зато как подумал!

– И тебе не стыдно?
– в проходе между стеллажами, сложив руки на груди, поверх небольшого выпирающего из-под белого халата пивного живота, стоял и гневно сверкал глазами мой знакомый апостол. По совместительству и с позволения Его Святейшества, являющийся хозяином вот этой аптеки. За это я тоже выпил. На этом, пузырек со спиртом, опустел. Я с тоской поболтал пустым флакончиком, аккуратно закупорил его и вернул на место. Потянулся к следующему.

– Лукреций!
– недовольно повысил голос апостол. Мой угрюмый взгляд был ему ответом. Но руку от спирта я убрал.

– Ох, доиграешься ты, ангел. Как ОН тебя ещё терпит?

Я пожал плечами. Сам порою удивляюсь, почему с меня до сих пор не сняли крылья. Я, может, и ангел, но повадки у меня какие-то дикие.

– Ладно, Бог с тобой, - вздохнул Игорь и махнул рукой, приглашая следовать за ним. Ровно две секунды я метался между: остаться ли рядом с живительной влагой или пойти за апостолом непонятно за чем и куда. Но, любопытство, как обычно перебороло и я, прихватив и рассовав по карманам мантии несколько пузырьков, поплёлся за Игорем. Вдруг он таки смилостивился и решил дать закуски? Мне, конечно, глубоко по ангельскому барабану, но без закуски всё равно не то.

Задержка и тыринье спиртовой заначки не прошло мимо нервного апостола. Они вообще ребята нервные. Работа, знаете ли, способствует. Вредная, опасная и мало оплачиваемая. Я бы на такую в жизни не согласился. Но, кто даёт нам выбор? Думается мне, что и я стал ангелом не по своей воле, но хоть отрежьте крылья, не помню, чем занималась моя грешная душонка раньше. Не всегда же я был пернатым вестником добра.

– Давай, ангел, шевелись!
– раздраженно поторопил Игорь. Я коротко кивнул, задел плечом стеллаж с какими-то таблетками... оу-у... прошу прошения, стеллаж с презервативами и широко оскалился. Умеют же люди жить!

В помещение, куда привел меня друг, закуской и не пахло. Я горестно вздохнул и устремился к старому матерчатому дивану.

– Стоять! Руки вверх!
– гаркнул апостол. Гаркнул так неожиданно, что я замер на месте и поднял руки над головой, а остановить и тем более напугать ангела не так уж и просто! У нас начисто отсутствует чувство самосохранение перед угрозой нашей святой братии. Наверное, поэтому мы до сих пор лидируем во время схваток с демонами. Тем своя шкура дороже. Плюнуть на приказ и свалить в безопасное место у них в порядке вещей. Демон слаб духом.

Чёрт, а приятно быть ангелом!

Я так увлёкся этой положительной мыслью, что очнулся только когда понял, что меня нагло лапают. Зарычал не хуже самого настоящего демона, резко опустил руки вниз, но ловкий апостол, в наглую шманавший по карманам моей мантии, успел отскочить. Вместе со всей спиртовой заначкой.

– Тебе уже хватит, - был ответ на мой выразительный взгляд. Я только хмыкнул и завалился на диван. Похоже, мне предлагают ночлег, и с моей стороны было бы глупо от него отказываться. Всё-таки появляться в райских гущах в таком виде... Да меня ещё на вратах задержат и сунут в карцер до выяснения. А там явится архангел, командующий нашей армией, и мне грозит как минимум долгий назидательный разговор...

Честно, лучше пусть сразу сошлют на пару месяцев, поработать ангелом-хранителем для оболочек, чем слушать высоко-пафостные речи начальства.

– Лука, - тихо позвал апостол. Я недовольно глянул на аптекаря и снова хмыкнул.

– Ты всё же, будь поосторожнее. А то в последнее время творится что-то...
– Игорь неопределенно покрутил кистью, флакончики со спиртом приятно забулькали и звякнули, привлекая моё нездоровое внимание.

– Лукреций! Ну я серьезно!
– буквально взвыл апостол, пряча спирт за спину.

– Да я в курсе!
– отмахнулся я, сдёрнул с себя мантию, оставаясь в лёгком боевом доспехе, развалился на диване, сложил руки на груди и уставился в потолок. Апостол, тяжело вздохнув, вышел из комнаты. А я в который раз задумался, что же мне не нравится в моей жизни. И если некоторые нестыковки можно было списать на мою изрядную невнимательность к окружающим, то кое-что вообще не укладывалось в нормальный жизненный уклад ангела.

Утро началось, как и любое утро после весело проведенной ночки. Голова раскалывалась, во рту ощущался отвратный привкус ничем не напоминающий бодрящий вкус вчерашнего алкоголя, а живот сводило от банального человеческого голода. Ещё было легкое желание поговорить по душам с молчаливым белым другом, но я всё-таки ангел и до такого опускать себе не позволил. Сел, потянулся, широко зевнул, дотянулся до кружки с рассолом, одиноко стоящей на стуле рядом с диваном, и мысленно возблагодарив предусмотрительного апостола, приник к спасительной жидкости.

И не надо напоминать мне, что я ангел! Это ни на йоту не уменьшает похмельного синдрома.

Будь я демоном - то да, сейчас бы мне было не так хреново. У рогатых отменный иммунитет к алкоголю. Мы же, ангелы, создания нежные, к человеческим слабостям мало непривычные. Точнее, совсем непривычные, но тот, кто сможет извернуться и привыкнуть, рискует невзначай лишиться своих крылышек и нимба. Громкие прецеденты уже были. Кто не знает той же истории с Люцифером?

У меня, кстати, порой возникает чувство, что я иду по его стопам. Но ничего не могу с собой поделать, вот такой я неправильный ангел.

В подтверждение этого я вытащил из бокового кармана доспешных штанов пачку сигарет, коробок спичек и с удовольствием затянулся. За этим занятием меня как раз и застал апостол и осуждающе закачал головой.

– Ну и?
– я вразвалочку сидел на диване, закинув одну ногу на стул, где ранее стояла чашка с рассолом. Последняя стала неплохой пепельницей, в которой покоились уже два окурка.

– Лука, это...
– кажется, я окончательно упал в глазах апостола. Что ж, чему быть тому не миновать! Если мне рано или поздно суждено стать павшим ангелом и пополнить армию Светоносного, так тому и быть. Ну а пока я ангел, не стоит об этом даже задумываться, всё равно ничего путного не надумаю, а голова итак раскалывается.

– Если это мне, - я глазами указал на поднос с яичницей и чашкой дымящего кофе, запах которого уже давно добрался до моего обостренного обоняния и провалился в пустой желудок.
– То не тяни. Голодные ангелы, знаешь ли, ещё те подонки.

Игорь хмыкнул, при этом скривил гримасу отвращения, скинул мою ногу со стула и водрузил туда поднос. Я не стал отвлекаться на церемонии благодарности, затушил окурок о сидушку стула, закинул его в импровизированную пепельницу и накинулся на еду.

Завтрак утонул во мне как-то слишком быстро. Я даже вкуса не ощутил. Проглотил не жуя.

Да, ангелам тоже надо есть. Не молитвами же питаться. Духовной пищей сыт не будешь, сколько ни возноси красивые слова небу. Лично я предпочитаю питание в дорогих ресторанах на Земле, ну, или в любом другом из доступных моему уровню и наличию подопечных миров. Создать местные деньги не проблема, начальство спокойно закрывает на это глаза. Но, чаше приходится питаться в казарменной столовке, в которой подают исключительно постную пищу, мотивируя это тем, что ангел должен закалять свой дух, учиться противостоять искушениям мирским и адским, да и вообще, негоже сыну света питаться разносолами. Пожрали бы они три месяца подряд одни рыбные котлеты и кашу не первой вкусносности, сразу бы вразумили!