Выбор

– Ну… Репаблик-Сити, Залив Юи, Остров Аватара Аанга, Храм магов воздуха.

– Репаблик-Сити? Остров Аватара Аанга? Что это?

– Э-эй? Ты с какой луны свалился? Остров. На нем статуя, большая? – выставив руку вперед, сжимая невидимый посох, Корра изобразила своего каменного предшественника, однако такой ответ вызвал лишь большее недоумение у собеседника. До чего же странного человека она спасла. – А ну идем!

– Корра, дай гостю поужинать! – крикнула что-то Пема, но утянув голодного за собой, Аватар решила все показать на «месте».

Впервые за последнее время Ноатак очутился на улице. Он глубоко вдохнул полной грудью, откровенно соскучившись по свежему воздуху. Слегка странным было не чувствовать привычного запаха зимы, ведь вокруг не было и намека на снег, а произраставшая зеленая растительность лишь подтвердила прежние его догадки.

Здания с непривычной Ноатаку архитектурой уже накрывал мрак наступающего вечера. Тащившая его голубоглазая девица привела его на открытую площадку, откуда очень хорошо был виден вдали сверкавший золотыми огнями город.

– Репаблик-Сити, – тыкнула пальцем девушка. – Статуя Аанга и… Остров магов воздуха! Понятно? – уткнув руки в боки, девица довольно улыбнулась. Какая хорошая идея пришла в ее хвостатую голову. Корра внимательно посмотрела на своего нового знакомого. Тот жадно изучал и светившийся город, и возвышавшуюся над всем статую, словно видел все это впервые. – Нет, ты явно не отсюда!

– Да, – спокойно ответил паренек, смотря куда-то вдаль. – Где Аватар Аанг?

– Аанг?! Ну… В мире духов, полагаю. Вроде бы все Аватары отправляются туда после смерти.

– Что? После… Не важно. – Ноатак смолк. Не стоило тратить времени на переспрашивание. – Ты – Аватар?

– Ага. – они встретились взглядом. Какой он странный. Какая она странная.

– Докажи.

– Хм… – девчонка словно только и ждала своего звездного часа. Вода, земля и огонь мгновенно откликнулись на взмахи обеих рук и толчок ноги. Незнакомец явно был поражен, и довольная достигнутым эффектом Корра светилась от счастья.

– Воздух?

– Ну… – словно демонстрация еще одной стихии что-то могла изменить, но утопавший хватался за последнюю соломинку. Девушка виновато замялась. Ей насыпали соли на открытую рану. – Я еще учусь… И все такое. Ладно. Все. Теперь ты знаешь, где находишься. Так что пойдем ужинать!

Девушка ухватила за локоток пораженного до глубины души гостя, и тот, погребенный под всем увиденным, дал себя увести обратно к обеденному столу. И там выцепив нужные слова из случайно выроненных фраз, он понял, что непросто оказался на острове магов воздуха… он оказался СРЕДИ магов воздуха. Сенатор Тензин входит в совет, управляющий городом Республикой, а Корра, по-видимому новый Аватар, учится у него магии воздуха.

Его самого о чем-то спрашивали. Откуда он? Как оказался на том берегу? Что с ним произошло? Уж не напали ли на него маги Триады или, того хуже, уравнители?

Отвечая как правило отрицательно, незнакомец пытался что-то понять, но… не понимал.

Ноатак не понимал, что происходит с окружавшей его действительностью. Как он здесь оказался? И вообще... в свое ли время? Ведь Аанг еще должен был жить?

Как много вопросов. Как мало вразумительных ответов. Скорее всего, он был прав – он спит. Упав в снег, убаюканный метелью где-то там, на Северном полюсе, он просто уснул и теперь видит очень странный сон…

Разве возможно все это наяву?

Нет... Это какой-то странный сон. Впрочем… может, это он сам…

странный?

====== Добро пожаловать в Репаблик-Сити. ======

О себе Ноатак так и ничего не рассказал, оставшись для всех новых знакомых «Ноа». И хоть это сокращенное имя звучало чересчур слащаво, за неимением ничего лучшего старший сын Якона смирился с таким раскладом дел.

Вчера после ужина ему предложили остаться в храме воздуха. Вопрос «куда пойдет этот ничего непомнящий и незнающий» очень волновал окружающих. Ноатака не пугала перспектива остаться одному в незнакомом городе. Он ушел из дома, явно предполагая такой ход событий. Однако здесь… был человек, который очень заинтересовал его. Нет, то была не голубоокая Аватар. Сенатор Тензин вызывал куда больший интерес. Отец многодетного семейства являлся магом воздуха, поэтому представлял нацию воздушных кочевников в городском совете. Из разговора с ним уже удалось выяснить, что «Триада» продолжает терроризировать город. Также у Репаблик-Сити была еще одна проблема – уравнители, однако вчера достопочтенный сенатор не захотел об этом распространяться. Ноатак еще не знал, что предпримет в своей новой жизни, полноправным хозяином которой теперь являлся. Вблизи от человека, занимавшегося непосредственно делами Репаблик-Сити, он мог узнать кое-что интересное для себя. Что именно? Он не знал… лишь чувствовал, что пока стоит принять эту руку помощи и остаться здесь.

Встав сегодня с утра пораньше молодой человек лишний раз убедился – он в непосредственной близи от Репаблик-Сити. Вчерашний город ему не приснился. Гигантская статуя Аватара Аанга также стояла на своем законном месте, встречая приплывающие в залив Юи судна.

Небольшие рыболовецкие лодки и массивные пароходы, сгонявшие своим гудком отдыхавших на лысине статуи птиц, натолкнули юношу на одну мысль. Может и он как-то доплыл до города на какой-нибудь отколовшейся льдине? Мысль абсурдная, конечно. Возможно ли проделать путь от северного полюса до Репаблик-Сити и ничего не запомнить при этом? Впрочем, идея, что он какое-то время использовал магию воды пока окончательно не выбился из сил, потеряв рассудок, заставили его усомниться в невозможности такого предположения. С детства он и его брат учились ориентироваться по звездам, так что проложение маршрута не составило особого труда. Что если, он все же нашел в себе силы сделать это? Это очень хорошо объясняло его трехдневное полуживое состояние и слабость, хотя не объясняло, почему он приплыл именно в «Репаблик-Сити», а не замерз в белых снегах Северного полюса.

– Э-э-эй! Но-о-о-о-о-а-а-а-а-а?! – раздался голос откуда-то из-за спины. Это была Корра, скорее всего. Кто еще любил так растянуть несчастные три буквы его нового имени. – У тебя бананы в ушах? До тебя не докричаться.

Ноатак развернулся. Он был прав – позади, уперев руки в боки, на него недовольно смотрела девушка. И подобало женщине такое поведение? Где та скромность, присущая, к примеру, его матери? А… впрочем, она же из южного племени.

– Доброе утро, Аватар.

– Доброе? Отлично. Все-таки ты меня слышишь! Знаешь, я иногда думаю, что у тебя контузия. А-у-у-у! – обратив внимание, что на нее не смотрят, Корра вновь завелась. – ЭЙ!

– Да, – на нее снисходительно обратили свое величественное внимание.

– Что «да»? Ты можешь смотреть на меня, когда я с тобой разговариваю? – теперь на нее и посмотрели, однако от такого взгляда девица не пришла в неописуемый восторг. – Ох! Ладно, мистер «истукан». Статуя Аватара Аанга была бы и то посговорчивее, скорее всего. Я еду в Репаблик-Сити. Думала взять тебя с собой, но ты явно хочешь уединиться. Может, присоединишься к Тензину на медитации? Тебе понравится. Там надо молчать и ничего не делать.

На Корру вновь внимательно посмотрели. Надув губы, девчонка явно злилась на него, сжав при этом руки в кулаки. Ох… Южное племя, южное племя, южное племя. Впрочем, ее приглашение осмотреться в Репаблик-Сити пришлось ему по вкусу.

– Я не против.

– Я не сомневалась. Тензин будет вне себя от счастья, – воскликнула девица.

– Нет. Я не об этом. Видимо, ты права, и меня еще контузит, – наврал Ноатак. Может, не подобало ему жаловаться на какое-то недомогание, но зато у него появилась неплохая причина порой не отвечать. А также… его молчание злило эту Корру, а ему было, что ей припомнить.