Выбор

Я забыла обо всем. Был только он. И его поцелуй, по сравнению с которым для меня вмиг потускнели в своей заманчивости даже самые далекие звезды.

Теперь уже не понятно, кто из нас целует более требовательно. И останавливаться совершенно не хочется. Но необходимо. Несмотря на мудрые мысли, мои руки расстегивают пуговицы его кителя. С жадностью стаскиваю лишнюю одежду, стремясь стать еще ближе. Тепло его тела манит меня словно магнит.

Не знаю как, но именно он находит в себе силы прервать поцелуй. Мы оба тяжело дышим. Со мной же происходит что-то совсем странное. Одной рукой я пытаюсь его оттолкнуть, чтобы, наконец, отстраниться и вернуть контроль над своими мыслями и телом, другая же рука, крепко обнимает мужскую шею. Мои пальцы гладят кожу, с наслаждением зарываясь в жесткие мокрые волосы. Сжимаю пряди сильнее и тяну на себя. Хочу еще поцелуй.

Тихий хриплый голос Рикера разрывает тишину.

— Думаю, ты была права. Нам стоит поговорить. И лучше в Кролике, а то мы уже до нитки промокли. Надеюсь, ты больше не собираешься в меня стрелять?

* * *

Мы сидели на пляже того островка, куда только утром прилетал за мной Рикер. Здесь с погодой до сих пор все отлично, так что мы греемся под жаркими солнечными лучами и заодно готовимся к переговорам. Злость мной уже выплеснута, и в душе царит спокойствие и умиротворение. Бывший муж тоже не выглядит рассерженным или напряженным. На его лице то и дело мелькает едва заметная улыбка.

— Итак, — Рикер лежит на боку, подперев голову рукой. — Почему ты так решила поступить? Для чего нужно было меня убивать, если я и так без вопросов согласился улететь?

— Ты бы вернулся.

Бывший, а может уже и нынешний, вздернул в удивлении брови.

— С чего ты так решила?

— Не прилетел бы ты, рано или поздно это сделала я. Наша первая встреча у ламиаров. Я удивилась своей неожиданно сильной реакции на тебя. Меня словно магнитом потянуло.

Рикер кивнул.

— Я заметил. И у меня также. Но я на тебя не воздействовал. До сегодняшнего дня, когда приказал отвести пистолет, свой дар на тебе не использовал.

— Почему не использовал?

— От тебя я хочу только настоящих чувств. Какими бы они не были. Наверное, это странно, но от тебя я даже ненависть предпочту, лишь бы она была искренней, гораздо больше, чем поддельную любовь.

Задумчиво склонила голову набок, рассматривая Рикера. Сейчас я еле сдерживала себя, чтобы наплевав на разговоры, не придвинуться к нему, и вновь целовать. А ведь по идее ему сейчас должно быть гораздо труднее удерживаться. Железная воля.

Все-таки не сдержалась и подобралась к нему поближе. Рикер следил за моими перемещениями с улыбкой и озорными искорками в глазах.

— Такое ощущение, что ты не обиделся на мою попытку с тобой расправиться.

— Линда, если бы ты на самом деле хотела убить, то сделала бы это, а не болтала и тянула. В космосе во время войны, за то время что ты держала пистолет, с твоей скоростью и реакцией, ты бы уже уничтожила с десяток кораблей.

— Хм. Ну, может быть, — похоже, кто-то знает и понимает меня лучше, чем я сама. — В общем, дело обстоит так. Наши дары — взаимно дополняемые. У тебя воздействие на живых разумных, у меня также на живых, но не совсем разумных. Животные и совсем маленькие дети. В идеале младенцы. Чем старше ребенок, тем меньше я могу с ним взаимодействовать посредством дара. Я так поняла, у тебя в большей степени единичное воздействие. Необходимо индивидуально работать с каждой личностью. У меня же массовый эффект, поскольку сознания объектов применения моего дара куда как проще, и возможно их подключение в единую 'сеть', включающую в себя не одну сотню живых существ — тут уж от силы дара зависит. Если проще, то человека с даром управления огнем, будет дополнять тот, кто владеет, например, водой или воздухом.

— И что?

— Существ с даром не так много. Особенно с сильным и развитым. Но это сейчас не важно. Отщезары очень давно рассказывали мне о судьбе тех, кто имеет взаимно дополняемые дары. Тогда я еще была ребенком, и мало обратила на это внимание, посчитав красивой сказкой. И как-то не думала применить к нашей ситуации. Тем более что ты никогда ничего конкретного о своем даре не говорил. Так вот. Те, чьи дары способны друг друга дополнять, невольно притягиваются друг к другу. И чем сильнее дар, тем сильнее влечение. Скажи честно, в действительности ты знал, что я буду на планете ламиаров?

— Нет, но в последние годы меня неудержимо тянуло в путь, и окружающий мир будто подстраивался под мои желания и предоставлял возможности.

— А какова была вероятность, что мы пересечемся на одной планете в многотысячной толпе? Ты старше, и твой дар, скорее всего, сильнее, и развит лучше, поэтому ты больше подвержен его влиянию. Сейчас я понимаю, что меня тоже тянуло на Титан, но я считала, что это за Ника.

Сдалась, и, перевернувшись на живот, пристроилась под бок к Рикеру. Его рука по-хозяйски легла на спину. И одно это простое движение погрузило меня в пучину удовольствия. А уж когда, он стал легонько поглаживать, готова была замурлыкать, словно кошка. Тем не менее, продолжила рассказ.

— Можно было бы подумать, что все это совпадение. Но давай проанализируем. Наша самая первая встреча. Я ребенок с еще не закрытым отщезарами даром, и меня уже к тебе тянет так, словно ты мой отец родной. У тебя твой дар уже перекрыт, поэтому ты воспринимаешь нашу встречу спокойнее, хотя, по твоим же словам, готов забрать себе. Затем меня увозят. Дары, и твой и мой в спящем состоянии, и мы больше не встречаемся. Титан. Мы опять близко друг от друга, наша сила все еще деактивирована, но ты старше, и твой дар постепенно начинает просыпаться. И тут тебе вдруг оказывается необходима жена, хотя как-то ты до этого ведь и без нее справлялся. При этом, после поисков, ею оказываюсь именно я. Мой дар в то время в глубокой спячке, твой же, чем дальше, тем больше подталкивает ко мне, но еще не с той силой, как например, сейчас. Короче одна сплошная физиология, только у существ с даром. Ну, во всяком случае, я так предполагаю. Может все мои теории и бред.

— То есть, получается, убить ты меня собиралась из-за того, что тянуть нас со временем друг к другу будет еще сильнее. Вплоть до того, что сможем найти друг друга, даже если окажемся на разных концах вселенной, а в качестве постоянного спутника по жизни я тебя совершенно не устраиваю?

— Как-то так.

Рикер потягиваясь, перевернулся на спину и увлек меня за собой, так что теперь я оказалась лежащей у него не груди.

— Ну, значит, все-таки надо было убивать, а теперь поздно.

Я хмыкнула.

— Убить никогда не поздно.

— Сможешь?

— Вряд ли.

— Это радует. Что же. Настала пора и мне объясниться.

— Я вся — внимание.

— В принципе, я склонен доверять тому, что ты сейчас сказала про физиологию людей с даром. Это многое объясняет. Но не все. Например, то, что я люблю тебя, не может быть зовом тела.

Поморщилась.

— Не веришь? Я тоже далеко не сразу себе поверил. Думал, это только физическое влечение, которое со временем можно насытить. Как показала жизнь, я ошибался. А когда понял, что испытываю к тебе гораздо большее, нежели просто похоть — было уже поздно. Я успел наломать много дров. Что-либо исправить оказалось неимоверно трудно. Правильно все никак не получалось, возможно из-за моих собственнических инстинктов. После того, как ты улетела с Титана, я честно пытался тебя забыть. Пробовал заводить новые отношения, целиком отдал себя работе, но вытравить поселившееся в душе чувство все равно не смог. Ты была вечным тревожащим воспоминанием, и остальные люди просто блекли для меня на твоем фоне. И появившийся вдруг, спустя столько лет Ник, стал для меня лучиком надежды. Я был одновременно невероятно сильно обрадован, и жутко разозлен. Но одного уже было не изменить. Во мне поселилась уверенность, что я тебя все равно когда-нибудь найду, поскольку, пусть одна, связующая нас нить существует, и все не просто так. Ну а тогда, когда найду, надеру тебе уши и расцелую.

Горячий поцелуй висок, и Рикер прижимает крепко-крепко, будто подтверждая, что я действительно тут, рядом. Трогательно. Даже не ожидала, что спустя столько лет за холодной самоуверенностью бывшего мужа может скрываться такой ураган эмоций. Причем не только отрицательных.

Меж тем Рикер продолжил.

— Когда мы встретились, я глазам своим не поверил. Это была вроде ты, но такая чужая и далекая. Мне казалось, еще мгновение, и я просто отпущу тебя. Однако почувствовал твою реакцию на меня, и это стало решающим фактором. Решил, что, как и хотел, попытаюсь все начать сначала и завоевать тебя. Постепенно. И, боясь испугать, чтобы ты вновь не убежала, я старался не показывать своих мыслей у чувств, чтобы ты уверилась, что я тебе ничем не угрожаю, не опасен, и никак не заинтересован. Уже тогда я стал внимательно анализировать твое окружение, чтобы в дальнейшем знать, как тебя найти. И я действительно будто бы ощущал, где ты находишься. Помнишь, мы пришли договариваться в твою мастерскую о починке корабля? Я тогда еще не знал, что она принадлежит тебе, но находясь там, чувствовал твое незримое присутствие.