Выбор
Шрифт:
— Значит, этих уже трупов братец послал?
У виконтессы на лице была такая гамма чувств, что Вика посмотрела на сваленных Галлом возле костра наёмников с жалостью.
— Ты бы ботфорты надела, — посоветовала она Урании, сама Вика обувь на ночь не сняла, — Тоже думаю, что Даман отправил, но надо будет их самих спросить. Только вот, думаю, гвардейцев твоих и Свона сейчас прямо разбудить или до утра подождём?
— Вика, пожалуйста, я всё равно не усну…
— И я теперь тоже, — поддержал виконтессу кузен.
— Ладно тогда. Свяжи их хорошенько, Галл. Не хочу пока, чтобы твои гвардейцы знали, как я их умиротворила, —
— За это не переживай, — засмеялась будущая герцогиня, — найдётся кому.
Всё равно за неполные восемь недель Вика не могла целиком вписаться в этот новый мир. Устроиться — да, устроилась уже более или менее. Можно даже сказать, вполне неплохо обосновалась. И есть основания предполагать, что сумеет достичь гораздо большего. Но вот с восприятием этики этого чудовищно, по её прежним понятиям, жестокого мира у попаданки было далеко не всё в порядке.
Предрассветный сумрак Вика встретила в сотне шагов от места стоянки, в густом ельнике, куда она ушла, чтобы якобы побродить по лесу.
Если бы эти трое наёмников — а то, что их гости действительно солдаты удачи, нанятые Даманом, стало ясно с первых же слов, которые из них выбили — совершили нечто подобное тому, что сделали с Неллой четверо аристократов во главе с Нигасом, Вика не только смогла бы спокойно смотреть на их мучения, но и внесла в процесс свою лепту.
А обычные наёмные убийцы, с её точки зрения, вполне заслуживали смерти, но никак не того, что с ними стали делать капитан Розенг и остальные члены их отряда, включая Уранию.
— Пора, — сказала она себе вслух, услышав предсмертный вопль последнего остававшегося в живых наёмника.
Вопреки её опасениям, ничего похожего на скотобойню на поляне она не обнаружила. А посмотрев на трупы, пришла к выводу, что имея в отряде мага, знающего конструкт Пламени, заниматься какими-то особыми изощрёнными пытками нет смысла — боль ожогов развязывает языки качественно.
— Госпожа, прости, это моя вина, — каялся барон, встав перед Уранией на колено, — и ведь понимал, что узурпатор обязательно вышлет погоню, но я думал, это будет крупный отряд, а не мелкие группы убийц.
— Встань, капитан, — устало сказала виконтесса, — я тебя ни в чём не виню. Я и сама такого не предполагала. Но Даман…, — тут девушка увидела появившуюся из леса подругу, — Вика, спасибо тебе. Ты уже…, — по «страшным» глазам попаданки Урания быстро смекнула, что говорить про «второй раз» не следует, — ты спасла меня. Хорошо, что ты не уснула…
— Да. Всё хорошо, что хорошо кончается, — Вика подошла к виконтессе и обняла её, — но, как я поняла, мы уже всё выяснили, уснуть всё равно никто из нас не уснёт. Светает. Так может начнём собираться?
Мужчины, кроме Галла, немного поспали, Урания с Хентой — кстати, совершенно равнодушно реагировавшей на происходящее — могут поспать и во время движения, она сама может обойтись и без сна, а Галла незаметно подбодрит. Поэтому смысла дальше здесь оставаться она не видела.
Собрались довольно быстро, решив позавтракать в дороге сухомяткой, а уж горячим пообедают в том самом трактире Старика, который так рекламировали несостоявшиеся убийцы. Их трупы возница перетаскал подальше в лес. Закапывать не стали. В здешних местах водились волки, и пусть — как знала Вика — они были мелкими
и на людей практически никогда не нападали, но падаль отыскивали быстро и уничтожали почти полностью. Наверное правильней бы было называть местных волков лесными гиенами.— Вика, а тебе кто-нибудь нравится? — Урания так и не уснула за те два гонга, что они проехали с той поляны, — Я имею в виду, у тебя уже кто-то есть?
— Тебе надо поспать хоть немного, я-то обойдусь.
Говорить с кем-то о Деборе Вике не хотелось. Да и он ли её избранник? Конечно, виконт Карлайтский ей нравится, но в своих чувствах к нему Вика не разобралась и разбираться пока умышленно избегала. Если не считать той, почти детской, влюблённости в своего одноклассника Сашку, по настоящему она ни в кого влюблялась. Увлечения были, но не надолго и не всерьёз. Но вот что у Вики всегда имелось в характере, так это полное нежелание хоть с кем-то свои личные проблемы обсуждать. Кроме бабули. Но её рядом нет и не будет.
— Не хочешь говорить — не надо, я не обижусь, — Урания заложила руки за голову, — я, наверное, и правда посплю, хоть и не хочу пока. Почему-то. Может останешься при мне? Ты не думай, даже если владетели решат отдать правление маме, я всё равно смогу выполнить всё, что обещала тебе. Включая графство.
— Извини, но не могу. Как только помогу тебе добраться в безопасное место, так и уйду. У меня другие дела есть. Но мы ведь не надолго расстаёмся. Во Вьеже, надеюсь, мы часто будем видеться. А насчёт вдовствующей герцогини Вьежской…Сколько ей лет?
— Шестьдесят
— У меня будет, что ей предложить, — улыбнулась Вика, — она сама тебя будет уговаривать принять герцогскую корону. Почему-то мне так кажется.
Оставив Уранию, как только она уснула, в фургоне одну с Хентой, Вика ссадила Свона с лошади на козлы к Сакору и сама поехала верхом. Чуть позже к ней присоединилась и проснувшаяся виконтесса.
И дальше они ехали уже верхами, предоставив кузенам комфорт фургона — что те восприняли с удовольствием, а лейтенанту-магу возможность временами гарцевать рядом с Уранией — что тот воспринял с ещё большим удовольствием. В проигрыше остался только барон Розенг, которого попаданка нашла возможность отшить. Правда не сама, а с помощью своей новой верной подруги. Но главное ведь результат.
На коротких стоянках и ночёвках Вика не погнушалась брать уроки у раба по правильному уходу за лошадьми. Она собиралась обратный путь проделать верхом. Пусть это будет намного медленнее, чем с помощью пространственной магии, зато позволит ей освоить столь нужный в этом мире навык, которым Сущность как-то позабыла её снабдить.
Конечно это не будет просто, но в конце концов у Вики всегда есть её магия исцеления, так что физическую усталость она в любой момент снимет, а с моральной уж как-нибудь разберётся.
Пару раз в придорожных трактирах им поступали предложения присоединиться к попутным караванам, но они отказались. И теперь уже не из желания меньше светиться, а по той простой причине, что в голову обоза их фургон бы никто не поставил, а тащиться в его середине или сзади, дыша поднятой идущими впереди повозками пылью, никакого желания не было.
На шестой день их путешествия лейтенант заклинанием Поиск Жизни обнаружил очередную встречную группу всадников.
— Не меньше десятка, — доложил он, — все верховые. Это не обоз. Похоже на военный патруль.