Выбор

Где-то среди гостей мелькала фигура Левцовой, и Сотникова подумала, что это ей как раз на руку. Они не были близко знакомы, да и вообще редко пересекались прежде, но вряд ли Марина Альбертовна откажется от солидного гонорара за содействие. А уж она, Валерия, будет достаточно щедрой, чтобы потом преподнести на блюдечке любимому мужчине желаемую должность. И сразу убьет двух зайцев: и от сестры избавится, и угодит Павлу так, что он попросту не сможет не быть благодарным.

Но все это потом, а сейчас она должна еще раз поговорить с Ильиной. Внушить той, что ей не на что рассчитывать.

Она выскочила вслед за Лизой на улицу, не понимая, куда именно направилась сестра. Неужели действительно решила сбежать посреди праздника? Это было бы замечательно, но Валерия хотела убедиться, что все действительно так.

Лиза остановилась у самого угла здания, застыла, повернувшись лицом к стене. Ее плечи задрожали. Плачет? На лице Сотниковой появилась удовлетворенная улыбка. Сама виновата: не надо лезть туда, куда ее никто не звал.

Она приблизилась к сестре и, остановившись совсем рядом, торжествующе заявила:

— Я с самого начала говорила тебе, что он мой. Ты его не получишь!

***

Лиза медленно обернулась. Она была уверена, что ей удалось скрыться от посторонних глаз, сбежав с корпоратива. Объяснение с Павлом лишило сил, а разговор с Левцовой стал последней каплей. Хотелось оказаться где-то далеко-далеко от этого места. Там, где не будет никого знакомого. А лучше — вообще ни одной живой души. Где не будет ловить мобильная связь, куда не доедут машины: где-нибудь в глухом лесу или на берегу моря. Чтобы можно было побыть наедине с собой и все переосмыслить и пережить. А уже потом решать, что делать дальше.

Она совершенно не рассчитывала увидеть сейчас Сотникову. И в обычные-то дни это было невыносимо, а теперь и подавно. Лиза быстро смахнула слезы, надеясь, что Валерия не успела их заметить. Не хватало еще позволить ей глумиться над собой.

— Забирай, — она заставила себя улыбнуться, распрямляясь и глядя в глаза сестре. — Он мне не нужен.

— Ты врешь! — гневно воскликнула та, смотря на нее совершенно безумным взглядом.

— Что тебе от меня надо? — это тяжелый, совершенно ненужный разговор хотелось закончить как можно скорее.

Сотникова прищурилась.

— Я же тебе сказала: хочу, чтобы ты оставила в покое Павла. Он мой.

— Ладно, — Лиза кивнула. — Твой. Я ведь сказала, что он мне не нужен. А теперь дай мне пройти.

— Никуда ты не уйдешь!

Лиза сделала глубокий вдох, стараясь справиться с подступившей паникой. Этот тон с самого детства вызывал в ней ужас. Но ведь теперь все иначе. Она больше не зависит от этой женщины. Сотникова ничего не может ей сделать.

— Я говорю правду, — устало выдохнула она. — Между мной и Павлом все кончено. Хотя, по большому счету, ничего и не начиналось. Поэтому можешь забирать его себя. Завтра я увольняюсь и уезжаю.

— Тебе вообще не следовало появляться здесь! Пока это не случилось, у нас с Павлом все было хорошо.

Какое лицемерие… Лиза невольно улыбнулась. Неужели она сама в это верит? Как бы там ни было, но ведь абсолютно точно ясно, что Соболев едва выносит ее общество.

— Он любил меня… И если бы ты все не испортила своим появлением…

— Он любил твои деньги, — покачала головой Лиза, не сумев удержаться, чтобы не сказать об этом. — И только. Если бы не твои вклады в отделение, он бы и не посмотрел в твою сторону.

— Ах ты, тварь! — Сотникова замахнулась, намереваясь дать ей пощечину, и Лиза едва успела перехватить руку. — Да как ты смеешь говорить такое!

Не надо было говорить. Ни это, ни что-то другое, лучше просто уйти и как можно скорее, но накопившаяся годами боль, страхи и ненависть дали о себе знать. Она и хотела бы, но уже не могла остановиться.

— Потому что это правда. Да, он провел с тобой ночь. Одну, несколько? Но это не имеет никакого значения! Вообще никакого, ясно тебе?! И он тебе не достанется. Не из-за меня, нет, а просто потому, что он не вещь, не кукла, которая будет плясать под твою дудку. И еще потому, что такую, как ты невозможно любить. Так что не обольщайся!

Она буквально выплюнула все это в лицо Валерии и шагнула в сторону с твердым намерением уйти. Но сестра вдруг схватила ее за руку. Лиза попыталась высвободиться, но ничего не вышло.

— Пусти меня!

— Ну уж нет! Думаешь, можешь так легко оскорблять меня?!

— Я всего лишь сказала тебе правду, — Ильина снова дернулась. — Убери от меня руки! — в отчаянной попытке вырваться, она замахнулась на Сотникову, и та оттолкнула ее от себя.

С трудом удержав равновесие, Лиза выскочила на дорогу. В глаза ударил яркий свет, а истошный крик Валерии потонул в резком, свистящем скрежете.

Глава 49

Слова Левцовой о выборе, который ему предстоит сделать, крутились в голове, вот только осознать их до конца не получалось. Что Марина имела в виду? Есть какие-то подводные камни, о которых ему не известно?

Павлу не давал покоя еще один вопрос: почему Лиза отказалась от должности? Уж явно не для того, чтобы просто уступить ему это место. Дело было в чем-то ином, вот только в чем? Неужели она решила уйти? Найти другого объяснения он не мог, и это жутко нервировало. Даже пугало. Получалось, что Лиза даже шансов не оставляла, что все может перемениться. Что она готова его простить.

Только зачем ему эта должность? Зачем вообще все, если рядом не будет единственного дорогого человека? И можно ли хоть как-то что-нибудь исправить?

Он снова поискал глазами Ильину, но ее нигде не было. Зато постоянно попадались коллеги и знакомые, горящие желанием поговорить. Словно не замечали, что он едва выносит их общество.

Ну почему меня не могут оставить в покое? — задал Павел себе вопрос, когда увидел приближающуюся Карину. Сейчас говорить не хотелось даже с ней.

— Не похоже, чтобы ты получал удовольствие от этого вечера, — улыбнулась Реховская, останавливаясь рядом и салютуя ему бокалом с шампанским. — Не надумал выпить?

— Не начинай, — поморщился Павел. — Знаешь ведь, что я не пью. Зачем предлагать?

— Ну мало ли, — она пожала плечами. — Вдруг решил сегодня сделать исключение.

— Не решил, — понимал, что говорит грубо, но не мог вести себя иначе. Ему вообще следовало быть сейчас в другом месте, а не выслушивать эту пустую болтовню.

— Выглядишь не очень, — констатировала Карина. — Неудачно поговорил с Левцовой?

— Ты следила за мной? — он ошарашенно уставился на нее.

— Вот еще, — фыркнула женщина. — Просто все знают, зачем она здесь. И знают, что сегодня решится вопрос с назначением заведующего. С Ильиной она говорила, потом с тобой. Судя по твоему мрачному виду, разговор был не из приятных. Мне жаль…