Выбор

– И что? Ненависть к магглам - лишь знамя, позволяющее привлечь на свою сторону подонки общества, тех, кто не мыслит своей жизни без пыток и убийств. Так что после победы некоторые наши соратники останутся таковыми, а некоторые - не останутся... Со всеми вытекающими последствиями.

– Героям - подвиг, подонкам - повод, юнцам посулим боевую славу...
– Замурлыкала я себе под нос, услышав такое. Градус уважения к противнику у меня повысился.

– Мой Лорд...
– Снейп склонился в поклоне.
– А что делать с идеями Поттера относительно жертв для ритуала?

Красные глаза вспыхнули, и Риддл как-то криво улыбнулся.

– Винер-старший в последнее время совсем вышел из-под контроля. Да еще и младшего подбивает на всякие непотребства. Так что небольшую чистку рядов стоит провести прямо сейчас. Так что... Эй, кто там!

– Крикнул Риддл в коридор, сняв чары приватности. Причем хорошие чары у него получаются, мощные. Если бы Белла лично не провела меня сюда - фиг бы мне, а не подслушать этот разговор. Из коридора вошел один из Пожирателей, дежурящий сегодня в приемной Темного лорда.
– Винсента Винера ко мне, быстро!

Буквально через несколько минут в приемном зале Малфой-мэнора появился юноша. Высокий, стройный, с мужественными, аристократическими чертами лица... Вот только при взгляде на него меня почему-то с души воротило.

– Мой лорд...
– Склонился вошедший в поклоне.

– А, Винсент!
– Риддл тепло улыбнулся намеченной жертве.
– Мне стало известно, что завтра презренные магглы будут инкассировать ломбард...
– При этих словах Винсент расплылся в хищной улыбке. Ну что ж. Плыви, рыбка, плыви, вкусный червячок так заманчиво извивается... на крючке. И тебе даже позволят этого червячка съесть.
– Разумеется, резаная и крашеная бумага, это глупое маггловское изобретение не требуется нам, волшебникам. Но в этой партии будут отправлять и заложенные драгоценности, у которых вышел срок оплаты ссуды. И вот они-то как раз нужны нашему Делу.

Винсент еще раз хищно улыбнулся. Он явно воспринял упоминание о Деле лишь как красивое обрамление для желания денег и власти, тогда как его собеседник имел в виду нечто прямо противоположное: деньги, власть, чувство собственной значимости, все было для него лишь обрамлением к сияющей впереди цели. И даже смерти он боялся лишь потому, что она могла прервать его путь к цели, которая может оказаться не достигнутой. О том, что цель может оказаться в принципе недостижимой, а принесенные на ее алтарь жертвы - бессмысленными, Темный лорд предпочитал не думать.

– Мой лорд. Я и моя группа... Мы сделаем это!
– Винсент мысленно облизывался, предвкушая, как он разменяет у гоблинов и потратит "ненужное маггловское изобретение". Кажется, он думал, что слухи о том, что Темный лорд всегда знает о чем думают его "верные слуги" - всего лишь слугами. А может, и вообще не думал. Ни о чем. Сведения, полученные из надежного источника - от Беллы, не позволяли заподозрить данного субъекта, по сути - прокладку для грязных дел, в излишке мыслительных способностей.

– Я рад, Винсент. Иди. Ты будешь достойно вознагражден. И не забудь: Библиотека Эдмонтон Грин*, тридцать пять минут второго.

/*Прим. автора: судя по Инету, там действительно есть ломбард, хотя я и не уверен, что он существовал там в описываемое время. Если читатели подскажут более адекватный адрес - буду рад*/

Винсент вышел, а Темный лорд вновь обратился к своему шпиону.

– Ты понял?

– Конечно, мой Лорд.
– Снейп поклонился.
– Орден Феникса и лично Поттер будут извещены заблаговременно. Я могу отправляться?

– Да. Хотя... Постой.
– Снейп, воспользовавшись разрешением, почти дошел до дверей, но остановился.
– Подумай еще над такой задачей: мне потребуется человек в Министерстве, которого можно было бы переманить на нашу сторону, и которого потом не было бы жалко убрать. Нашему Делу совершенно необходим человек, на которого можно будет списать неизбежные издержки и перегибы реконструктивного периода. Я не настаиваю на том, чтобы ты назвал имя прямо сейчас, но подумай на эту тему.

– Мне не требуется время на размышления.
– Немедленно ответил Снейп.
– Я готов назвать имя прямо сейчас.

– Вот как?
– Удивился Риддл.
– И кто это снискал к себе твое столь сильное "расположение"?

– Долорес Амбридж.

Глава седьмая.

Время здесь течет как-то странно. Только что я наблюдала за разговором Дамблдора с Роном, в который не могла и не хотела верить, как на экране возникла обычная лондонская улица... То есть, она была обычной, пока на нее не рухнул перевернутый броневик с надписью "Инкассация". Но даже это событие не могло бы поставить картину в разряд "совсем необычное" - инкассаторов, все-таки время от времени грабят, если бы не поток прохожих, текущий мимо, в котором ни один человек даже не повернул голову в сторону горящей машины и валяющихся рядом с ними тел, и не полицейский, регулирующий движение на перекрестке неподалеку с таким видом, будто не происходит ничего не обычного. Даже машины, которых, на удивление, было не так уж и много, огибали небольшой пятачок вокруг ограбленных инкассаторов. Объяснением же этой сюрреалистической картине были три фигуры в черных балахонах им белых масках в форме черепа. Правда, один из них сдвинул маску, и неторопливо курил.

– Что-то Снейп мощноватый барьер поставил.
– Произнес курильщик, убрав ото рта сигарету.
– Нам еще здесь полчаса куковать, не меньше... Если, разумеется, никто не хочет тащить добычу за границы щита.

– Да нафиг надо.
– Флегматично отозвался его товарищ, возвышавшийся над подельниками почти на голову.
– Заклятья я наложил, так что, как только падет барьер - добыча сама отправится куда надо. Эти министерские придурки иначе как аппарацией даже не подумают сюда прибыть, и будут ломать барьер, пока он сам не упадет... Так что лучше - развлечемся.

– Как - развлечемся?
– Удивился самый маленький, и, судя по поведению, младший в группе.

– А вот так! Акцио девка!
– Курильщик взмахнул палочкой, и из толпы прямо в руки Высокого вылетела молодая красивая девушка в легкой розовой блузке, мини-юбке и туфельках на высоком каблуке.

Исчезновения похищенной никто не заметил. Парень, что шел позади нее, уперевшись взглядом в туго обтянутые юбкой ягодицы на миг "поплыл, а потом ускорил шаг, занимая освободившееся место и поток потек дальше, не замедляясь исчезновением одной из своих мельчайших частиц.

– Кто вы?
– Взгляд девушки заметался по внезапно возникшим из ниоткуда черным фигурам.
– Что вам от меня надо?

– То же, что и от всех вас, тупых дур.

Высокий заломил руки девушки за спину, а Курильщих рванул на ней блузку и лифчик, высвобождая тяжелые груди.

– Что?.. Нет!!! Не надо! Помогите!!!
– Закричала девушка, с неверием глядя на то, как люди идут в двух шагах, и никто даже не оглядывается, чтобы посмотреть на происходящее, не говоря уже о том, чтобы прийти на помощь.