Выбор

Гарри, между тем, что-то прошептал на ухо обнимаемой им девушке... а потом скривился, и аккуратно положил ее обратно на складку пространства, которая заменяла здесь пол.

– Хоменум ревелио!

Поскольку при создании химеры я не напрягалась, то и отклика на заклятье - не было никакого.

– Что же он такого спросил?
– Потихоньку, чтобы я не услышала, сама у себя спросила моя пленница. Тут уже я не выдержала и рассмеялась. Метод проверки парень выбрал удивительно точный.

– Он спросил: "Давай прогуляем зелья?" - "Не я" дернулась, и уже было собиралась прочитать лекцию о недопустимости... чего-то там, когда вспомнила, где она, собственно, находится, и что происходит.

– Кто ты?
– Спросил Гарри, наставляя палочку на обманку.

– Никто.
– Ответила химера, сбрасывая ставшие ненужными оковы. Это заинтересовала меня, и я влила в нее чуть больше Силы, дав возможность не только бессильно лежать, но сесть и даже подняться на ноги. До сих пор у меня не получалось столь самостоятельных химер - только перчатки, куклы-марионетки, которыми я могла делать что-то... но которые не могли ничего сделать сами.
– Никто.
– Повторила обманка.
– Даже не хищник варпа. Всего лишь химера. Тень, созданная для выполнения определенной задачи. Туман над водой, которую развеют, когда в нем исчезнет необходимость.

– Это жестоко...
– Прошептала "Не я". Наивная, она до сих пор думает, что в моем домене можно сказать хоть что-то, что останется от меня в тайне? Ню-ню.

– Это жестоко...
– Не зная того, согласился с девушкой Гарри.

– Нет.
– Покачала головой химера.
– Я - всего лишь перчатка на ее руке... Но если я все сделаю правильно - меня не развеют, а позволят продолжать существование... может быть - даже в качестве Призрачного Стража в крепости госпожи.

– А ты очень похожа...
– Сказал Гарри, стараясь сосредоточиться на лице обманки... Получалось у него плохо, и взгляд все время съезжал ниже.

– Конечно!
– Гордо кивнула обманка.
– Такой меня хотела видеть Создательница. Так что если хочешь знать, как Гермиона смотрится без одежды - смотри. Именно так она и выглядит.
– При этих словах пленница у моих ног залилась краской.

– Все-таки, я хотел бы посмотреть на оригинал.
– Ого... А я думала, что сильнее покраснеть "не я" уже не сможет... Какое бедное у меня воображение!

– Вперед.
– Меланхолически пожала плечами обманка.

– И ты покажешь мне, где она находится?
– Удивленно спросил Гарри.

– Где находится - не покажу.
– Пожала плечами химера, несказанно меня обрадовав.
– Я не могу покинуть этот вихрь. А вот сказать, куда идти - вполне могу. Вот только сможешь ли ты поверить мне? Ведь вполне может оказаться, что сейчас с тобой говорю не я, а моя создательница? Или я имею задание заманить тебя в ловушку?

– А что мне остается делать?
– Флегматично пожал плечами Гарри... при этом продолжая разглядывать обманку.

– Тогда иди дальше по золотой нити. И постарайся не задумываться о судьбах тех, кто захочет преградить тебе путь.

Гарри с некоторым трудом отвел глаза от девушки, одетой исключительно в ошейник, и, поблагодарив советчицу кивком, двинулся дальше. За спиной парня серый вихрь схлопнулся, не оставив и следа от обманки.

Следующие петли золотого пути проходили через те области моего домена, где его защита была мной преднамеренно ослаблена. И множество низших, свободных хищников варпа, привлеченные сиянием человеческой души, ринулись сквозь прорехи. Вот только, проходя завесу, и так не слишком сильные сущности - ослабевали еще больше, а вступая в мой домен - становились подвластны мне. Гарри истреблял тварей сотнями, превращая чужую, заемную силу Повелителя Хаоса, данную ему ритуалом прорыва - в собственную, а знания, полученные от видений - в навыки и рефлексы. Воительница внимательно следила за происходящим побоищем, готовая в прах развеять любого низшего, который оказался бы реально опасен для парня. Остальные же потоки своего разума я направила на изучение любопытной химеры, которую схлопнувшийся вихрь выбросил прямо ко мне.

– Госпожа?
– Обратилась ко мне химера, пристраиваясь на колени возле пленницы.

Отвечать я пока что не стала. Обойдя необычайно удачную химеру по кругу, я внимательно осмотрела ее, уделив особое внимание сжавшимся соскам. Кажется, внимание Гарри было ей далеко не так безразлично, как она старалась демонстрировать. Что ж. Тем лучше. Значит, у меня получилось даже удачнее, чем я ожидала.

– Дай руку.
– Бросила я химере.

Отреагировали обе, что меня несказанно порадовало. Под моим насмешливым взглядом не-моя рука опустилась. Я же, преобразовав один из ногтей в тускло блеснувший керамитом коготь, аккуратно проколола кожу химеры. Как и ожидалось, по запястью заструилось пламя. Неплохо.

– Ай.
– Сказала химера.

А вот это уже совсем хорошо. Прежние мои поделки боли не чувствовали вообще, и потому годились только как быстрорасходный материал. В конце концов: на что еще может сгодиться существо, которое способно сунуть руку в огонь и тупо смотреть, как она горит, даже не пытаясь ее вытащить?

– Терпи.
– Жестко сказала я, наполняя струящимся огнем то, что со стороны казалось хрустальным фиалом.

– Да, Госпожа.
– Склонила голову химера.
– А Вы сделаете меня своим Призрачным стражем?

– Вот еще!
– Усмехнулась я. Химера опустила голову, а пленница возмущенно вскинулась.
– Использовать тебя всего лишь как стража - недопустимое расточительство.
– Я прошептала короткий наговор, и нанесенная мной рана исчезла. Конечно, в том мире, где начался мой путь, для этого существовало специальное заклинания... но светить перед моей пленницей палочку - не представляется мне хорошей идеей.
– Ты будешь моей советницей и помощницей.
– Глаза химеры удивленно расширились. Такого она, похоже, не ожидала.
– С этого момента ты свободна в перемещениях внутри домена. Для тебя закрыт лишь Зал Кристаллов.
– Пока что безымянная, химера по-детски радостно взвизгнула, и, подскочив с места - кинулась бежать куда-то...
– Только придумай для себя какую-нибудь одежду.

Буквально повисшая в воздухе девчонка, обернулась ко мне и удивленно спросила:

– Можно?!

– Конечно.
– Улыбнулась я своему самому удачному творению.

Девчонка радостно улыбнулась... и окуталась туманной дымкой, превратившейся в черный плащ, под которым не было видно ничего, даже лицо скрылось в глубоком капюшоне. Снова повернувшись к выходу, химера резко остановилась.

– Госпожа...

– Что еще?
– Поинтересовалась я, отвлекаясь от зрелища того, как Гарри недрогнувшей рукой крошит небольшую стайку катартов.

– А мне... можно... в Библиотеку?
– С трудом, запинаясь, и явно не веря в такую возможность спросила моя новообретенная советница.

– Библиотека не расположена в Кристальном зале.
– Пожала плечами я, и химера с радостным визгом вылетела сквозь дверь, даже не потрудившись ее открыть.

Глава шестнадцатая.

С ужасом и восторгом смотрела я на то, как Гарри продвигается вперед, сметая со своего пути толпы духов и демонов, монстров и тварей. Нет, где-то в глубине того, что еще осталось от моей души, еще звучали слова Дамблдора о том, что "убийство - есть высшее деяние зла", и о том, что "убийство раскалывает душу"... Но почему-то все это смотрелось как-то незначительно рядом с той ордой, сквозь которую шел Гарри. Да и о чем можно говорить с рушащейся на тебя лавиной? Она ведь не понимает слов. Ты либой убегаешь от нее, либо побеждаешь, либо гибнешь. Гарри пока что побеждал.