Выбор судьбы

— Леди Санса… — голос королевы вывел ее из горьких раздумий.

— Простите, Ваша милость, — проговорила она, — я появилась здесь, чтобы предложить Вам помощь. Я не знаю наверняка, собираетесь ли Вы использовать при штурме Королевской гавани драконов… — девушка слегка замялась, выбирая слова, но вызубренная речь напрочь вылетела из головы.

— Продолжайте!

— Драконы, несомненно, принесут Вам победу, но она обернется ненавистью народа, ибо не забыта еще память о диком огне, заставившим реку пылать пламенем самой преисподней. Ваше королевство — это Ваш народ, помните это, Ваше Величество.

Дейенерис молчала, вникая в каждое слово девушки, кладя каждый ее аргумент на чашу весов. Сделав небольшую паузу, которая, может, и выглядела со стороны театрально, нагнетая обстановку, однако была необходима, чтобы Санса успела перевести дыхание и продолжить.

— Ланнистеры вновь созвали знамена, была снята осада Риверрана, на днях войска должны будут прибыть к городу. Безупречные — прекрасные воины, но разве многие из них смогут выдержать длительную осаду, когда руки сковывает зимний холод?!

Этими словами Санса подтвердила опасения самой королевы, которая уже всерьез начинала задумываться о введении в бой своих крылатых воинов, чтобы уберечь жизни тысячи своих солдат. Она знала наверняка, что вместе с бременем власти правитель берет на себя ответственность за жизнь своего народа. Но кого должна выбрать королева, когда перед ней встает выбор? Что важнее: жизнь преданного солдата или покоренного врага? Но разве жители Королевской Гавани были ее врагами? Чья жизнь будет иметь для нее большее значение, когда боги вложат в ее руки весы судьбы? Должна ли она позволить Безупречным умирать, чтобы спасти осажденных?

— Я хотела бы предложить Вам иной выход.

— Говорите…

— Порой, небольшой отряд, заброшенный в самое сердце вражеского логова способен сделать больше целой армии. Во время осады города Станнисом Баратеоном городские стены были сильно повреждены. Если установить под них колбы с диким огнем, кладка даст трещину и сквозь образовавшуюся брешь основные войска смогут проникнуть в город.

— Сейчас будет невозможно проникнуть в город, — с грустью в голосе заметила королева.

— Это не так, Ваша Милость. Отряд уже находится на территории Королевской Гавани. С моря в город можно проникнуть двумя путями: через Грязные ворота, как Станнис Баратеон, поднявшись вверх по Черноводной, и через Королевские ворота, предварительно высадившись на берег. Лорд Тирион, скажите, что стало с той цепью, которая отрезала отступление флоту Станниса?

Все взгляды обратились к карлику, который ни без интереса слушал план Сансы, про себя изумляясь изменениям, которые произошли с ней за это время. Видимо, путь, по которому провел ее Клиган, заставил девушку взглянуть на мир другими глазами, сделав из испуганной девчушки юную воительницу, способную поражать врагов острым умом точно так же, как ее наставник поражал их мечом.

— Идет война. Полагаю, что ее переплавили, чтобы обеспечить нужды армии, но не могу утверждать наверняка.

— Отлично, в этом случае мы можем воспользоваться планом лорда Станниса, который он так трудолюбиво прорабатывал, внеся в него свои коррективы. Во-первых, стена будет заминирована с двух сторон, чтобы подстраховать войска. Грязные ворота — прекрасная мишень для нападения с моря, а брешь в стене — лаз для войска. Часть флота останется там, а вторая часть поднимется еще выше и высадится у Королевских ворот. Все силы врага будут брошены на борьбу по центральному флангу, а наш отряд тем временем возьмет под контроль вторые врата и откроет их для подкрепления. Боевой дух защитников Королевской Гавани сломлен, и, как только знамя Таргариенов взметнется над вратами, большая часть дела будет сделана. Останется лишь Красный замок.

— Советник, что Вы скажите? — поинтересовалась Дейенерис.

Тирион немного помолчал, пытаясь наглядно представить себе картину битвы, после чего произнес:

— В словах леди Сансы есть определенная логика, но что если Серсея в очередной раз решит использовать дикий огонь?

— Это будет сложно сделать при неисправных катапультах, — с лукавой улыбкой проговорила Санса.

— У Вас слишком большие планы для слишком маленького отряда, — заметил Тирион, не спуская с Сансы пронзительного взгляда.

— Возможно, это и так, но, если нашу вылазку постигнет неудача, участие драконов в битве будет продиктовано необходимостью, в противном случае – это лишь неоправданная жестокость, — с уверенностью возразила Санса.

В этот момент внимание всех присутствующих было обращено к молодой королеве, которой предстояло принять судьбоносное решение. Сомнения Дейенерис в этот раз достигли своего апогея — слишком тяжел был груз для столь юного создания, которому по воле судьбы предстояло вершить судьбы тысяч людей.

— Моя королева, — раздался голос капитана, вошедшего в каюту, прерывая ее размышления, — мы прошли Морской рубеж, корабли готовы войти в залив Черноводной.

— Отлично, действуйте, — коротко ответила Дейенерис, — в этот раз я соглашусь с леди Сансой; если можно закончить войну меньшими потерями – пусть будет так. Мы сосредоточим свои усилия на Грязных и Королевских воротах, необходимо перегрузить осадные орудия на суда, которые сумеют пройти вверх по течению. Сир Барристан, прошу Вас проконтролировать исполнение этого приказа. Штурм Грязных ворот возьмут на себя войска Безупречных под предводительством Серого Червя, Младшие Сыны под командой Даарио пойдут к Королевским воротам. Для этого предприятия требуется больше хитрости, чем напора. Я верю, что все получится.

— «Даарио!» — звук его имени будто пронзил Сансу ударом молнии.

За всей этой суетой девушка совершенно не успела подумать о том, как себя вести с человеком, который достаточно открыто заявлял на нее свои права, с человеком, которого она так бесцеремонно оставила, написав лишь пару строк. Обведя взглядом небольшую каюту, она столкнулась с его пронзительным взглядом, заставившим полыхать ее щеки. За это время на лице воина появилось несколько свежих шрамов, придававших его чертам более суровый вид, а волосы тронула едва заметная седина. Признаться, Санса уже начала забывать о том, как выглядел капитан Младших Сынов, дополняя его образ элементами фантазии; теперь же, когда он предстал пред ней наяву, она удивлялась тому, насколько точными оказались ее представления.

— Я думаю, что на сегодня достаточно. Завтра вечером мы встретимся для того, чтобы обсудить детали. Всех командиров я прошу донести план действия до солдат, чтобы на поле боя каждый знал о том, что ему делать. Леди Санса, я рада, что Вы к нам вернулись, однако предупреждаю Вас публично: беглец — это плохой союзник, а плохой союзник хуже врага.

— Ваше Величество, мое сердце видит на Железном Троне лишь одну королеву, и это Вы! Если наше предприятие потерпит поражение, я приму смерть с достоинством, — покорно склонив голову, проговорила она, направляясь к выходу.

Санса и представить не могла, сколько сил отнимают такие переговоры. Когда она вышла из королевской каюты, ноги едва держали ее, голова отяжелела настолько, что ни одна мысль, рождающаяся в мозгу, не могла обрести словесную форму, а сердце так трепетало, будто готово было вырваться из груди. Санса выдержала бой. Впервые в своей жизни она почувствовала свою значимость, почувствовала себя той, кем была рождена. Не жалкой пешкой на шахматной доске, а весомой фигурой, способной обратить Игру Престолов в свою пользу. Она почувствовала себя дочерью, достойной своего отца, почувствовала себя Сансой Старк — наследницей Винтерфелла!