Выбор. Шаг третий.

– У...
– чуть слышный хрип вырвался из покорёженого горла и Нагаш понятливо кивнул.

– И я так считаю. Работали с тобой дилетанты. Никакой эстетики и изящества. Ни вынутых органов, ни разобраных по пучкам мышц, ни защемлённых нервов. Понимаешь меня? Нет? Ну это не столь печально как состояние твоего тела. Спрашивается, чем тут может помочь магия? Восстановить плоть - да, вернуть отбитые органы - под вопросом, возродить измельчёные в труху кости - крайне сомнительно как и создание, новой кожи. Старой-то ни кусочка не осталось. Так что после курса лечения с большой долей вероятности ты будешь калекой на всю оставшуюся жизнь. Хочешь такой участи? Отлично. Тогда вставлю тебе в рот одну штуковину. Прилетишь к себе скажешь: мама и сразу отправишься на перерождение, а пока никому не словечка если не хочешь связать жизнь с этой планетой.

Трое мужчин уже который час сидели молча. Пламя в камине вначале яростно пылающее теперь почти погасло и зловещие тени ползали по комнате такие же как и мысли присутствующих здесь.

Колебание воздуха и все впились в появившийся из ниоткуда кристалл. Уверенный в себе голос ещё говорил условия обмена, а маги уже начали действовать.

– Я пойду один.
– возразил им Патрик услышав какие отдают приказы его помощники и безвольно рухнул в заботливо подставленное кресло.

– Пусть отдохнёт - переглянулись маги.
– этого наглеца надо было уже давно проучить, тем более что для этого у нас всё готово.

Одобрительно осмотрев выломанный постамент с распятым на нём магом я создал портал в Шарс и считал что готов наверное ко всему, но ударивший в грудь разряд застал меня в расплох. Наложеная ранее защита после второй молнии рассыпалась светлыми искрами и только тогда отработаные до автоматизма рефлексы взяли управление телом на себя. Стремительно набирая высоту я видел как посылают вдогонку плетение за плетением появившиеся фигуры магов, а сознание уже приступило к созданию портала. И хотя до этого я никогда не создавал его в воздухе на лету, но если сие не получится то ждёт меня незабываемая встреча с летящей вдогонку гадостью на которую и ответить-то достойно не могу. Пока не могу. Окно портала возникло прямо перед глазами. Нырнув в него поздравил себя со спасением и негодующие вопли сбитой с ног дочи напомнили что о кое-чём успел позабыть. А когда услышал от неё: - ТЫ?!?
– и увидел впившиеся, горящие любопытством глаза, то понял, что эта спиногрызка не отцепится до тех пор пока не узнает всё.

– Я.
– и тяжёлый вздох никем не оцененый пропал втуне.

В своём настоящем облике я сидел на плоском нагретом камне и объяснял как мог Миоле что, зачем и почему. Устроившаяся позади теллья пыталась накрыть лапой мой мечущийся хвост, а Квази ревниво за этим наблюдая изредка рычал. Идиллия. Которую нарушил вопрос дочи.

– Значит ты не можешь никого здесь трогать? Иначе будет наказание?

– Да. Сил во мне немеряно и случись оторвать головы каким дурням, смотрящий за ними появится с предложением сделать подобное ему, а так как умения у меня никакого, то результат будет очевиден - поражение и кабала. Только в Слоях могу резвиться и то с оглядкой.

– И как собираешься дальше жить?
– поинтересовалась Миола с интересом ощупывая левое крыло.

– Вариантов есть, но их немного. Найти бесхозный народ и стать его Хранителем, а до этого выиграть турнир в Эшла, получить наклейку Великого Мастера, порезать на куски божественную аватару и найти покровителя к которому буду посылать всех недовольных. Тогда можно будет вздохнуть свободнее, хотя драконы .....

– Я рада что у меня такой отец.
– вклинилась в раздумье о рептилиях доча. Прильнув к груди она учащённо засопела в ухо, а потом сказала.
– Я даже не буду приглашать тебя в наш город. Пока не буду. Вот получишь титул и тогда ...... А сейчас расскажи про маму. Я ведь её почти не помню.

– Твоя мама. Она была .... С ней было непросто, но когда любишь, на многое смотришь по другому. А познакомились мы ...

– Зачем вы меня усыпили?
– с горечью и гневом вглядывался Патрик в лица стоящих перед ним магов.

– Мы не могли допустить чтоб эта тварь убила тебя.
– уверенно ответили ему и недоуменно переглянулись когда трактирщик обхватив голову застонал.

– Вы допустили ошибку. Он бы не причинил мне вреда. Всё было спланировано и продумано. В его душе сплелись лучи Света и частицы Тьмы, жар Ада и семя Демиурга. Они тянут его в разные стороны и я мог бы Словом обратить его, а теперь? Теперь дорога к нам перекрыта и смерть Риолта осталась неотмщённой. Хотя ... Оставьте меня одного, мне нужно многое обдумать. Стойте. Что с нашим гостем из Эрии?

– Не в наших силах вернуть ему прежнее тело. Мы наложили крепящий кокон и отправили его обратно.

– Он что нибудь говорил?

– Нет. Только мотал головой.

– Странно. Узнайте о его судьбе. А сейчас идите.

Шум дня давно затих. Ночь в своих правах укутала Мир темнотой и поднявшись на поверхность Великий змей Патиукантакль наслаждался прохладным ветерком.

– Зачем звал?
– Нарушил покой в его голове вопрос появившегося Владыки древней нежити и неспешно переведя на него взгляд змей послал ответ.

– Поговорить.

– Что на этот раз задумал?
– поинтересовался Владыка устраиваясь возле того.

– Помнишь смертного?

– Который разнёс мой любимый город?

– Всего два уровня. Сколько их там у тебя? 78?

– 82. На месте не стоим. Растём.

– А я вот уже вырос.
– придя в движение Патиукантакль обмотался возле Владыки и вонзив в него взор продолжил.
– помоги ему.

– Чем? Для чего он тебе понадобился?

– Помнишь Маргонта? Этот хитрец спрятал армию в пространстве и привязал своё возрождение к её появлению из него. Скоро они вернутся чтоб разнести Мир на части и Боги объявили Большую Игру. Все кому не лень ищут избранных из смертных, добавь аватар слабых божков, Хранителей и поймёшь какая куча народа в игре и насколько высоки ставки.

– Что тебе светит в случае победы?

– Всего лишь один пустой Мир. Выжженая Солнцем земля, вулканы, бездонные пропасти, отсутствие воды, разряженый воздух. Всё что нужно для моих экспериментов.

– Всё никак не успокоишься? Не можешь её забыть?

– Не могу!
– Разозлился змей.
– она была для меня всем и если есть шанс я должен его использовать!