Выбор судьбы

Санса ближе пододвинула к себе таз с водой, который принес Клиган, и скорее из брезгливости, чем от заботы, решила омыть спящего воина. Едва почувствовав легкое прикосновение влажной тряпицы к своему лицу, Пёс молниеносно выхватил нож и подмял девушку под себя, устремив на нее пронзающий взгляд.

— Какого Неведомого ты творишь, девочка?! Я мог тебя убить, — проревел он, столкнувшись с её испуганным взглядом.

— Я только хотела помочь Вам… — запищала она.

— Помочь мне?! Ты о себе позаботиться не можешь. Или думаешь, что твоя дворняга станет симпатичней, если ее помыть и причесать?! Может, ты еще и ленточки собиралась повязать?!

— Нет, сир… пустите меня, я не хотела…

Клиган рывком отодвинулся от нее и направился в выходу.

— Я скоро вернусь. Закрой за мной дверь. И не забудь, кем ты сейчас для всех приходишься — тут тебе не королевские чертоги.

Санса подбежала к двери и задвинула железную щеколду, про себя отметив, что любой сможет открыть прогнившую дверь одним ударом ноги.

Час тянулся за часом, а Клиган всё не возвращался; снизу доносились пьяные песни, хохот и запах запечённого мяса. Не в силах совладать с зовом желудка, Санса мысленно вознесла молитву матери и, открыв дверь, спустилась вниз.

В зале царила еще большая разруха, чем несколько часов назад: многие, вконец перепив, спали за столиками, пока их карманы обшаривали местные шлюхи, кто-то пел песни под неумелые напевы пьяного трубадура. Хозяин борделя сальной тряпкой вытирал стол, но, завидев девушку, проговорил:

— Ты что стоишь без дела? Клиентов хоть отбавляй, а ты прохлаждаешься, глупая девка.

Санса попятилась назад, но мужчина успел ухватить ее за руку и с разворота толкнул в руки захмелевшего солдата, явно оживившегося при виде желанной добычи. Девушка вскрикнула и, подобно птичке, попавшей в капкан, начала трепыхаться в руках обидчика.

— Спокойно, красавица, я таких, как ты, не обижаю, — проговорил тот и усадил ее на колени, схватив за талию.

— Пожалуйста, пустите… — взмолилась Санса, пытаясь встать, но мужчина лишь сильнее прижал ее к себе.

— Не дергайся, я заплачу хорошей монетой.

Услышав это, девушка вспомнила непотребную картину, открывшуюся ее взгляду несколько часов назад, и приступ паники упал на ее хрупкие плечи.

— Отпусти девчонку. Я, кажется, предупредил, что до тех пор пока я тут, она обслуживает только меня! — раздался скрипучий голос за спиной трактирщика.

— Простите, м’лорт, — затараторил трактирщик, — мы думали, что Вы больше не появитесь, что негоже девице прохлаждаться, пока от клиентов отбою нет.

Клиган выхватил Сансу из рук солдата, фривольно обхватив ее бедра своей рукой. Девушка опустила голову, пытаясь скрыть негодование и румянец, выступивший на ее щеках, и покорно пошла за Псом, готовясь к очередной порции ругательств, которые обрушатся на ее голову.

— Постой! Никто не смеет забирать у меня женщину, — проговорил солдат, доставая из ножен закругленный кинжал.

— Женщина должна принадлежать сильнейшему! — проговорил Клиган, закрывая Сансу своим телом.

— Сначала эта шлюха займется мной! — не унимался солдат.

— Ну так подойди и возьми ее!

Незнакомец кинулся на Пса, но тот увернулся и одним быстрым движением перебил ему запястье, отбросив в сторону. Мужчина скорчился в углу, пытаясь побороть крик боли, который рвался из его груди.

— Пойдем! — сказал Клиган, грубо ухватив Сансу за локоть.

Девушка на ватных ногах поплелась за ним следом, искренне надеясь потерять сознание, чтобы избежать дальнейшего позора.

— Я же сказал тебе сидеть и не высовываться! Ты хоть понимаешь, что могло бы случиться, не будь меня рядом?! Я не могу быть с тобой все время. Если ты хочешь, чтобы тебя трахнули на грязной подстилке несколько безродных бродяг, то могла бы сразу так и сказать, я бы не стал рисковать из-за тебя жизнью, хотя сейчас она немногого стоит.

— Простите меня… — глотая слезы, простонала девушка.

Видя ее виноватое лицо, Пёс немного смягчился и уже другим тоном проговорил:

— Здесь немного хлеба и сыра. Конечно, не то, к чему ты привыкла, но хватит, чтобы утолить голод.

— Благодарю Вас, — проговорила девушка, забирая из его рук небольшой сверток.

— Скоро мы попытаемся покинуть этот город, Пташка. Судя по всему, твою пропажу обнаружили, так как несколько отрядов золотых плащей уже покинули город. Тебе надо изменить внешность — лучше перекрасить волосы. Я достал немного басмы, — сказал он, протягивая ей еще один сверток. — Я буду внизу, вернусь через несколько часов, надеюсь, к этому времени ты изменишься до неузнаваемости. И постарайся сейчас обойтись без приключений.

В Красном Замке Санса мечтала о том, чтобы остаться одной в своей комнате: не видеть Серсею, Джоффри, рыцарей королевской гвардии или прислугу, — но сейчас одиночество и страх легли неподъемным грузом на хрупкие девичьи плечи. Мысленно она желала скорейшего возвращения Клигана, чтобы хоть как-то разбавить тишину, окружившую ее.

Работа спорилась быстро, и через несколько часов из зеркала на нее взирала незнакомая девушка с небесными глазами. Темные локоны спадали на плечи, потеряв былой огонь и блеск. Девушка заплела их в косу и села на кровать, завернувшись в широкий плащ.

Пёс вернулся спустя несколько часов. Его доспех был вычищен, волосы вымыты, а от тела исходил приятный запах мыла и травяного настоя, смешанного с запахом вина. Он оглядел Сансу с головы до ног и довольно кивнул, сбрасывая с себя тяжелую кольчугу.

— Ложись спать, Пташка. В следующий раз ты не скоро сможешь поспать в кровати, — садясь на пол у изголовья, проговорил он.

«Он даже спит у моих ног, как настоящий пес», — подумала девушка и легла на кровать.

Луна уже отмерила добрую половину своего небесного маршрута, а сон все никак не шел. Несмотря на то, что в очаге потрескивали догорающие поленья, озноб пробивал до самых костей. Каждому человеку, в сердце которого живет страх, а в душе потерян покой, знакомо это состояние. Жесткий тюфяк, пахнувший отсыревшей соломой, впивался в бока, раздражая нежную кожу. Потеряв всякую надежду на сон, Санса спустила ноги на пол и аккуратно потрясла Клигана за плечо.

— Проснитесь, проснитесь, пожалуйста…

Клиган повернулся на спину и прохрипел:

— Неведомый тебя побери, девочка. Что тебе еще нужно? Не заставляй меня жалеть о том, что я взял тебя с собой.

— Я… мне очень холодно…

Какое-то время Клиган сидел недвижно под робким взглядом голубых глаз, пытаясь осмыслить услышанное, но вскоре откинул свой плащ и проговорил.

— Иди сюда, не в первой собаке греть хозяина.

Санса быстро залезла под плащ, накинув второй сверху, и свернулась калачиком, положив голову на плечо воина. От его тела исходило приятное тепло, и дрожь, мучившая ее несколько часов, постепенно начала спадать. Клиган обхватил ее одной рукой, сильнее прижимая к себе. В какой-то момент девушка почувствовала робкое прикосновение его губ на своих волосах — краска смущения залила ее лицо, но вот желания вырваться из его рук и убежать не последовало. Как ни старалась, она не могла понять, почему общество одного из самых жестоких убийц Вестероса вселяет в ее душу уверенность и чувство защищенности, но в одном она была уверена — общая беда сближает.