Выбор пути

— И вообще, ты чей? Не видела я тебя тут раньше.

— Я папин с мамой. И свой немного. Какие-то претензии ко мне? — я решил сразу расставить все точки над ё.

— Ну что ты, что ты! Какие претензии, у нас тут «Вольный город», — девушка подняла руки в шуточном жесте «сдаюсь» и отрицательно покачала головой, — делай что хочешь, иди куда хочешь, главное — не мешай другим. Но в службу безопасности я тебя сдам, раз ты такой загадочный. Инструкция у меня такая.

И она, радостно ухмыляясь, помахала мне рукой. Я про себя чертыхнулся, вот ведь напридумывают пропусков и систем, что бы затруднить простому обывателю жизнь, ещё и деньги дерут за каждый чих. Я развернулся и двинулся по коридору в сторону стационарного телепорта, путь к которому был заботливо выведен системой на мой интерфейс. Оставалось только надеяться, что успею проскочить до того, как шестеренки карательного крыла бюрократического аппарата сдвинутся. Судя по виду девушки — дежурной было понятно что доклад в СБ она либо уже отправила, либо отправит сразу — же. Нужно было поспешить. Всё-таки полтора километра прошагать нужно. Подняться на седьмой жилой уровень, по нему отшагать до главной шахты, по главной шахте спуститься на второй технический уровень и там уже до стационарного телепорта рукой подать. Стоп, а почему я не могу воспользоваться портальной сетью? Её тут нет? Я задал этот вопрос в интерфейсе и получил ответ, что портальная сеть тут есть, но она а) платная и б) доступна для использования только зарегистрированным жителям «Вольного города». Мне сразу предложили зарегистрироваться как жителю, подписать кучу обязательств, получить гражданство, кучку льгот и возможностей бесплатного получения воздуха и возможности всего раз в месяц отрабатывать сутки на благо «Вольного города». Понятно. Шустрые какие.

Очень нехватало радара. В безлюдных местах постоянно хотелось ускориться и перейти на бег, но останавливало только понимание, что если меня увидят бегущим, я привлеку лишнее внимание. Пока перемещался пешком, рассматривал окружающих. Маршрут мой пролегал по людным местам и по безлюдным коридорам.

Люди здесь не только играли. Но и жили. Были видные довольно уютно обжитые участки, прилегающие к безликим металлическим жилым блокам. Хотя вот и некоторые блоки встречаются украшенные заботливой хозяйской рукой. Причем украшенных блоков было большинство среди отдельно расположенных жилых модулей. Расположенные же блочно были больше похожи на общаги или жилища сезонных рабочих. Куча каких-то железяк, полуразобранные элементы шагоходов, гусеничных или колесных шасси. Иногда попадались однозначно опознаваемые многоствольные блоки от каких-то страшилищ, калибром миллиметров триста — пятьсот.

С удивлением увидел землю. Обычный чернозем в небольших емкостях вокруг жилого модуля. В нем торчат зеленые ростки. Очень сильно это выглядело в окружении высокотехнологичного насквозь милитаризованного железа.

Пару раз мельком видел детей. Пара мальчишек и одна девочка играли во что-то непонятное, заставляя с помощью ручных пультов мелких ботов гоняться наперегонки. Но толи дистанция управления была небольшой, толи в этом был весь смак, сами носились за своими «питомцами», толкались, ругались и смеялись.

На несколько минут я даже забылся. Но маршрут движения перед глазами не давал мне сбиться с курса, и уж совсем задуматься над посторонними вещами.

Ждали меня практически возле стационарного телепорта. На техническом уровне только один маршрут вел к нему. Длинный коридор упирался в зал ожидания из которого вела одна дверь — в зону телепорта. В зале вдоль стен были расположены диванчики для тех, кто по тем или иным причинам вынужден провести тут определенное время. На одном из таких диванчиков сидел высокий мужчина, одетый в серый комбинезон техника. Короткая аккуратная прическа, открытое добродушное лицо, легкая улыбка и прямой взгляд располагали к себе. Когда он шагнул ко мне навстречу и, протянув руку, представился: «Беркут», первым желанием было пожать его руку и представиться в ответ. Руку я пожал, а с представлением решил погодить, вместо этого озвучив, что сильно спешу и не могу с ним пообщаться. На что Беркут ещё сильнее улыбнулся и ответил:

— Ничего страшного, я всё понимаю и приношу свои самые искренние извинения. Я займу у Вас только одну минуту. Я представляю клан «Вестники». Мы ОЧЕНЬ заинтересованы в контакте с Вашим кланом именно в виртуале. Прошу не выходить с нами на контакт в реале. Это важно. Вы всё равно будете связываться с другими комплексами и организовывать встречи. Мы просим только об одном. Что бы первая связь была установлена между нашими комплексами и первая встреча была организована между нашими кланами. Уже там мы всё объясним подробно. Мы можем рассчитывать на эту услугу? Которую мы, несомненно, очень щедро оплатим.

И он с ожиданием замолчал, ожидая моего ответа. По нему было видно, что он не очень доволен тем, что не видит лица собеседника, но предельная вежливость и корректность от этого ни на грамм не пострадала.

— Хорошо. Здесь и сейчас я могу пообещать Вам одно. Если Вы дадите мне контакт Вашего лидера, я свяжусь с ней перед тем, как принимать решение по вопросам выхода в свет.

Он удовлетворенно кивнул и протянул мне пластиковый прямоугольник, на котором были выгравированы цифровой идентификатор и подпись «Пила»

— Не смею Вас больше задерживать. Тем более через 4 минуты сигнал о Вашем появлении будет доставлен в службу безопасности «Вольного города», дольше блокировать его прохождение мы не можем. Я покину данный комплекс сразу после Вас, — он галантно поклонился, указав рукой на дверь, ведущую в зону телепорта.

Вот клоун. Но совет дельный и я оперативно поспешил им воспользоваться. За вход в зону телепорта пришлось заплатить пятьдесят грамм наноматерила, а выбор назначения осуществлялся уже внутри. Выбрав десятую строчку в недлинном списке возможных пунктов телепортации уже через мгновение услышал радостный голос Контролера:

— С возвращением, Ник.

Фух, я дома. Неожиданное ощущение комфорта, спокойствия и расслабленности приятно прокатились по, напряженному до этого момента, сознанию. А ведь действительно дома.

Возвращение в свой комплекс воспринималось как возвращение в родной замок после длительной вылазки. И Контролер воспринимался как чопорный дворецкий, встречающий лорда у дверей. Провинившийся дворецкий.

— Контролер, скажи мне, как так получилось, что у меня не было информации о том, что воскрешение на территории комплекса невозможно? Что медицинский узел не функционирует на сто процентов? Это важная информация и её незнание могло очень неприятно для меня закончиться.

— Это субъективная оценка. Объективно, первому контролеру ничего не угрожало. Процедура воскрешения через близко расположенный сегмент союзного узла отработан и безопасен, — голос Контролера звучал всё так же доброжелательно, — основная угроза была во встрече с командной особью Шургов. Твоя удача позволила тебе избежать прямой угрозы от данной встречи и выйти из противостояния с выгодой. Не хочешь провести экстракцию из элемента командной особи? Вероятность получения положительных мутаций близка к ста процентам.

— Подожди, к командной особи мы ещё вернемся, ты с темы не спрыгивай. Даже если воскрешение в другом комплексе отработано и безопасно, это противоречит моему желанию. Мне не нужно там воскрешаться, — и тут дикая мысль закралась мне в голову, — А может это тебе было нужно, что бы я там воскресился?

— Подтверждаю. Необходимость связи с другими союзными узлами была высока. Первый контролер наложил прямой запрет на связь. Воскрешение в союзном узле разумного и возвращение его телепортом покажет, что данный комплекс функционирует, хотя и не полностью. Анализ твоей экипировки покажет союзным комплексам мои возможности и то, что я могу восстановиться самостоятельно.

У меня волосы дыбом во всех местах встали от осознания того, что сказал мне сейчас Контролер.

— То есть ты в обход моего прямого приказа слил всю информацию о нас? Ты подставил меня под эту долбанную командную особь? Ты вообще на чьей стороне?

— Информация воспринята искаженно. Первый пункт обвинения частично неверен. Поясняю. Я не «сливал всю информацию о нас». Другим комплексам предоставлена информация что «Энриувойре» частично функционирует. И в ближайшее время восстановит работоспособность на сто процентов. Способ предоставления информации исключает её попадание к другим разумным. Данный способ является аварийным протоколом для обмена критически важными данными только между Контролерами комплексов. Второй пункт обвинения неверен. Исполнение основной директивы исключает возможность осознанно выпустить разумного в противостояние с заведомо негативным результатом. Твоя встреча с командной особью Шургов была случайна. Отсутствие воскрешения в стандартном режиме было компенсировано максимизацией твоей экипировки. Шансы на то, что потребуется воскрешение были минимальны.